第12部分(第2/4 页)

身，故着某到此，望贤弟以救民为念。”秀成道：“秀全何如人也？”达开道：“此命世英杰，又何待言！”秀成道：“方今人心昏浊，除他一个，确无第二人！足下称他，原是不错。只是他还有一病，足下想已知之！”达开惊道：“秀全哥天姿英敏，究有何病？某实不知。贤弟试且说来！”秀成道：“苟安为败事之本，洪公恐不免此病！”达开道：“然则，贤弟何以知之？”秀成道：“他久驻桂平城外，盖欲杨秀清挫动向荣，彼乘机取桂林，以为基业也！若此迁延不进，使清廷各路，得徐为之备，岂是善策耶！且留胡以晃于金田，置罗大纲于江口，明是分屯坚守，欲据广西，以为苟安之证。足下以为然否？”达开叹道：“贤弟之言，如见肺腑。就请贤弟同行，面见洪哥哥谏之！”秀成道：“且住！他今日尚非用武之时也！他是能干的人，且左右皆英杰之士，弟以陇亩匹夫，岂能动彼物色？足下休矣！”达开道：“此却不然。他师事钱江，兄事云山；识罗大纲于绿林之中，拔某等于江湖之上，受才如命。贤弟何必思疑？”秀成道：“钱江、云山等，皆同盟起义之人。用罗大纲则资其兵力；用足下则藉以号召人心。某却比不上足下！若用小弟，除是在行伍间，先立大功劳，方足以动彼，而坚后来之信任耳！”石达开深然之。秀成遂愿起程。即唤胞弟毓成至，嘱托家事，并说道：“某与石君，义如兄弟！且亡国已久，异族盘踞中原，几无天日。今得洪氏奋起义师，某不得不尽心力，以遂生平之志！此后贤弟谨守田园可也。”毓成一一拜领。秀成与石达开，便与毓成作别，依旧路回来。

卷： 一路上说些闲话，不一日早到洪秀全军前，时秀全正在帐中理事。听得李秀成已到，立即出来迎接。看看秀成一表人物，心中自是欢喜！只见他边幅不修，像个乡愚的样子，又不免见的奇异。当下迎至帐里坐定。秀全道：“素闻大名，如雷灌耳！今日幸得相见。”秀成道：“农家子，有什么学识？深辱明公过爱！倘不嫌鄙陋，得随鞭镫，以稍尽愚衷，愿亦足矣！”秀全听罢，略露一点喜色，便令左右，送李秀成到馆驿安置。秀成辞出，石达开心上颇不自在。秀全随问达开道：“我不信此人，果有许大的才干？”达开道：“明公差矣！天下越大本领的人，却不轻露头角。若徒作惊人之论，只要显得自己如何本领，此器小易盈。愿明公勿信之！”说罢，又把秀成恐他苟安，及图据桂林，殊非善策的议论，从头至尾，说了一遍。秀全大惊：“彼真知我肺腑也！英雄之士，所见略同。从前劝我休取桂林的，有东平、冯云山；及今李秀成，便是三人矣。此人见识，不在钱东平与冯云山之下，我当用之！”便令石达开急寻李秀成，谢过，再请入帐内相见。

卷： 达开领了出来，才到馆驿门首，只见秀成匆匆欲行。达开惊道：“贤弟将欲何往？”秀成道：“我固知秀全之不能用我也，今果然矣！留此何益？”达开急的安慰秀成，随把秀全反悔，及令自己重新来请的意说出来，秀成道：“虽是如此，某料此人多疑！某视东平、云山两先生与他同盟结义的，却自不同，某断不敢骤居参谋一席。宁随足下先立功勋，庶足坚其信任耳！”达开点头称是，便请秀成同往再见秀全。秀成道：“彼求我则急，我求彼必缓。某今不愿再会，望足下为我善言复之！”达开无奈，只得独自回见秀全。说称“秀成自誓先立功劳，才复来见明公。自古道：‘士各有志，不可相强。’明公由他罢了！”秀全此时心上甚是不悦，没奈何只得听之。便令达开与秀成共赞军务。看官记着，自此秀成便在石达开军中，日日讲求方略，训练军？人，专候征伐。不在话下。且说钱江自从在湖南宜章地面，与徐福、梁义二人分别，便扮作一个商人模样，沿道江而下。这时广西地面，纷纷论谈洪秀全的乱事，钱江因此听得冯云山凶耗，倒吃了大惊！暗忖云山这人，虽欠些学养，只是决谋定计，临机应变，实不可多得的人物。这会殁于军中，如折一心。想到此时，不觉暗地洒了几点泪。那一日已到恭城，胡混寻一间旅店歇下。旋探得洪秀全已分遣石达开一军，攻下桂平，现大队正困平乐府。此时全州地方，已有杨秀清大军屯扎，向荣只在灵江下流；张敬修已退住阳湖。其余各路，都是些少人马，早知得广西清军全不济事。钱江就立刻望平乐府而来，要与洪秀全会面。

卷： 那日秀全正在帐中商议军务，只见守营军士，直到帐前禀称：“有自称钱某的到来，要见哥哥。小的不敢自主，特来享报！”秀全听罢，料是钱江，巴不得三步跑至营前接见。当下见了，果是钱江，好不欢喜。便携手同进帐里来。让坐后，各诉别后之事，秀全道：