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她走近，从前她只在祭司哥哥诊治的骨折伤患那里看见过这般僵硬的姿势，真不知是谁给侍卫官大人的手脚绑上了夹板？

“我从首辅大人那里领来了一个吉兆，”他开口说道，与眼神一样飘忽的口吻，殊无吉兆之喜，“看来首辅大人总算是拿定了心意，决定在这个不甚吉祥的欧佩特节给予你恩典之名，许你上到至乘之地，为陛下了却这多年未结的宿愿。我想这喜讯过不了今晚就会传得满城皆知，你暂且先当它是个吉兆好了。”

“这便是交换吗？”她含笑问，颇不以为然。

少爷眉头紧皱，极不情愿地瞥她一眼。

“交换？”

“今天的事，倘若一定要追查，至乘之地总脱不了干系，或多或少，难免会有神侍遭殃。哈普塞那布大人以违心的认可来换取神庙一方的安然无虞，当图特摩斯在至乘之地给予了神侍们宽恕，这位大人就拜托少爷你捎来这吉兆给我，是这样吧？”

“听来倒像是这么回事，”他冷淡地道，“可惜首辅大人真不是你臆想中的轻贱，会用两地福祉交换区区几位祭司的性命。我对于陛下赦免祭司的决定毫不知情，更不是任人差遣的传令兵，况且今天的意外纯粹是你咎由自取，又与祭司们何干？七，不要挂着施恩的笑脸来讨我的阿谀！没有人拿刀子逼你溜出神庙，只怪你自己受不住执念的蛊惑，才会连累了一大片无辜祭司代你受过！”

她承认少爷说得不错，但是他说得未免太过伤人，便似毫无防备间给他狠抽了一鞭，疼得她满腹委屈，却是百口莫辩，惟有呐呐无言，仓促转身走到廊边，对面廊下正拥过一群侍女，那些了无心事的姑娘一看见她，立时收敛了嬉闹行状，远远拜倒，向她行礼，而后踩着碎步匆忙退去，急着去为今晚欧佩特节的宫宴更衣装扮，她目送她们退去，泪已在暗涌，只能背对着他拼命缓过郁结心上的委屈，佯作平静。

“今天的事是我的错，是我不该主动找去，送给天敌可乘之机。”她低声说，“可我不明白，如果不是为了免去祭司们的责罚，首辅大人又怎会在突然之间转了心意？”

“‘明理，仁慈，甘于奉献，得着这样一位王后，未必不是众人之福！’”

“这是首辅大人的原话？”

“以为是我在夸你吗？”他在她身后嘲笑道，“信不信随你，看来是我将这吉兆送错了地方，陛下最为看重的首辅大人的认可，得到了认可的恩典压根儿就不敢相信。”

她低下头，未置可否，“至少陛下是会为此而欣喜万分的。”她避重就轻地答，掩饰般探出身去，去看种在廊边的花草，斜落的日光里已透出了夕照意味，盛开的日日春在愈渐染红的斜阳下欣欣舒展，日日春不怕晒，见着点太阳就红得入骨，只不经开。她拈出卡在叶簇中的落花，细长的花茎夹在指缝里，红透了的五片花瓣绽开在无名指与中指之间，像一枚戒指。

首辅大人突然给予的允诺，的确是会让她的荷露斯神倍感振奋的，想要他放弃为她正名，而今只有她先放弃，等待的尾声仅剩了最后的一步，他会更加信心百倍地要与她等下去，直等到另一位神前第一祭司同样对她心悦诚服的一刻——这还有多远？是否真要等到她陛下去往永生的那天？

“七，”

“嗯？”

她兀自出神，茫然听着少爷走近，近到她眼里，不知不觉间，他神情郁郁的脸上现出了微笑，尽管微笑里满是讥嘲。

“七，”仿佛听见他很低很低地在问，“那小草包没来得及喂到你口里的饵，我去找给你，作为交换，你能不能乖乖跟我回到北地庄园里去过太平日子？”

她心不在焉地听着，只当是另一句戏谑，只当是流风过耳，想的仍是与她命运攸关的两陛下，一时未应；他牵住她的手，却只当是暗许，俯下脸，他吻了吻她指间的日日春。

她一怔，迅速把手抽回，指间殷红的花朵飞落在他掌心，而他就像那耍戏法的巫师，收去了左手心的日日春，伸来右手，在她眼前变出一小片纸莎草纸，满眼鲜红色的圣书体。

西风将来，

来时请带走她的呼吸，

同去亡灵栖居的西岸，

永不再返。

一度被惊走的魂灵霎时归位，一瞬间明白了峰回路转的原委。

她勉强笑着问：“这又是哪位女官拿给你的啊？”

“是我问出来的。”他答，“一看就是头等祭司们用的好纸，即使有人认不全它的字句，也该认得它是神庙里出来的东西，神官们是不会把这样的纸