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闷，想寻你说下话而已。他既存心为亡妻再守陵三年，我此时再在他面前多说什么，于你过去了的婆母也是种不敬。有什么话，等三年后我再亲自跟他说便是。”又端详了下明瑜，含笑道：“我过完年后便会离开京城回我封地，想来也没机会再送你了。临别之际，无以为赠，唯愿你二人神仙眷侣，到了那里万事顺心。”

明瑜谢过了，目送她离去。望她背影之时，心中一时感触万千，直至那纤娜背影消失在宫墙尽头，这才微吁口气，转身而去。

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入春，昭武将军府里一番忙乱，先是每日里不断有京中官员前来相送，待人情完结，便是上下家人的去留安排。鲁管家奉命留下守着宅邸，安妈妈虽愿到江南随伺老爷，只考虑到她年岁已高，给了一笔丰厚银钱，送她去了儿子那里颐养天年。谢家的护卫中，高峻与高弦兄弟二人随谢南锦到江南，剩余人都与家人一道随谢醉桥到河西。

柳向阳立下军功，升任骁骑尉，春鸢两个月前也生了个儿子，自然要随谢醉桥和明瑜一道赴河西去。

二月，理完了京中诸事，被赐过宫宴，谢家人终于往江南而去。

此趟南下，一是送谢南锦，二来，也是谢醉桥陪着明瑜回娘家。去过江南，他们便要带着半岁大的儿子往河西赴任。

阮洪天与早两个月前回了江州的江氏得知了此事，等到谢家人到了那日，亲自到码头相迎。同去的还有闻讯特意赶来的谢如春一家人。众人见面，分外亲热。

明瑜在娘家盘桓的数日，阮洪天和江氏想到往后不知何时才能再见女儿和外孙，恨不得把这几天当几年来过，百般疼宠都嫌不够。

谢翼麟和谢铭柔兄妹年后都各自已经订了亲。谢翼麟娶的是淮南道台府上的小姐，谢铭柔的夫婿乃是今科榜眼杨其宗，谢如春正是他的恩师。江南人氏，祖辈虽无出过大官，家道却甚是殷实，杨其宗年岁不过十八，才学过人，人品亦端方，前途无量，谢如春与谢夫人对这个年轻人极其满意，当即就订下了亲事。

明珮如今已经十四，出落得极好，举止也脱尽了早些年时的跳脱。明瑜自嫁人后，每次往家中寄家书时，必定不忘亦单独寄她一封。记起她当年似乎对谢翼麟有过心思，如今再看，见她似乎也早淡了，这才放心。挑了个空，特意备了一匣子宫中出来的首饰宫花送她，抱了儿子与她闲话。

明珮见芝儿玉雪可爱，便抱了坐自己腿上，逗他玩笑。芝儿朝她吐泡泡，沾了她一脸的口水。若是从前，她即便面上不敢现出，神情必定也会不快，如今明瑜见她却不过笑着拿块帕子擦了下脸，忍不住笑道：“二妹，你果真长大了。”

明珮一怔，忽然望着明瑜狡黠一笑道：“阿姐，我晓得你一向对我好，我也晓得你的心思，时常煞费苦心地提点我。说起来我真要谢谢阿姐了。自打阿姐嫁了姐夫这样的男子后，我就晓得了一件事，我往后的婚事，可选择的余地极大。刚过年后，就有好几家人寻了过来向我提亲，自然比不上姐夫那样的门第，却也有正儿八经的官家。娘还在为我左看右看，说人品第一，务必挑个好的。我自然没指望将来的夫婿能像姐夫那样，只无论嫁了谁，凭姐夫的门第和我家的财力，谅他也不敢轻看了我去。姐姐到了河西，有空再写信多教我一些御夫之术，我还怕什么。”

明瑜失笑，接回芝儿道：“那就祝愿妹妹早日得觅良人，姐姐必定也会知无不言，言无不尽。”

数日之后，明瑜要随谢醉桥离开江州，先走水路，再走陆路往河西去了。临别之夜，明瑜自己一人到了父母房中，请他二人并肩坐于榻上，朝他二人跪拜辞别，抬头之时，已是泪流满面。

阮洪天还好，不过是眼眶发红，江氏却已经忍不住起身扶起明瑜，面上也早沾满了泪。

明瑜哽咽道：“爹娘生养我一场，我远嫁不能陪在身边尽孝在先，如今又要随夫君往西。下回再见，也不知是何时。只无论女儿人在哪里，心中必会记挂爹娘，惟愿爹娘福寿安康。”

阮洪天笑道：“傻女儿，爹娘对你再好，又岂能陪你一世？能把你交给醉桥，就是爹这一世最大的成就了。”

明瑜破涕为笑，道：“看爹说的。天下还有谁能比爹更能干？”

阮洪天叹道：“阿瑜，不瞒你说，爹晓得谢家急流勇退之后，曾彻夜难眠。阿瑜你从前也数度劝爹收掉一些生意，我本还有些不舍，只想把我们荣荫堂的商铺开遍天下。如今却真的是想通了。谢家能眨眼就放掉那样的泼天富贵，比起来，我家的商铺又算什么？树大便会招风。