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为伤感，放下瓷碗，携了沈江芷的手，叹道：“我的儿，就是因为你样样皆胜过她，为娘的才咽不下这口气。只因她是公主所出，莫说老太太、老爷偏心她，连世人都高看她。”赵夫人的语气颇有些愤愤不平。

“我真的不甘心，我就是想尽办法也不能让你的亲事落她下风。”

“太太，话也不能这么说。长姐即使样样不如三姐姐，到底有皇室血统，出生是比一般人高贵些。这出生、血统与样貌、品性一样，甚至比这些更有吸引力，都是女子嫁人的资本。”沈江夔对这一点倒是看得通透。

不想赵夫人闻言，气得柳眉倒竖：“什么出生、血统？她不跟你们一样？都是你父亲的孩子，都是这府里出来的？难道又是什么公主府里长大的不成？”

沈江蓠确实是在公主府出生的，但是后来沈由仪续娶，便被削去了驸马之位，公主府邸也一并被收回。

沈江夔被母亲突如其来的怒气吓到，赶紧闭了嘴，认真吃饭，心内却忍不住腹诽，这样说来，二姐姐他们不也与自己和三姐姐一样，都是父亲的孩子，分什么嫡庶呢？

沈江蓠斜了沈江夔一样，赶紧轻抚赵夫人的后背：“太太仔细身子，他还小呢，说话没轻没重。”

总算各处事情都齐备了，阖府上下整装待发之时，偏偏赵夫人病倒了。

沈江蓠抢先沈江芷一步——她是长姐，总得做个榜样，向老太太道：“太太身子不适，自然出不了门，不如我留下来侍奉汤药，以尽孝心。”

老太太满脸含笑：“难得你这样有心。”她心里对这个孙女儿真是越来越喜欢，许是丫头大了，行事越来越体贴。

沈江芷心中暗恨，又让她抢先卖了好，也只得与其他姐妹一同说道：“我们都愿意留下。”

老太太一笑：“你们都是懂事的，只是家里也缺丫头照料。大家清明都出去看看，你们太太也不在乎这一天两天的。”

走了大半日，太阳都快西沉了，车马才到永安寺。早有丫鬟、仆妇打扫出一个小院给太太、小姐们住。沈江蓠便带着妹妹们与叔公家的姐姐妹妹们去了小院里。

沈江蓠知道，叔公家子嗣多，这回来的除了有叔公、婶婆，还有大堂叔、三堂叔一家。大堂叔是科举出身，官拜兵部郎中，底下有二子一女，这一个女儿与沈江蓠一般大。三堂叔是捐的官，底下有二子二女，两个女儿，大些的有十五了，小的那个十三——与沈江芷一般大。

起个女孩儿见了面，说说笑笑，竟比一台戏还热闹。

但是其实两家并不亲近，倒也不是有嫌隙，而是叔公那边本是庶支，再加上赵夫人当家以来，自然与自己娘家亲近的多，是以沈江芷等自小见姨妈、舅舅家的表姐妹更多些。

沈江蓠不是赵夫人生的，自然与赵家不亲近。前一世以她的冷淡性子，对沈家庶支这边的亲戚也没多亲热。

这次相见，她自是做好了熟络相处的准备。她这一辈的沈家人取名都是从草头，但是沈由仪喜欢“江”字，便加在了儿女名字的中间。堂叔那边的女孩儿们都只是单名，从草头而已。大堂叔家的叫沈芊，三堂叔家的分别叫沈芒、沈芝。

沈芊颇有些闺秀样子，讲话柔声细气。沈芒和沈芝的性子便跳脱许多。二人一见了沈江蓠，连连叹道：“蓠姐姐的衣裳真别致，是在哪家做的？”

她们衣服大惊小怪的模样让沈芊很有些不好意思，咳嗽了一声：“就不能斯文些，好好说话。”

沈江蓠呵呵一笑，一手挽着沈芊的胳膊，另一只手搭着沈芒的肩：“姐妹们，就要要这样才亲热。”又看着沈芝笑：“难得我这衣裳有人夸赞，实话说罢，这是我自己画了图案，叫裁缝比着做的。要是你们喜欢，我还有几幅图案，回去以后差人给你们送过去。”

沈芒、沈芝欢喜得睁大了眼睛：“那可说好了。”

沈芊也微微笑着，心里却有一点点疑惑。她年纪大些，父亲又与沈由仪走得近，自然去沈府比两个堂妹多，曾经与沈江蓠兄妹都打过交道，瞧沈江蓠从来一副眼高于顶的模样，只当她瞧不起这些亲戚呢。如今看来，她倒是挺好说话。

再聊些，沈江蓠便觉得与沈芊颇能说道一处。两人年龄相仿，又都喜欢看话本，越说越投缘。

沈江蓠压低了声音，颇有些不好意思：“其实我不仅爱看话本，尤其爱看神怪故事。我知道，子不语外力乱神，我也不相信有狐妖鬼怪，但就是爱看这些故事，越离奇恐怖的越爱看。”

沈芊微微一笑：“真是难得，我也爱