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老太太大发雷霆，对着沈由仪说：“她既这样中意那家人，索性就答应了亲事，往后就不必冒失才能见了。”

沈由仪心下对沈江芷的做法也十分不满，但到底理智些，不会意气用事，劝了老太太几句，罚沈江芷禁足抄写女戒。

过后还是沈江蓠说通了老太太：“三妹妹与姜夔一母同胞。将来姜夔是要袭爵的，他的亲姐姐怎能嫁入商户之家？”

老太太才作罢。

这亲事不成，张姨娘也挺高兴，并没有趁机落井下石的打算。

倒是沈江蔓念念不忘的，恨不能生啖了沈江芷。而沈江蓠袖手旁观不肯施以援手，她渐渐与之也不亲近了。

又过了些时日，不知赵夫人突然发了什么疯。明知沈由仪不再进自己屋子，一替两替地使人去请，后来在正屋里跪了几天才终于迎来了沈由仪。

她抱着沈由仪的大腿跪在地上，哭得梨花带雨：“老爷，我们夫妻十数载，又有一双儿女。我自知犯了大忌讳，不敢求老爷原谅，只求老爷看护我们一双儿女啊……”

赵夫人哭得声嘶力竭，口水拉出晶亮的丝来：“我对不住江蓠，可是对不住也做了。再则也没真害了她的名节，可她是真要害死我的儿子啊……”

“老爷！老爷！这是真的，你千万不要受她蒙骗啊……”赵夫人抬起惊恐至极的脸，紧张兮兮地四处张望，伸出蜷曲的手，指着雕花门窗上的洞眼，颤抖着说：“老爷，你看，她在看着我哪……你看哪……”

沈由仪拂袖而去。回头派了家中几个老嬷嬷将主院严加看守，并下了严令：“不许夫人再出来一步，亦不许小姐公子去探望！”

沈江蓠恍若无闻。

秋收以后，今上南郊设宴。沈由仪亦收到了帖子。他去看望了一番儿女，最后去了摇月馆，跟沈江蓠说：“后日圣上设宴，你与我一同去赴宴罢。”

沈江蓠柔声应了。一双狭长凤目，里面尽是恭顺与柔和。

风暴之前，箭在弦，