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句话：“后院失火，各奔西东。或步风尘，或莲台空。”

众人一看，俱是脸色一变。

白芙侬反应过来，旋即勉强地笑道：“这分明是《还钗记》里的词儿，糕饼师傅果然是昏了头了，这也算是吉祥话么？”沈黛也是大感荒谬，咒别人的两房妻妾，一个是风尘中人、一个是青灯古佛，这算怎么回事？

六贝勒的脸色比毓如更不好，他赶紧伸手掰开盒子里剩下的一个饼，这一次里头的纸条上写着“凤穿牡丹”。

“这才对，这才对。”他这么说着，像给自己一个台阶下的样子，脸色却没有好看多少。然而经过这一场小小的□□，他也无心坐着继续吃饭谈天，勉强聊了几句就起身告辞。

走的时候，毓如在马车前头先一步坐好了。六贝勒走过去看了她一眼，话里有一点生疏地：“你坐在马车前头，教人看见像什么样子？你坐到里面去罢。”说着抿起嘴唇，再不说话。

毓如来时还和他并肩坐在车前头，现在遭他这么一说，就知道他有几分相信那纸条上的卜签，有意无意地疏远了自己，于是也不多争辩，转身坐进车里去了。

六贝勒驾着车一路回去，越想越觉得那纸条上写的不无道理，要真是有朝一日遭了难，“青灯古佛”的自然是六福晋，“步风尘”的肯定是她毓如。是呀，妾可以三心二意，这世上多得很，并不需要怎样的海誓山盟、三贞九烈；而结发的妻只有一个，他们是要白头偕老、终此一生的。他开始觉得自己待毓如太过纵容，反而薄待了正福晋。

就为了这种歉疚的心思，六贝勒又托人从东北买来好些名贵好药，一心要好好地给福晋治病，又花了大价钱，把几个小儿送到私塾去念书，算是对他们母亲的一点宽慰和补偿。

毓如见他又开始流水似地花钱，忍不住劝了几句：“像你这样的花钱，怎么吃得住？做什么事都得打算打算，允禧，咱们是过人的日子，可不再是神仙的日子了！”

六贝勒更加怀疑她的用心不忠，只烦道：“你不用管，我有我的办法，你不会明白。”

毓如看他最近忙着周转弄钱，整个人消瘦了一圈儿，不由气急道：“你还不是去赌么？咱们省吃俭用，多少可以维持些日子，总比你经常上赌场要好。你看你，仔细身子熬垮！”

六贝勒道：“当初劝我赌牌的是你，现在劝我不赌的又是你，你到底想怎么样？我弄来的钱，就是给我的正房延医治病用光了，也是我自己的事，同你有什么干系？哦，我知道了，你不是想等她熬死了，好让自己扶正？我今天就把话说明白，就算有三长两短，我这辈子正妻也只有一个，别人休要再妄想！”

毓如知道他平日儒雅待人，狠话都舍不得说一句，但自己苦口婆心，竟然换来他今天这样的话，心里又悲又气，兀自病了一场。

六贝勒看她难得生病，竟过了一月多才好，心里也有几分后悔自己的话，态度也放柔和了许多。然而自此风波之后，夫妻到底心生嫌隙，伤了面子里子。

对于赵麻子的入住，整条庆安胡同烦不胜烦。在晚上，他时常叫一些狐朋狗友的兄弟上家里来，在北屋整夜整夜地请客、喝酒、打牌，他生怕不多多行使自己处长的权力，等哪天这权力忽然就失了效。

蒋丽荣仗着丈夫的地位和身份，头也抬得高了，也敢于说许多从前不敢的话。萧宝络用尼龙绳网袋从井里捞上来一个冰镇西瓜，她洗衣时恰看到了，就道：“哎，姐，正好！你那西瓜放着吧，咱们老赵请了一班朋友打雀牌，他们都爱吃那个！”

萧宝络的眼和嘴一齐斜过去，做出大大不耐烦的冷笑，道：“哟，那可真不好意思，下午我也有两个义姐妹上门来玩，这瓜得留着给她们。”

蒋丽荣不可能察觉不到她的态度，很顺嘴地嘲讽了一句：“姐还有义姐妹哪？”

“你不知道的事儿多了去了！”萧宝络败下阵来，她虽然还了一句嘴，可心里还是非常地气。

蒋丽荣趁热打铁，站在门槛外边朝院子看，不放过一毫一厘的犄角旮旯，终于被她找着了茬，马上道：“嗳，现在都大秋天了，这么些石榴树多招虫！张妈，下午找个人来把这一排砍喽！”

萧宝络粗声道：“胡扯！往年都是这么种的，怎么什么事儿没有？”

蒋丽荣搓着衣服绞洗干净了，端着盆子走回去，故意一扭一扭地走了几步，好显示她那件桃红色电光绒斗篷——赵麻子赠她的礼物——连进出都要穿着，很快就穿成了半新的旧物。

她抿着嘴得意地笑：“那是从前