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鼠吗？它们的牙齿甚至让它们无法正常进食！”

艾丽莎没有说话，只是津津有味地品尝自己面前的马铃薯。

“但它们平时都是冬天来的。”维克多说，“这中间肯定有原因。”

“谁知道呢，你很着急吗？”索兰特摊手，“最好他们永远都不要来。”

艾丽莎咽下一口食物，抬起头：“那我们就打到它们的老家去！”

一阵沉默。

“这是这个星期的第四次了吧……”维克多叹了口气，“太闲了，我们连聊天都会重复。”

索兰特也很无奈。他一指吧台的方向：“兰斯的日子倒是很充实。”

吧台里，一个独臂的年轻人热情地招呼着客人们，边上竖着一块木牌，上边用墨写着一排文字：“买十送一。”下边画着十个酒杯，还有一个金色的酒杯。

见索兰特的手指向自己，兰斯吩咐了边上的侍者两句，从吧台后边绕出来，一瘸一拐地来到自己的领主边上：“有什么需要的吗？”

“没有，只是刚好说起你。”维克多眼睛扫过兰斯的断臂，心中有些愧疚，“这些日子辛苦你了。”

“没有的事。”兰斯剩下的那只手一摆，“经商才是我的最爱，能有这样的机会，我很高兴。我说啊，等战争爆发了，我们可以搞个收购站，收购那些怪物身上的材料。我父亲的商会也经营一些类似的生意，哪怕赚个差价，那也是好的。大商会那可都是大额的收购，情愿加价也不高兴到底下搞收购站的。我算过了，起始资金……”

“行了行了，我同意。”索兰特摇头，“我们的钱都在你这里呢，记个账就行，我们又不懂经营。”

“那太好了，我先去准备了！”兰斯高兴地说。这个独臂的少年笑着，滔滔不绝，“过去没钱，我也不敢想，现在酒馆也有些存款了，我就可以……”

“快去吧！”维克多笑着摆手，“我们听到数字就头晕。”

兰斯离开之后，维克多脸上的笑容渐渐淡了：“每次看到他的身体，我都觉得很愧疚。”

“我也是。”索兰特重重叹了口气，“他是为了保护我才会变成这样的。”

“好在他并没有消沉。”维克多说着，表情又不再那么凝重了，“在今天这个时候，他比我们都要愉快地多。”

艾丽莎咽下最后一口马铃薯，心满意足地叹了口气：“至少，他活下来了，并且过上了自己喜欢的生活。”

不远处，兰斯微笑着，冲结账离去的客人打着招呼。

“没错，确实是他喜欢的生活。”维克多看着那张由衷的笑脸，点了点头。

一个小时之后，大约是下午三四点的光景，克拉苏推门进来了。红袍学者的兜帽披在脑后，左手夹着一本很厚的书，封皮用的是木板，结实漂亮；右手提着一个布袋，并不很满，但能看出里边是些瓶瓶罐罐。

“我或许接近成功了。”克拉苏说着，走到维克多的那张桌子边，找了个位置坐下，“长效的毒药……”

“咳咳。”维克多咳嗽两声，“克拉苏，这里正吃饭呢。”

原本坐在他们边上的那一桌人已经在不知不觉中挪了一张桌子。

“我没打算拿出来。”克拉苏说，回头扫了一眼那几个躲开的佣兵，“钱花的差不多了，如果失败的话，我只能先暂停我的研究了。”

有些话维克多与索兰特等人在过去的三个月里已经听了许多次，比如克拉苏对研究怪物身体构造和内部成分的构想，比如克拉苏通过某些怪物——比如魔化的各种蛇类——的毒腺来提取更烈性的毒药的构想，比如克拉苏对战争机械的构想。除了最后一项，另外两项构想全都因为长时间的材料短缺无疾而终。至于那仅存的最后一项，则因为战略物资的统一管理而宣告破产。即使是大图书馆的红袍学者也不可能从艾诺镇临时卫队那里搞来本就不富裕的木材兽筋来进行“或许会有成果”的研究。

“现在就停下吧。”索兰特有些无奈地摇摇头，“我一直以为学者们都应该是安安静静的坐着看书……”

“但这里没有书可以看。”克拉苏摇头，“这是一片文化的沙漠！”

维克多扭头问艾丽莎：“这是第几次了？”

“数不清了。”艾丽莎开始进攻大盘子里的烤肉，“如果兽潮真的要等冬天才来的话，我们可能会直接无聊死在这个酒馆里。”

她把肉塞进嘴里，嚼了两下，咽下去：“或者别的酒馆，谁知道呢。”

一时之间，四