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控制住，但晖城──”皇帝一顿，目光痛绝，“今晨有千余患者病逝，焚尸不留。听说城内哀声震天，百姓愤骂朕残忍无道。”

路映夕静默，心情沉重。

“朕派人远送药材和粮食入城内，每次城门半敞，就有百姓结众欲要冲逃出。”皇帝移开视线，望入天际。

“晖城外，驻兵多少？”路映夕清声开口，与他共立窗旁。

“两万。”皇帝简略答道，语气沉滞。

路映夕不禁慨叹，良久，才温言出声：“皇上的策并没有错，只是单单防止疫情扩散并不足够。重金之下必有勇夫，皇上或许可以悬榜征召各地医者。一面清理水源，一面控制晖城内的疫情，或有望解救更多无辜百姓。”她思索片刻，又道，“其实大部分百姓并未染上瘟疫，如果有足够多的医者为他们一一确诊，就可逐日逐人放出晖城。”

皇帝转过脸看她，眼神暗沉：“十数万百姓，一一确诊，需要多少医者？”

路映夕亦知这难处，轻叹道：“能诊断多少便是多少。”

“今日有十二名京都大夫自愿入晖城。”笪皇帝微勾唇角，自嘲道，“死怕这十二名大夫也未必是个个自愿。”

“晖城内原有多少大夫”路映夕心下怅然，当人面临死亡的威胁，自保是本能，又如何能怪他人自私？

“少说有百名，但如今愿意站出来照顾病患的，只有二十人。”皇帝沉声回道，亦叹，“朕明白，他们虽为医者，却也有家有室。”

路映夕垂眸，心中暗自思忖。玄门第子大多深谙医术，如果师父愿意率众相帮，这次的灾难应该能很快度过。至少，可以减少病疫人数。

“朕明早要出宫一趟。”皇帝忽然定定盯着她，“朕要入晖城，亲眼看一看是何境况。”

路映夕一愣，抬眸望他。

“你可要随朕一同去？”他正色询问。

“皇上爱民之心，臣妾明白。但是晖城疫情严重，笪圵万不可涉险。如果连皇上都染上瘟疫──”路映夕认真严肃地回视他，极力劝阻。

皇帝静默须臾，薄唇轻轻扬起，一直积聚眉间的阴霾褪散了一些。

“映夕，你为朕担心？”他挑起眉毛，睨着她。

路映夕低首，心绪变得复杂，她的确担心，如果他出事，龙朝必会趁势反攻。一旦皇朝被灭，作为其盟国的邬国也岌岌可危。但方才，她并没有想这么多，只是出于直觉的阻止。

“朕去晖城也不过是上城楼远覌罢了，一两刻钟就离开。”皇帝黯沉的眸色添了几丝光亮，凝睇着她。

路映夕抛开脑中纷扰念头，浅浅弯唇，道：“皇上你要臣妾一同去？臣妾体弱，难保不会染病。”

“夫妻一场，难道不应该生同衾死同穴？”皇帝眼中浮现一丝笑意，英挺的眉宇舒展开来。

路映夕不理他的话，顾自提议道：“虽然现下京都尚算安宁，但臣妾认为，朝廷应该提倡百姓自行防备。水沸才食，家中对象最好都清洗过并于阳光下曝晒。而晖城之中，更应如此，若能运大量米醋入城更佳。煮醋熏屋，虽无奇效，但也聊胜于无。

皇帝频频点头，但眸光渐渐沉了下来，不知忆起何事。

“皇上？”路映夕疑虑唤他。

“映夕，南宫渊现在何处？”皇帝突然问道。

路映夕微怔。她知道了师父背后的势力，莫非皇帝也知晓？

皇帝不管她怔仲无语，継续道：“朕知道你有办法联系上南宫渊，你代朕带一句话给南宫渊。他若能救朕的子民，朕便赠他一个心愿。”

“是何心愿？”路映夕蹙眉疑问。

“这是男人之间的事，女人莫问。”皇帝扬唇淡笑，俊容沉穏磊落。

路映夕抿嘴，心中总觉怪异，却想不出头绪。他与师父之间似乎有一种奇怪的默契，而她莫名成了纽带？

“今日多歇息，明日一早朕来接你一起出宫。”皇帝抬手拂过她额前垂下的碎发，无端发出一声低叹，然后收回手转身离去。

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至夜深，路映夕都未启动密开关，心中踌躇。

玄门既是附属霖国，就不会相助皇朝。可是十数万条人命，都是无辜的平民百姓，他们有何过错。

终是入了凤床底，一边想着，如果师父不肯，她该如何劝说。

但进入密室，却发现曦卩守候，而不见师父踪影。一封薄薄信笺由曦卫双手奉上，她接过信一眼扫过，便命曦卫焚毁。