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受小女子一礼。”说着屈膝行礼，动作如行云流水，浑然天成。

“举手之劳无须挂齿。”说着抬头望了望天，未有一丝离去之意。

“公子过谦了。若是使得，公子可否留下姓名，他日也好上门道谢。”

“姑娘若是有心相谢，不知可否帮在下一忙？”白衣公子道。

“只要不是有违纲法伦常之事，公子所请，在所不辞。”虽是还恩，可若是作奸犯科之事，却是万万不可为的。

“姑娘多虑了，家母近日得了大病，需那千年紫色灵芝草入药，若是寻常的灵芝草倒是不难，只是这紫灵芝草，却是连听说都未曾，更莫说是千年，多方打听，得知姑娘手上有一株，故来相求。”白衣公子面带几丝诚恳之意。他身边不知何时到来立于十步开外的随从正不动声色地忘着如怡。

七年前如怡与大太太去舅舅家作客，回时在路上遇见了定国公府夫人的车轿，大太太便命人让于一旁让其先行过去，等候之时听得旁边一药铺的伙计在闲谈，“这个看着像是灵芝草，形状又不尽然，偏偏还是紫色的，如此一来就不值钱了。”“掌柜的，这个看起来也是药材，是我那兄弟在灵山好不容易采了来的，若是灵芝，这个头看着也有千年了。”“但凡没钱的又买不起，有钱的人家谁愿意拿自己的命来试药，况且也从未听说这灵芝还有紫色的。”自古灵芝就被当成灵丹妙药，不可多得。古人常道的灵芝，多指那赤色的灵芝，故见了这赤色以外的灵芝，便觉得其长得怪异，就如以前人们见惯了白萝卜，初次见了红萝卜，虽觉得其长得相像，却仍不愿冒险一尝拿去喂牲畜般。“掌柜的，我那兄弟山在路上遇见了强盗，回来时满身

是伤，如今需要银子治病，可家里只有几亩薄田？？？若是连您这妙春堂都不收，那其它的药铺更是不肯收的了。您再好好看看。”？？？

如怡听了心中一动，她曾于网上得知，这灵芝，实数紫芝药效为最好，便让外院行走的李妈妈去药店从那人手中将其买了来，给了那人二十两银子，那人千恩万谢，连药铺里的掌柜都以为这林二姑娘是怜悯于那卖紫芝之人，直道这林二姑娘菩萨心肠。

看着对面之人，依他冷清的脾性能如此低声与自己讨要那紫灵芝而非挟恩图报已是不易，冲着其对自己的救命之恩，也不能相拒，笑了笑道，“这有何难，回头公子命人来取便是。”

白衣公子听了脸上现出一丝不易察觉的笑，“那在下便先行谢过了。苏严，你待会随林二姑娘去取那紫灵芝草。”苏严知自家爷不去林府登门讨要而是在此等候是不想让人觉着他挟恩图报，抱拳领了命。如怡听了他的话知其定是担忧其母之病，早取回去也好早些入药，便告了辞带着碧叶夏姿去寻大太太，将此事说与大太太知晓，大太太听是那曾对如怡有救命之恩的白衣公子所求，忙命人打道回府。

正巧赶上林二老爷回府，见了当日的灰衣公子苏严，颇是不解，听了大太太将事情略讲了一遍，才算明了，引了苏严去前院正厅看茶，如怡不便同去，回屋取了紫芝命人送了出来。二老爷知道白衣公子既是不肯自报家门定是不想受扰，虽颇有倨傲之意，可毕竟家中侄女受过其恩也不好计较，命人取了些名贵药材，让苏严一并带了回去给老夫人补身。

待到树上的叶子开始变黄，落叶一日日多起来时，忠顺侯夫人王氏与祺三少爷在给老太太请安时提出了回德州之事。而那忠顺侯爷则早在太后寿辰后第五日奉旨去沧州办事去了。

“何不再多待些时日，这么快便要回去？”老太太真心地道，一点不像是在说那客套之话。

“祖姑奶奶有心留人本不该辞，只是在京中也待了两月有余，家中还有老太君在，此时回去，也好赶在年关前到家，帮着操持年节之事。”

“既是如此，那我也不便多留，准备何时启程？”侍奉公婆确实是要紧之事。

“明日进宫向太后道了别，后日便可启程。”王氏道。

“这么急？”老太太听了王氏的话把送到嘴边的茶盏重放回了桌上，颇有不舍。

“再过些时日路上下了雪，到时怕是不好走。”王氏歉意道。

老太太知其说的是事实，“如此也好，祺哥儿已是定了亲，也算是了了一桩心事。”

李氏曾在太后寿辰前得了空探过大太太的口风，得知如怡未曾许嫁于人，便有意为她家三儿聘其为妻，想请太后为他二人赐婚，故在京中多逗留了些时日。谁知她还未曾正经地与大太太提及此事，宫中皇后便发了懿旨为祺三少爷赐了婚，指的