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馆，酒馆里面坐着三四个人，他们边喝着麦酒，边吃着煎鸡蛋。他们看上去十分相似，都是拳大臂粗、浓眉大眼、身强力壮、饱经风霜的汉子。虽然他们身上穿着十分普通的粗布外套，看上去有些像庄稼汉，可即便是一个喝醉了酒的士兵想和他们寻衅闹事的话，他也会有所顾忌呢。

在离他们稍远的一个大火炉前，坐着一个几乎还是个少年的年轻人，虽然他的穿着打扮与那些人大致相同，可从他脸上的神情来看，轻易就能看出他的身世要好一些，而且如果时机合适的话，他兴许还会佩带上一柄宝剑呢。

“不，”坐在桌子旁的其中一个人说道，“我才不喜欢呢，结果一定好不到哪儿去。这个地方对于那些快活的人们来说并不合适，快活的人喜欢住在视野辽阔、风景优美、没有敌人的地方。可是现在我们却被困在这个小镇上与敌人周旋，而且，最糟糕的是，说不定天亮以前还要下雪呢。”

“这都是为了谢尔顿少爷。”桌子旁的另一个人朝着坐在火炉前的那个小伙子一边点头一边说道。

“我一定要为谢尔顿少爷多多效力，”第一个人说道，“可要我为了其他人而去上绞架……不，兄弟，没门！”

这时，小酒馆的门开了，只见有一个人匆匆走了进来，径直朝着坐在火炉前的小伙子走去。

“谢尔顿少爷，”那人说道，“丹尼尔爵士带着四名弓箭手，举着两只火把走出来了。”

迪克立即站了起来。

“劳利斯，”他说道，“你代替约翰·卡帕放哨。格林舍伍，你跟我来，卡帕，你带路。我们这一次一定要盯紧他，看他是不是去投奔约克党人。”

不一会儿，他们便来到了外面黑漆漆的街上，卡帕就是刚刚来的那个人，他指着前面不远的地方，只见那儿有两个火把在风中闪烁、摇曳。

镇上的人早已进入了梦乡，街上已没有行人了，因而不露形迹地跟踪这一伙人是再容易不过的事了。那两个手执火把的人走在最前面，他俩的后面紧跟着一个人，那个人的长斗篷被风吹得高高的，再后面便是四个弓箭手，他们每人的手臂上都挎着一把弓。那些人走得很快，在七弯八拐的小巷中穿行，渐渐来到了海岸边。

“他每晚都朝这个方向走吗？”迪克低声问道。

“这是第三个晚上了，谢尔顿少爷。”卡帕答道，“而且他每次都在同一时间出来，带的也只是这几个随从，好像有什么不可告人的目的似的。”

此刻，丹尼尔爵士和他的六个随从来到了郊外。肖尔比是个地域开阔、防不胜防的城镇，虽然驻守在那儿的兰开斯特党人在一些主干道上布下了重兵防守，可是人们经由小街小巷或绕道田野，仍然可以逃过驻军的耳目，在镇上进进出出。

丹尼尔爵士所走的那条小路突然中断了。在他面前延伸着一个起伏不平的小山丘，站在此处还可以听见海浪拍击小山丘发出的阵阵波涛声。附近既没有守城的士兵，而且连一盏灯也没有。

迪克和他的两个伙伴稍稍走近了他们跟踪的目标。不一会儿，他们从两排屋子中间走出来，左右两侧的视线稍稍开阔一些之后，他们便发现另外一支火把，正从对面朝他们这边走了过来。

“嗨，”迪克说道，“我觉察到一丝叛敌的蛛丝马迹了。”

就在这时，丹尼尔爵士停住了脚步。他的随从将火把插进沙土里，然后躺了下来，仿佛是在等候另一群人的到来。

对面迎来的那群人很快就走近了，他们一共只有四个人：两名弓箭手，一个手举火把的随从，走在中间的那人是一个身披斗篷的绅士。

“是您吗，大人？”丹尼尔爵士大声说道。

“的确是我，如果说曾经有那么个名副其实的骑士的话，那么，这位骑士就是我。”那队人中为首的那个答道，“因为除了我之外，还有谁会冒着这刺骨的严寒到这儿来呢？要知道，这天可冷得比面对巨人、巫师或异教徒更可怕啊。”

“大人，”丹尼尔爵士说道，“那美人儿无疑会更感激您。不过，我们可以出发了吗？因为您尽快看见我的货色之后，我们便可以尽快回家了。”

“可是你为什么要让她待在这儿呢，好心的骑士？”对方问道，“既然她那么年轻美貌，又那么有钱的话，你为什么不从她的众多的追求者中替她挑上一个呢？你本可以很快就替她安排一门上好的亲事，又何必在这不合时宜的天气，冒着冻僵手指、甚至被箭射死的危险，深更半夜跑到外面来呢？”

“大人，我已经告诉过您了，”丹