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整个欧罗巴为后盾，他便毋需惧怕苏丹大军了。卡皮斯特拉诺这时亦开口道：“倘若有哪位义士愿留下来守城，我等亦是无上欢迎。为基督流了血的，基督必给他们成全；为基督涂了膏的，他日基督必在天国给他涂了。”

院内来的多是各地来的贵族年轻骑士、小领主和行会成员，听到公爵这么一番慷慨激昂的鼓动，纷纷亮出手中兵器，仰天高喊：“守城！守城！”当下就有百余人慨然起身，表示愿守贝尔格莱德。赛戈莱纳偷偷看过去，普罗文扎诺表情丝毫不为所动，罗慕路斯倒是流露出钦佩神色，手握锤柄，几次跃跃欲试都被恩师眼神挡回；那三个教授似乎争执起来，个个鼻子红亮，语速极快，还连连比划手势，根本听不清楚说些甚么。

就在这时，一名卫兵匆忙跑进院子。这人汗水肆流，显然已跑了一段长路。厅外护卫把他拦下，这人急道：“我有要事禀告公爵大人，却耽搁不得！”情急之下，他扯着脖子高声叫道：“公爵大人！奥斯曼苏丹遣使贺寿，如今使者已经到了门口了！”

这一句话，不啻晴天惊雷，众宾客一阵大哗。真是说尼禄，尼禄到，公爵方才说要重整十字军军威来抗奥斯曼，奥斯曼苏丹便派了使者。众人均想，无事不登万神殿，这使者偏偏挑这日子前来，一定是有甚么图谋，纷纷去看公爵如何应对。

老公爵听到有奥斯曼的使者前来，毫不吃惊，平伸双手道：“远来皆是客，与我把他们迎进来罢。”

卡皮斯特拉诺在一旁动了动嘴唇，老公爵略微点了点头，不再说甚么。这下众人无心吃饭，专等这奥斯曼的使者前来。赛戈莱纳想到自己初出谷时，就是作这冒充奥斯曼使者的营生，不由得面露微笑，惹得旁边艾瑟尔一阵好奇。加布里埃拉嬷嬷冷哼道：“明知今日是英雄大会，却不知这些异教徒又来搞甚么花样！”她与普罗文扎诺隔桌对视一眼，都是一般心思。这二人俱是欧洲武林耆宿，奥斯曼人就算想闹事，只怕也没这胆子。

约摸一支蜡烛的光景，就听外面宣号之人大声道：“奥斯曼土耳其苏丹敕封使者三名，亲来祝寿。”中门大开，有三名盘巾裹头、黑纱覆面的阿拉伯男子大摇大摆走进来，穿得金丝银线，颇为华贵。他们一前二后，迈着步子走入城堡内院，后面还有数名奴仆抬着一个鲨鱼蒙皮的箱子，里面东西颇为沉重。

三人进得大厅，为首的使者是个皮肤白净的小老头，下颌胡须微微翘起。他按阿拉伯礼节朝公爵略一鞠躬，开口拿流畅意大利语道：“在下是安条克的穆罕默德·阿卜杜拉·阿穆尔，谨代奥斯曼土耳其的苏丹、万千穆斯林的保护者、安拉忠贞的信徒穆罕默德二世陛下，向贝尔格莱德公爵大人致以崇高问候，并祝公爵大人福如红海，寿比圣山，愿安拉与您同在。”

老公爵淡淡道：“代我回禀苏丹，便说谢他善祈善颂。只是我自有天主护持，你家安拉不必费心折腾了。”阿穆尔道：“虽然两国交兵，但苏丹陛下对老英雄极为赏识。陛下常说，生平不识匈雅提，识遍英雄也难及，若麾下将军个个如老英雄般有勇有谋，天下不足定。”贝尔格莱德公爵“哼”了一声，奥斯曼人骄横惯了，给别人戴高帽时也透着一股贪天的霸气。席间的武林人士也个个愤愤不平，有脾气暴躁的已叫骂起来。

阿穆尔故作不知，继续道：“这次陛下欣闻大人七十华诞，特命我等前来祝寿，且备了一份厚礼，请公爵笑纳。”老公爵摆了摆手，说道：“问候便好，寿礼便算了。我塞尔维亚人一贯恩怨分明，敌人之物，就是一口凉水亦不能入口，恕我不能领苏丹的好意。”阿穆尔笑道：“公爵大人何必如此警觉，难道怕我在这箱子里藏下勇士，重演特洛伊之事么？”他这一句话着实狠毒，倘若公爵不收，反显得怕了苏丹。卡皮斯特拉诺在一旁低声道：“大人不妨权且收了，当众打开，谅他也耍不出甚么花样。”

几名侍卫围过去，要开这鲨鱼皮的木箱，不料手未触及，箱子里忽然传来咚咚声响，似是有活物在其中。侍卫们大惊，心想难道奥斯曼人真在这里藏了杀手，纷纷抽出刀来。阿穆尔哈哈大笑道：“我闻塞尔维亚多勇士，怎地如今怕的如同女人一般？”他对公爵道：“公爵大人世代贵胄，寻常金银珠宝是根本难入法眼的。是以我家苏丹备下一份别致寿礼，大人定会喜欢。”

他话说完，双掌拍了三拍，箱子“腾”地从里面被掀开。侍卫们下意识地举刀上前，眼前却都金光一闪，眼花缭乱。原来从鲨鱼皮箱里站起来竟是一个女人。这女人脸上覆着一层轻柔薄纱，周身挂满金灿灿的首饰环佩，一举一动都引得叮铛作响，颇为动听