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这……这是？

他惊奇地发现脚印中残留的一枚黄色花瓣，花瓣已经被踩烂，所以黏在凶手鞋上，而他还没有发现。巴克小心翼翼取来花瓣，放置在手帕上。

“这是鹅掌蔷薇。”伊莎柳叶眉微蹙，“生长环境极为苛刻，除了少数贵族会栽种，一般平民家里是不可能会有。”

“可以确定是哪个地方的么？”

伊莎想了想，说道：“可以查一下。”

……

在一间光线昏暗的古堡中，半精灵端起酒杯，轻轻摇曳，“我都把这么明显的线索故意留给他们了，他们竟然还没有找上门来……”

“我的孩子，你不要太过掉以轻心，”身材高大的黑袍男子站起来走到窗口，“黑暗教导我们要时刻保持警惕……”

“还有埃德蒙的血液浓度还是不够，我们需要更多……”

半精灵恭敬行礼，“尊敬的黯夜之父，我认为伊莎公主是我们的最佳选择。她会过来的，不是么？”

他一口喝干杯中美酒，“而且，我们的小朋友可是迫不及待了。”

……

卫兵对待公主殿下亲自下的命令十分上心，而且鹅掌蔷薇根茎磨成的粉末是重要的炼金药剂原料，所以调查起来并不困难。很快一份报告就递呈到了伊莎面前。

整个城里只有三处长有这种植物，有一处是皇宫，这不必去调查了；有一处是一个嗜花如命的伯爵的府邸，这个伯爵不会任何武技，以温和的脾气闻名于世，是他的可能性也很小，所以巴克和伊莎都把注意力集中到了最后一处——西斯家族的府邸。

西斯家族，是传承三代的老牌贵族，先君埃德蒙曾亲切地称呼他们为“忠勇善战的狮鹫”。西斯公爵感念先君厚德，就索性将狮鹫图案纹在家徽上，勒令子孙勿忘先人的荣耀。

然而这个家族人丁不兴旺，传到现在这一代，只余下一个子嗣，还是西斯家主与一个精灵奴隶偶然一度春风才怀上的，可惜老西斯随后不久就重病离世，未能见到这半精灵绝高的天赋。半精灵放弃骑士职业选择影舞者这职业，也是整个帝都都津津乐道的一件事。

巴克翻查着一些西斯家族的资料，想找到更多的线索。可惜自从5年前西斯家族最后的成员兰迪尔·西斯离开帝都修行后，就再也没有相关资料记录。

“我的建议是从长计议，暂时别过去……”巴克脑海里闪过当时遇到半精灵时，他那敏捷的身法，娴熟的技艺，实在不是一个简单的家伙。

伊莎沉默片刻，“我可以等，你不可以，那些担惊受怕的贵族也不可以，我那痛失爱子快要癫狂的姑妈也不可以……”

“我们没有选择……”她眼看着凶案发生几日间卫兵肆无忌惮，贵族腐朽不堪，平民敢怒不敢言。这个国家只是一个空架子，经不起任何内乱动荡，外边还有帝国的三个虎狼军团择机待噬。这件事必须速战速决，每拖一天，这个国家就往深渊里堕落一分……

巴克很能理解少女心境，前一世他不明白为何几百年前能和帝国分庭抗礼的神圣联邦，为何短短数代人就直接趋向灭亡……说到底还是人心，贵族无视荣耀，平民没有归宿感。人心背离，一旦外来压力稍大，就立刻分崩离析，彻底散架。

前世的伊莎公主虽然依旧天赋过人，但是很早就失踪了，而官方也没有任何资料说明她的下落。

伊莎开始召集卫兵，此事只是私人调查，所以她也只能找来十几个卫兵辅助，检查完自己的装备及法术位，就向西斯府邸前进。

“猎物和猎人，谁说得清呢……”巴克快步跟上。

“先说好，等下如果凶手真是兰迪尔·西斯，那么他家里有什么好东西我起码要分3成……”

伊莎看了一眼巴克，她知道院长大人很看重眼前的男子，这样的代价也可以接受。反正也是慷人之慨，所以她一口答应。

“等等！”

身后传来呼喊声，众人回头，一个穿着长袍的秀气青年上气不接下气跑了过来。

“有冒险你也不带上我，幸亏我情报灵通……”他絮叨着，“还有带上我，我要两成战利品……”

巴克无语，你还没弄清楚此行是什么事情，就吵嚷着要加入。

来人正是刚入学吟游诗人学院的海尔威，他不知从何打听到巴克行踪，就跑过来要求加入冒险。

巴克正准备拒绝，此事危险系数太大，他不想男装少女牵涉进去，好歹收了人家一件传奇物品，总觉得在人情上有所亏欠。