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罚俸。

可渐渐他发现，此次押解的犯人似乎和以往的落魄子弟不同，这姜家娘子明明生得扶风弱柳像个瓷娃娃般，是个易碎的玩意，原以为定会死在半路上，没想到她竟然撑了下来。

只是这身量已经和离京时无发相比，清瘦不少，几乎是骨头包着皮，可这娘子的眼神一日比一日坚决、狠厉，搞不清到底什么支撑着她。

官吏不知，姜时愿可清楚得很，全靠对谢循那与日俱增的恨意。

皇陵远在溙州，距京城千里，为开国武宗亲选的陵址，前后长达百年，先后修葺十三座陵墓，又称“十三陵”。囚队经过三月跋涉，终于在月末前抵达溙州，这也是官吏第一次完整解开对姜时愿的枷锁，按住她的肩押往皇陵。

为保帝王魂魄不被侵扰，安居于九泉之下，皇陵逐渐形成了一个封闭之所。禁军重甲驻守于山脚下，无召不得入内，而守陵人则会一辈子在山中守着帝王英魂直至病死或老去。唯一能进出皇陵的时机，便唯有每年开春官吏会押解从皇城内打发下来的宫女，亦或者如姜家小姐这般犯错之人，送往山中成为新一批的守陵人。

官吏拿着文牒请为首的禁军过目，首领瞥了一眼姜时愿，照例询问了两三句籍贯何处，所犯何事，判罚为何。见姜时愿的回答与文牒基本无误，遂下令放行，赶着时间吃酒去了。

刚步入青石玉阶，迎风就送来缭绕的雾气还有藏在林间的花香鸟鸣，飘飘缈缈，宛若仙境。

可这‘仙境’却让姜时愿十分不喜，四面环山，意味地势复杂，也看不到山外禁军布放，不利于逃出，实为守陵人一生无法逃离的牢笼。

可能是由于她丝毫不掩饰对皇陵的打量，下一瞬，眼前漆黑，被人裹上黑布，一路被人用绳索指引上行下走，也不知走了多远。

倏然，突如起来的强光刺痛着双眸，她不适应地阖上双眸，一个浑然陌生的女音此刻在她面前响了起来。

“入了皇陵，从此便抛去姓氏，沦为守陵人。”

“娘子好运，可以多活几时，至于能活多久，就看你的造化了。”

这话是什么意思?难道她的性命还是一半压在鬼门关里？

姜时愿手背遮去烈阳,忍着刺痛睁开一只眼,那位妇人看着年岁四十,腰怪绶带，双手持着戒尺，腰身直挺，一板一眼的模样不禁让她幼时教她女学的教书嬷嬷，也是如此，管教极其严厉。她一半的得体、贵女之风，都是嬷嬷手心中的戒尺，一下一下教出来的，那是姜时愿第二怕之人。

如今，站在面前虽是个复刻版，也足以令她生畏。

浓淡不一的雾气飘荡开来，崔梅向她走来，朝着官吏行礼道谢。而后戒尺一挑松开了姜时愿手上的麻绳。

来时，她就从官吏口中打听过，皇陵之中有位总管守陵人的嬷嬷，原是圣人安妃宫中的奉衣宫女，风光无限，可不知犯了何事，被发配在此处。

看来，就是眼前的崔梅，她身上历经世事的干练、精明可遮不住。

崔梅领她水庭走去，姜时愿立马逶迤在后，就在般一前一后走着，其中，姜时愿忍不住开口问道：“嬷嬷口中，能活几时是什么意思，还望指点迷津。”

“你当这是什么地方？这里可是皇陵，历代圣人安息之地。”崔梅向左拐至水曲，反问到：“你觉得何为守陵人？”

“守陵亦为守灵，圣人长辞之后，也需有千百内侍与宫女跟着下九泉伺候。”

“这种说法，也叫陪葬。”

【1】一种名贵的茶，雅号金镶玉