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杨潮既不想也没有兴趣继续不学无术下去，但是又该怎么办呢？

老老实实读书考科举？

一想想八股文，杨潮头大如斗，虽然他曾经是学霸，但这古文功力还真不咋地。

杨潮不住抱怨现代社会真是传统文化的缺失啊，要是穿越前的他也学过文言文，也考过科举八股，那该有多好。

……

南京城南铁作坊是一条古老的巷子，明初就建立起来，官府在这里安置了南京绝大多数的铁匠户，因此这条两百丈长的巷子里住的，几乎都是铁匠。

在巷口一家铁匠铺里，一个壮汉正挥汗如雨的捶打着一块菜刀状的铁板。

这个铁匠世世代代打铁为业，早在朱元璋刚当皇帝的时候，就被编成了大明朝的匠户。更远的，甚至在元代，他们家就是匠户了。

这个铁匠正是杨潮的父亲杨勇，大明王朝最底层的一个铁匠户。

匠户可不是什么体面的身份，仅仅比“好男不当兵”的军户好一点。

军户打仗要出人当兵服兵役，平时还要给各级军官种田，名字叫军户，其实跟农奴差不多。

匠户虽然不用服兵役但是却要服劳役，按照规定每月必须有十天到官府的作坊服役十天。

如果不去，就必须缴纳一钱银子给官府，官府用来雇佣工匠工作，称为代役银。

一钱银子并不算多，大明官府制定的各种规定，必然是要百姓能活下去的，可是就像百姓负担的赋税看起来并不重，可是加上贪官污吏的层层盘剥后，许多百姓都被逼的卖儿卖女，最后干脆造反一样，铁匠的代役银看起来不多，但是却有许多额外的盘剥。

杨家每月的代役银是一钱，但还要缴纳正常百姓的赋税，最严重的是，常常会被工部的底层官吏要求帮忙做工，不但没有工钱，还要自己赔上几钱银子的料钱。

往往一个月，杨家要被这些官吏盘剥去一两多银子。

幸好杨勇的手艺很好，传承了数百年的手艺，有许多都是传男不传女的家传独门技艺。因此杨家的铁匠铺在城南一带都小有名气，每天来找他做活的人非常多，这才能够勉强度日。

本来以杨勇的手艺，不但能养家糊口，还能过的不错。可就是因为自己的匠户身份，让他不但要承担官府的劳役，还要给匠作官吏，还有监局的宦官免费做工，时不时还会被敲诈勒索。

因此杨家的收入并不高，每个月缴纳一两多银子后，自己能剩下的也就三四钱银子了，而这几年天下汹汹，农民起义的烽烟已经烧到了长江南北，南京城的物价涨了许多，这点钱有时候连温饱都做不到。

所以杨勇一心想让儿子摆脱匠户的身份，硬是从本来就不多的收入中，抠出一小部分，供应儿子读书上进，不求能考上个什么官当，只求考一个秀才，得到一个功名。

这样不但他们家的劳役会被免除，而且还能改换成民籍。

做一个正正经经，普普通通的老百姓，就是铁匠杨勇最大的愿望。

第二节生活困窘

铁匠活是很重的，全凭一双手，又要拉风箱，又要挥锤铁。

但是杨勇从来没觉得苦，就凭一双手，他养活了一大家人。

“爹，吃饭了！”

正抡锤间，一个脆生生的声音响起。

杨勇哎了一声，放下手里的活计，转身到铁匠铺中间一张破旧的桌子上坐下。

女儿倒了一杯茶，杨勇喝茶的空当，女儿已经从一个竹篮里取出了几个碗碟。

一碗粗米饭，半碟青菜，半碟咸菜。

粗茶淡饭，杨勇吃的却很香。

“你哥咋样了？”

最让杨勇挂怀的，还是自己的儿子。

儿子是他的宝，可惜只有一个，让他总有些心虚。小时候害怕养不活，舍不得打舍不得骂的，供他读书希望他将来能比自己强，如果能考上一个秀才，还能给自己生两个孙子就更好了。

“哥好多了。今天还起来走了几步。”

杨月立刻说道，口气中也有些欣喜。

杨勇点头，眉角忍不住一翘，儿子一天比一天好，自己累点也没啥。

“你哥吃了没有？”

杨月道：“哥早都吃了。现在睡了。”

杨勇道：“好。大夫让他多休息。”

吃了几口饭，杨勇突然又开口：“你哥吃的啥。”

杨月道：“吃了一大碗粥。”