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“如今真是没法活了。”

刘暀（wǎng）说：“我们空有一身力气，连饭也吃不饱，这些贪官污吏太可恶了。不如造反吧！”

裘甫问：“这，可以吗？”

刘暀说：“现在流离失所的人到处都是，只要我们振臂一呼，必然应者云集。再说现在象山的官兵都在外面剽掠百姓，我们正好乘这个时候攻占县城。”

众人纷纷叫好。

裘甫说：“好，就这么办！”

之后裘甫和刘暀等人分别联络在象山的好友以及贩盐同道一起暗藏兵刃进了县城。

到了县衙附近，裘甫和刘暀在街头摆起摊卖起艺来，同伙们也四散怂恿着人们围过来，人越来越多，叫好声此起彼伏。见时机成熟，刘暀给裘甫使眼色，裘甫会意，大声说：“如今皇上昏聩，奸臣当道，贪官污吏到处都是，我们的日子都没法活了。”

大家都说：“是呀，是呀！”

裘甫接着说：“我们起早贪黑都吃不饱，那些当官的却吃的肚满肠肥，这公平吗？”

大家都说：“不公平，不公平！”

裘甫说：“不如我们打进县衙去，把我们粮食都抢回来，金银财宝也归我们了。”

裘甫的同伙们积极应和，有些胆大的百姓也应声附和。于是，大家抽出兵刃杀奔县衙，临时起意没带兵器的也随手找了件家伙跟着冲了进去。有些胆小怕事不情愿的喊着不去，只是身不由己被群情激奋的人拥着就冲过去了。

县衙里的官兵早就见形势有点不对，只是事情发展太快，没等反应过来造反的人已经冲过来了。于是纷纷拿着尖兵利器上前，不管男女老少，有兵器的没兵器的，只要冲过来的人就肆意砍杀。本来一些不情愿的人终于被激怒，徒手与官兵展开激烈地肉搏。裘甫和刘暀以及他们的同伙个个都是江湖好汉，把官军杀得个措手不及，溃散而逃。

裘甫占领县衙后，四处的流民和破产农民纷纷参与进来，然后四处出击抢劫县城中贪官污吏和地主豪绅的家宅。之后，裘甫召集同伙商议，明州离这里很近，要想发大财不如去明州。于是，带领愿意跟从的几百人向明州进发。明州早得信报，白天就把城门关闭了，防守严密。众人见无机可乘，又聚到一起商议。

刘暀说：“我们大都是剡县人不如打回老家发展。”

众人纷纷附和，于是裘甫带领大家进逼越州剡县（今浙江嵊县）。

农民起义的消息传开后，浙东人都很震动，浙东观察使郑祗（zhī）德命令讨击副使刘勍（qíng）、副将范居植率领300亲兵会合台州的官军一起追击起义军。官军久疏战阵又骄横跋扈，一路上不免烧杀洗掠，滥杀无辜谎报战功，搞得沿途各地鸡飞狗跳。

大中十四年（公元860年）正月，浙东军追到剡县的桐柏观的时候中了裘甫军的埋伏，大败而逃，副将范居植战死，刘勍侥幸逃了回去。战争胜利后起义军逼近剡县县城，沿途不断有人加入起义军，等到剡县的时候已经有1000多人了。由于裘甫等人的族人都在剡县，他们早已暗自密谋，群起响应，和城外的起义军里应外合，很快就把剡县攻破了。

自此农民起义军声威大震，进城后，起义军打开府库，装备军队，赈济穷人，招募壮上，起义队伍很快发展到几千人。越州（今浙江绍兴）的官吏大为惊恐。当时浙东浙西太平很久了，没有人会打仗，铠甲和兵器已经生锈了，所有的士兵加起来还不够300人，郑祗德只好出钱招募新兵。郑祶德随即派正将沈君纵、副将张公暑、望海镇将李珪三人调集浙东所有唐军，再加上新招募的500人，进攻起义军。

二月，袭甫采取刘暀的计谋率领起义军退出县城，派人秘密到壅溪上游堵水，使下游仅可徒步过河。然后将主力埋伏到三溪之南，带部分部队涉水到三溪之北背水布阵等待官军。官军赶到后，见起义军人少立即进攻。袭甫率领部队佯装败退，官军也涉水追击。等到官军渡过一半的时候，上游的起义军突然在上游决堤，致使溪水猛涨，起义军乘机掩杀，打得唐军几乎全军覆灭，三个唐军将领都被击毙。三溪大捷后，大大鼓舞了起义军和百姓的斗志，山间、海上等各地小股起义军和各地流亡农民争来投奔，起义军迅速发展到三万人，分为32个大队，其中最有谋略的首推刘暀，最勇猛的是刘庆、刘从简。有很多读书人也参加了起义军，于是裘甫自称天下都知兵马使，加封文武官员，建元罗平（铸印称天平）。大量积蓄兵粮，购买原材料，打造精良兵器，声振中原。起义军人数暴增后，又因