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这些年，四奶年纪越来越大了，身体也一年不如一年。田头地里的活儿已无力再干，就连磨坊里的活也只是帮助看看。好在她没有太多的病，煮饭扫地这些家务活慢慢做还没有太大问题。

汪崇礼才十一二岁，虽然能跟林秀青打打帮手，但抄田耙地担粪打谷这些活林秀青还不能让他做。汪崇礼也很懂事，很勤快，见他额奶和额妈在忙，他就会跑过来一起做。他很实诚，干起活来，不管干得动干不动，总有一股拼命的劲头。这使林秀青很高兴，又很难过。别人家娃娃这么大，哪里会让他做事？她也知道娃娃活路做小了会伤害身体，可是她没有办法。春耕了，麦子不收起来，稻子不种下去，吃啥？

她一个女人，顶着这个家，每天从田地里回到家，还要照看磨坊，割猪草，喂猪。一切都做好的时候，都快半夜了。第二天早晨天还没亮就得起床。抢时间，抢季节啊。要是误了农时，收成不好，一家人就得受罪了。

哎，这副担子重啊，压得她有些承受不住了。

这些年来，也有好心人劝她找个人来帮她挑这副担子，她谢绝了。她觉得那样会对不起死去的汪子林。那死鬼虽然也不成器，但自她嫁过来直到他冤死，对她却是很好的。那种恩爱，那种情意，到现在想起来都有一种甜甜的满足。他死的时候再三叮嘱，要她好好把儿子养好，将来是会享福的。她相信他说的话。她不会再想别的了，尽管她才三十来岁，正当风华的年龄。

再说了，如果再找一个，本来就苦命的崇礼，又成了前娘后老子的，他会是咋样的心情？

她觉得现在这个样子，苦是苦了点，但却没有太多令人烦恼的事情。三代人之间，心向着心，相依相靠，平平安安生活，还想啥子呢？

这天下午，林秀青裁了一背红苕藤，背到河边上的玉麦地里去。这块地离老磨坊不算远，顺着河边下去，一里左右。原来是河边一个乱石滩，她把里面的乱石挖起来，把沙土翻转，今年春上种上玉麦。在她的精心管理下，那玉麦长势很好，青舒舒，绿油油的，看着就喜人。

上午，她带着崇礼跟玉麦上肥，垒土。下午，她叫崇礼照看磨坊，自己去栽红苕。一来呢，磨坊上也要人看着，二来呢，崇礼干了一上午也累了，让他休息一下。再说栽那点红苕，活不太重，也用不了半天。

她放下背篼，抱起红苕藤，撒在垒好的土埂上，抡起锄头，一锄一窝，□□土里，抽出锄头来，顺势向前一推，藤子便栽好了。

炽烈的太阳，晒得玉麦叶子耷拉着，向下垂着。没有风。随着她不断地动作，玉麦叶子在她的脸上，颈子上，手上勒过，划出一条条的印子。汗水浸着，火烧一样的疼。湿透的衣服包裹着全身，特别难受。

她栽一阵，便直起腰来透透气，擦擦汗，看看天。

玉屏山上有一片云，咕哆咕哆地翻涌着，越来越大越来越高，向这边压过来。好啊，要下雨了，今天栽红苕正是时候，她想。

她加快了速度，想在下雨之前把红苕栽完。她躬着身，埋着头，不停地栽。随着她的动作，玉麦惠儿在摇晃，叶子在抖动，发出沙沙的响声。

云越来越高，越来越大，越来越黑，一会儿就铺满了天空，天色暗了下来。

突然，她的背上被狠狠地砸了一下，生生的疼。接着，玉麦叶子上，地上，身上，噼噼啪啪响成了一片。声音越来越密，越来越大，不一会儿，连成了一片，变成哗哗的响声，掩没了一切。

她急忙提起锄头，跳到地坎上来，抓起背篼倒过来罩在头上，朝回家的路上跑。

雨打在背篼上，穿过篾条的缝隙，直射到她的头上，脸上，身上，差不多就是一瞬间，她从头到脚，已经没有一处干的了。

雨越来越大，就象是从天上泼下来的一样。她不跑了。她觉得已经没有跑或者躲的必要了。脚下无数的水滴飞溅上来，带着沙粒，射到她的脚上，腿上。河滩的砂石、巴地草和浅矮的水麻柳，河对岸的红岩寨，远处的山、近处的田野、房屋瞬间就不见了，只留下白茫茫的一片和淹没一切的哗哗的响。

她顺着河滩朝家里走着。雨水从她的头上，顺着脸，项子，衣服，裤子往下流淌。她哆嗦起来。刚才那难以忍受的闷热早已随着风雨飘去，冰凉的雨水，把过度的凉意侵进了她的皮肤，深入到五脏六腑去。她不由自主地抱紧了自己的两臂，缩紧了自己的身子。

周围的一切都消失了，只有她一个人在白茫茫的水的世界里颤栗，看不清方向，看不到目标，不知道脚下哪里是河