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眼看一看你是不是看走眼了。”

于是，他们绕着围墙，利用每一个高高低低的地势，把这幢房子的前前后后都观察了一遍，可是他们什么都没有看见。由于花园有一面围墙临着海滩，致使他们距离所观察的目标有相当长的一段距离，因此，他们不得不从下面的沙滩上走。虽然此时潮水还十分低落，可由于浪高滩平，以至于每一个浪头都掀起了一大片泡沫，海水迅速地漫过沙滩。此刻，迪克和格林舍伍不得不走在那冰冷的海水中，只见那海水一会儿淹到脚踝处，一会儿又淹到了双膝。

突然，在颜色较白的一处花园围墙上，他们看到了一个人影。那模糊的身影仿佛中国的皮影一样，正使劲儿地挥动双臂打着暗号。当那人影往地上一蹲，离他稍远的地方又有一个人影站了起来，将刚才的动作重复了一遍。就这样，这些手势仿佛无声的口令一般，在花园的囚周传递着。

“他们监视得很严密呢。”迪克悄悄地说道。

“我们还是回到岸上去吧，少爷。”格林舍伍答道，“我们站在这里太没有隐蔽性了，因为你瞧，如果浪大了，在我们身后击起白茫茫的泡沫，那他们就能清清楚楚地看见我们了。”

“你说得对，”迪克答道，“我们还是尽快上岸去吧。”

二　黑暗中的一场遭遇战

两个探险者回到了他们原来隐蔽的荆豆丛中。他们浑身湿漉漉的，冷得直哆嗦。

“求上帝保佑卡帕能够跑得快一点！”迪克说道，“如果他能在一个小时之内赶回来的话，我发誓一定要在肖尔比的圣母像前点上一支蜡烛！”

“你很着急吗，迪克少爷？”格林舍伍问道。

“是的，我的好伙计，”迪克答道，“因为我所钟爱的姑娘就在那幢房子里呀。那些在这漆黑的夜里偷偷包围她的人会是谁呢？一定不会是什么好人！”

“唉，”格林舍伍答道，“如果约翰能很快赶到这儿的话，那么我们便可以好好教训他们一顿了。根据他们岗哨之间相隔的距离来看，我看他们分布在外面的人不会超过四十个。如果趁他们现在分散得这么开的时候进行袭击的话，我们只需二十个人就可以把他们像轰麻雀似的轰走了。不过，迪克少爷，如果她现在已经被丹尼尔爵士控制了的话，那么即使她落入其他人的手中，也不会受到很大的伤害。可这些人会是谁呢？”

“我真的有些怀疑是肖尔比男爵一伙人，”迪克说道，“这些人是什么时候来的？”

“迪克少爷，大概是在你翻过墙头的时候，他们就来了。”格林舍伍说道，“我趴在那儿还不到一分钟，就看见第一个坏蛋在墙角那儿爬行。”

当迪克和格林舍伍走在海浪冲刷的海滩上时，那个小房间里的最后一盏灯也熄灭了。迪克根本无法预料那些潜伏在花园墙外的人会在什么时候发起攻击，相比之下，他宁可希望乔娜仍在丹尼尔爵士的监护之下，也不愿她落入肖尔比男爵的魔爪之中。于是，他下定决心，假如这屋子受到袭击的话，他一定马上挺身而出，以解危难。

时间就这么一分一秒地过去了，可是仍然没有半点动静。但是，每隔一刻钟，在花园围墙的四周就会传递一次同样的暗号，仿佛是那个为首的人想要确证一下他手下那些四处分散的人是否还保持着高度警惕似的。可除此之外，小屋的四周再也没有其他动静了。

不一会儿，迪克的援军开始陆陆续续地来了。还没到深夜，在荆豆丛中的迪克身旁就蹲伏了将近二十个人。

迪克将这些人成分两组，他自己指挥人数较少的一组，而将人数较多的一组委派给了格林舍伍。

“基特，”他对格林舍伍说道，“现在你带着你手下的人到海滩边的围墙的拐角附近去。让他们严阵以待，一直在那儿守候着，等你们听见我从另外一面攻过来了，你们再采取行动，其实，我想弄清楚的是在靠近海边的那些人，因为他们的头会在那里。其余的人一定会逃跑，放他们走好了。还有，伙计们，你们谁也不许放箭，否则会伤了自己人的。你们可以使刀，而且只能使刀，千万不要放箭，如果我们这次获胜了的话，我答应你们，等我继承了遗产之后，我一定给你们每人一个金市。”

原来，达克沃思将一些穷光蛋、小偷、杀人犯以及破产的农民组织起来是以图日后复仇的。在这个奇特的组合中，那些最勇敢以及最富作战经验的人都自告奋勇地表示愿意跟随理查德·谢尔顿。他们对留在肖尔比监们丹尼尔爵士这个差使，从一开始就感到厌烦，到后来他们便索性大声抱怨起来了，甚至还威胁