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冬瓜又名枕瓜，为葫芦科冬瓜属一年生草本植物。冬瓜呈圆形，扁圆或长圆形，大小因果种不同，小的重数千克，大的数十千克；皮绿色，多数品种的成熟果实表面有白粉；果肉厚，白色，蔬松多汁，味淡，嫩瓜或老瓜均可食用。

冬瓜原产我国南部及印度，我国各地均有栽培，主要供应季节为夏秋季。为什么夏秋季所产的瓜，却取名为冬瓜呢？这是因为瓜熟之际，表面上有一层白粉状的东西，就好像是冬天所结的白霜，也是这个原因，冬瓜又称白瓜。

相传神农氏培育了“四方瓜”，即东瓜、南瓜、西瓜、北瓜，并命令它们各奔所封的地方安心落户，造福于民。东瓜被分配到东方，但东瓜不服从分配，说东方海风大，生活不习惯。神农氏只好让它换个地方，可它又嫌西方沙多，北方冷，南方热。一番折腾之后，它还是去了东方。神农氏看到东瓜回心转意了，便高兴地说：“东瓜，东瓜，东方为家”。东瓜立即答道：“是冬瓜不是东瓜，处处都是我的家。”神农氏说：“冬天无瓜，你喜欢叫冬瓜。愿意四海为家，就叫冬瓜吧。”故有此名。

功效

1。　冬瓜性寒味甘，清热生津，僻暑除烦，有消暑清热的功效。

2。　冬瓜含维生素C较多，且钾盐含量高，钠盐含量较低，高血压、肾脏病、浮肿病等患者食之，可达到消肿而不伤正气的作用。

3。　冬瓜中所含的丙醇二酸，能有效地抑制糖类转化为脂肪，加之冬瓜本身不含脂肪，热量不高，所以多食冬瓜能够减肥。

贮存要领

表皮未破损的完整冬瓜，可放在阴凉通风处，瓜下垫上稻草或木板，便可贮存4～5个月。而已切开的冬瓜，取干净白纸或塑料薄膜紧贴在切面上，再放在避光干燥通风处，可保存３～５天，不会霉烂。

烹煮知识

冬瓜是解热利尿比较理想的日常食物，连皮一起煮汤，效果更明显。

饮食宜忌

1。适宜肾病、水肿、肝硬化腹水、癌症、脚气病、高血压、糖尿病、动脉硬化、冠心病、肥胖、以及缺乏维生素C者多食。

2。　冬瓜性寒凉，脾胃虚弱、肾脏虚寒、久病滑泄、阳虚肢冷者忌食。

美味佳肴

冬瓜排骨汤

材料：冬瓜200克，猪排骨100g，香油、葱、姜、花椒、食盐、味精各适量。

做法：

1。　冬瓜去皮，洗净，切块。

2。　猪排骨洗净，剁块。

3。　葱洗净，切段。生姜洗净，切片。花椒研细。

4。　将猪排骨放人锅中，加清水适量煮沸后，去浮沫，下冬瓜及葱、姜、椒等调味。

5。　煮至排骨、冬瓜熟后，下食盐、味精，煮沸即成，最后淋上香油。

功效：此汤清淡宜人。具有清热解毒、利湿化滞、降脂降压、通利小便之功效。适用于湿热内盛所致的饮食积滞、大便溏泻、小便短黄、头目眩晕等。

注意：本肴通利之功较强，体质瘦弱者不宜常服。孕妇慎用。

祛病小偏方

治疗慢性肾炎：冬瓜1000克，鲤鱼1条（约重300克），不加盐，煮汤食。

治疗水肿：冬瓜皮100克，玉米须30克，白茅根30克，水煎，每日3次服用。或冬瓜1000克，赤小豆100克，水炖烂饮服，每日2次。

治疗肺热咳嗽：鲜冬瓜500克，鲜荷叶1张。加适量水炖汤，吃盐调味后饮汤吃冬瓜，每日2次。

所含营养素（每100克）

热量 千卡

维生素B6 毫克

蛋白质 克

脂肪 克

泛酸 毫克

碳水化合物 克

叶酸 微克

膳食纤维 克

维生素A 微克

胡萝卜素 微克

硫胺素 毫克

核黄素 毫克

尼克酸 毫克

维生素C 毫克

维生素E 毫克

钙 毫克

磷 毫克

钾