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醒看守。

科塔和布伦也清楚现状，不由为自己鲁莽的举动懊恼，感觉很对不起同伴。

墨菲把手从铁栏栅伸进去，左右摸索一番，发现厚实的手背是阻碍。他发狠地压低身体，哧溜一声，把手滑进去，仿佛一头捕食的毒蛇噬咬住猎物，他顺利抓住门钥匙，然后用力收回。

眼尖的布伦看见墨菲的手背和手臂被铁栏栅翻开大块皮肤，鼻子闻到淡淡的血腥味，忍不住心里发抖。在灰暗密林猎杀凶猛野兽时受伤流血也没有现在这种感触，他似乎看见墨菲的决心和凶狠，不止是对敌人，同样也对自己发狠。

科塔手里被墨菲强行塞进门钥匙，同样深有感触的他有些颤抖地打开铁栏栅，眼睛却留意正在用兽皮碎条扎住受伤右手的同伴。却被墨菲狠狠瞪了一眼，似乎呵斥他，开门这么简单的事情都做不好。

吱呀一声，很少使用缺少润滑的木质门轴发出尖利的声音，看守似乎有所察觉。墨菲立即从缝隙闪身进去，左手握住他的脖子，使劲一扭，彻底解决了这个麻烦。

沉睡的尼肯被惊醒了，看见面前出现的墨菲一行人，有些愕然地发愣。他不知道这三个陌生又熟悉的人是来拯救他脱离苦难的朋友，还是将他继续推进永沦深渊的帮凶。不过很快，尼肯就知道自己该做出什么表情了。

一团破破烂烂的酸臭兽皮强行塞进他的嘴里，尼肯有些愤懑；四肢的铁镣铐逐一解开，尼肯为重获自由感到高兴；重伤未愈的手脚被浸水的粗麻绳捆缚地严严实实，尼肯知道自己面临的结局不是那么美妙。

墨菲示意科塔和布伦扛起动弹不得的尼肯离开，擎着复燃的火把，他在城堡里转了一圈，如预料之中地发现储藏粮食的地下室。

‘主人曾示意将在收获日劫掠这片领地，这座城堡是愚蠢的萨曼森男爵和只有肌肉的骑士最有力的底牌和支柱。哼！我该做点什么，减少即将面对的阻碍。’

墨菲接下来做的，就是找到储藏室的木架，打开装满油料的木桶盖，把香气扑鼻的脂油倾倒在装满麦子和面粉的麻袋上。‘有些可惜，不过只有烧掉粮食，才能向自以为是高高在上的伪善者们敲响送葬的丧钟。’

砸下火把，火势借助油料熊熊燃烧，眼看火焰灼烧到脚下，墨菲立即转身离开，火焰追随他的脚步离开储藏室蔓延到整座城堡。

翻滚的浓烟和焦灼的热浪终于唤醒沉睡中的城堡守卫和堡民，敲钟人立即跑到钟楼上，双手抱住撞锤，以特定节奏敲响火灾的钟声。城堡大门打开，木栏栅收起，吊桥咚的一声轰然放下，从护城河取水救火的卫兵排好队伍用接力的方法，向着火的地方扑水。

趁着一锅不停翻涌的热粥般的混乱，墨菲离开城堡，汇合科塔和布伦，带着成功‘捕猎’到手的尼肯直接往灰暗密林方向前行。

木桶村，在教堂礼拜堂结束晚祷的牧师海瑟斯，借助昏暗的烛光抄写羊皮卷上的古旧典籍。今夜，他有些心神不安，辗转反复都无法入睡，因此按照过去的惯例，用抄写经典平复自己波荡起伏的心情。

“……荆棘遍布的道路，圣徒走过，火焰处处焚烧。”

第七章　善后

“叮当……当……当！”急促的钟声从城堡方向传来，牧师皱起粗黑的浓眉，听出里面的含义。

‘城堡着火了。’海瑟斯立即放下鹅毛笔，站起身，高背长椅在地板上拖动发出刺耳的嘶鸣，牧师没有顾及那么多，快步走出礼拜堂，来到外面眺望领主城堡方向。

浓烟不停翻滚升起，火焰熊熊燃烧，牧师忽然想起兽化人尼肯监押在城堡里，敏锐地闻到一股下水道的老鼠的臭味，他忧虑地来回走动，思考着自己的疏忽和遗漏的地方。

‘兽化人尼肯，很有可能是被他的同伴救走。城堡里能焚烧的杂物很少，除了马厩的草料，只有地下储藏室的……’海瑟斯不敢继续接着推想，毕竟里面储藏着领主萨曼森男爵去年收到的粮食和充作税款的各种干货。

‘现在是青黄不接的关键时刻，烧掉大部分粮食，为了维持男爵家族的日常消耗，他肯定会在领民身上再刮一层紧急灾难税。可是领地四个村子的农夫们家里也没有多少余粮，如果强行征收，只会逼迫他们逃亡，逃进附近的山林里，或者更远的地方，领主的骑士和卫兵也不敢深入的灰暗密林。’

牧师想到这里，立即记起猎人骑士塞西和他的向导送信人亚文，‘按照脚程，他们应该已经进入密林，或许会有所发现和收获。’

悠远回响的钟声唤醒沉睡中的萨曼森男爵