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清。临清受宠若惊地道：“姨娘，怎能劳您亲自迎接？”

“无妨无妨。大小姐平日里也少到我房里来坐坐。这院子里花也开地好，要不我们就在这花树下坐坐吧。”钟姨娘说着就指指身后的花。

临清看去，只见那是一株垂丝海棠和着一株西府海棠，已经打起了许多的花苞，有些已经开放了，看上去，的确是春意盎然。临清笑着点头：“好啊。”

钟姨娘连忙吩咐芳茵去准备茶水点心。两个小丫鬟上来，给石凳子上铺了坐褥，又站在一旁伺候着。

钟姨娘笑说：“大小姐真是大喜了。前儿我听说了那圣旨，真替大小姐高兴。”

临清只得害羞地低下头，低声道：“多谢姨娘。”

钟姨娘瞧着临清的样子，更觉得自己说到她的心坎儿上去了。她伸了手握住临清的手道：“我常日里还和芳茵讲，大小姐这么个模样，又是个聪明灵秀的，还不知道是谁家有这个服气呢。没想到，这可真是天大的福气呢。”

你平日里不给我使绊子就不错了。临清在心里暗暗地腹诽，一点儿也不习惯她的亲近，可是要把手抽出来，又确实不合礼仪。所以她就沉默地笑了笑，不表态。

芳茵已经端了茶水点心出来了。钟姨娘将她手中的一叠子花样儿接了过来，递与临清道：“大小姐帮我看看吧。我娘家的侄女要出阁，想给她绣一个扇面儿，挑来挑去总觉得不好。”

临清接了过来，一张一张细细地看着。这些花样子，应该都是很花了些心思的。临清也不绝对，就挑了几张看起来颜色鲜艳，适合出嫁的时候拿出手的，笑道：“姨娘也是知道我的，平日里这些女工，我却是不敢拿出来的。”

钟姨娘的脸色端正了些，说道：“大小姐，这几日太太已经开始给你准备嫁妆了。只是这被面儿喜服和盖头，还是得你亲手绣啊。”

临清顿时苦了脸。她就是想到了这点，今天才来走这一遭的。她不禁有些懊恼地道：“早知道，我以前就在刺绣上多下点苦工了。不然也不至于到现在这样子。”

钟姨娘的脸上隐隐有得色：“大小姐若是不嫌弃，我勉强还教地动些。这两个月把这三样东西绣好，还是可以的。”

临清连忙笑道：“那我拜了姨娘为师，姨娘可不要厌我。”

钟姨娘的脸上全是笑：“瞧大小姐说的什么话。能教你，我倒是巴不得呢，哪会厌你的。只要入了门就好了。”

“大小姐。”桂姨娘的声音，远远地传了过来。

钟姨娘脸上的笑瞬间就淡了许多。临清的神色间先是一凛后是一松，全身进入了警戒状态。她站了起来，立在原地，朝着桂姨娘甜甜地唤了声：“桂姨娘。”

桂姨娘走了过来，先是给钟姨娘行了个平礼：“钟姐姐。”

钟姨娘鼻子里哼了一声，冷冷地道：“不敢当。”

桂姨娘也不恼，只是笑对临清道：“大小姐，刚才影团说是桂家派了人来，正在上房里，让我快过去。正巧出来碰上了你，我们一道过去吧。”

临清正要推辞，穆嬷嬷已经过来了。穆嬷嬷先给两位姨娘行了礼，然后又给临清把刚才桂姨娘说的话重复了一遍。临清就朝着桂姨娘点了点头。

钟姨娘的面色有些挂不住了。临清假装没有发现不对，对着钟姨娘道：“姨娘，那我明日就过来请教您。”

钟姨娘的脸色才好了许多。她的目光斜睨了桂姨娘一眼，然后对着临清笑了笑：“好啊。我随时都欢迎呢。那我就不耽误大小姐的正事了。”

桂姨娘的脸色丝毫没有变化，就和着临清有说有笑地往上房走去了。

钟姨娘看到她的背影，恨地把帕子一摔：“什么东西。不过是借着桂家的名儿就在那里瞎叫唤。当谁不知道她是什么样的货色吗？下药把她自己的姐姐的清名都给污了，就为着嫁进来。结果呢，还不是和我一样，是个看人眼色的罢了！”她的嘴一瘪，就进了房。芳茵看到了洛姨娘身边的小丫鬟在影壁后缩头缩脑，她连忙快步进了房，闭了门。

到了上房，桂姨娘却落到了临清之后一步。临清也不多说什么，直接掀了帘进去。

里面坐着的正是桂家的大舅母。临清连忙见礼。桂姨娘也上来见了礼，又给太太见礼。

太太陪着坐了一会儿，就有管事婆子有事来找她了。大舅母就跟着临清去了晴风院，桂姨娘跟在身后。

“大嫂，父亲的身子还好吗？”桂姨娘出了院子，就问道。

大舅母只是淡淡地应了句：“父