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●　在漫长的创作生活中，我的命运总被人评价为一种模棱两可的勤奋。这种勤奋就道德来说是一种美德，而就艺术性来说却未必如此。

——玛格丽特？奥利芬特

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一条最具创造性的捷径：重新评估成功对你来说意味着什么（1）

本书最重要的一个观点是：为了在生活中取得更多的成功，要试着比社会中的普通人少做一些工作，多进行一些思考。你进行与众不同和具有创造性的思考的能力，将决定你成功的大小和为实现成功你所需努力的多少。

第一个需要深思的问题是，对你来说成功究竟意味着什么？当然，成功的概念因人而异。可能两个人在他们的生活中完成了相同的事情，但乐观的那个人认为自己成功了，而悲观的那个觉得自己失败了。此外，一个特定的人在不同时期对成功也会有不同的看法。

除非你不想成功，否则别让其他人替你定义成功。如果听信朋友、亲戚、社会、媒体和广告商的话，你就掉进了一个大麻烦。结果会让你感到你的愿望给了你很大压力：找一个人见人爱的伴侣；建立一个完美的家庭；拥有一份高薪的工作；享受令人陶醉的假期；居住在堂皇的豪宅中；开一辆奢侈的名车；当然还得加上存下来的100万退休金。要得到所有的这一切也不是不可能，但基本上希望是渺茫的。而且，如果这些并不是你真正想从生活中得到的东西，即使你费劲儿得到了所有这些，也会感到自己是个失败者。

作为理智的人类中的一员，你应该多留意那些通往成功的创造性捷径，通往成功的最具有创造性的捷径就是多思考一下成功对你来说意味着什么。仅仅通过你定义成功的方式，就能看出你是成功或不成功的人。

毫无疑问，人们犯得最严重的错误就是不能用最个性化的方法来定义成功。我知道成功对我意味着什么，你呢？你能明确指出自己对于成功的定义与传统意义上的与名利相关的成功定义有什么不同吗？没有这样的定义，你就不会有清晰的目标和梦想去追求成功。

当然，对于希望自己实现成功的程度，你一定要有合理的期望值。实现成功的一大障碍就是期望过高。设定合理的目标会让成功变得更容易一些。另外一方面，你的目标也不应该是让一切都变得过于轻松简单，不然即使你实现了目标也得不到什么满足感。

只有当你完成某件重要的事情时，你才会得到快乐和满足。要得到真正的成就感就一定要付出努力和敢于承担风险。关键是要选择一个能让你的生活发生改变的、足够大的目标，而且这个目标也是一个能实现的合理目标。设定一些难度适中的目标并最终实现其中的大部分，可能好过设定一些极为困难但最后一个也实现不了的目标。

当你要定义成功对于自己意味着什么时，最好从整体的角度来判断。成功应该由所有能让你感到快乐的东西组成。这些东西可以包括有意义的工作，思想、身体和精神上的健康，友谊，爱，安全感，心灵平和以及大量的闲暇时间。

出于好奇，你也许想知道成功对于我意味着什么。尽管我对于成功的定义总随着时间的推移而变化，但基本意思并未改变。成功对于我意味着拥有能决定我应该如何生活得自由和独立，意味着我可以在我选择的时间里做我想做的事情。

我起床以后会先吃一顿清淡的早餐，之后是进行一两个小时的健身活动，然后再进行一些休闲活动，如和朋友一起吃午餐。和绝大多数人不同的是，我会把工作安排在我能工作的任何时间里，我会在自己最喜欢的一家咖啡馆里用笔记本电脑来写作。大多数日子，我每天只工作四五个小时，有时会更短。偶尔我也会一天工作七八个小时。

一条最具创造性的捷径：重新评估成功对你来说意味着什么（2）

如果每天我能多工作一两个小时的话，我赚的钱会比现在更多，但我觉得现在过得很舒适也很自由，没必要改变。我肯定不会用我现在的生活方式去换一份压力很大但一年却能赚100万美元的工作，哪怕只做一年也不行。这和我在几年以前的情形一样，那时我的经济非常窘困，有30　000美元的债务，而且有时候根本不知道下个月的房租在哪里。当然我通过自己创造性的努力拥有价值100万美元或200万美元的身家财产，可能也会感到满足，但对于我来说这并不是成功。

对于我来说财务角度上真正的成功就是能明智地理财，以免自己陷入经济危机。这意味着要赚到足以应付生活必需品的钱，以及少量