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三皇子收回拍打沙罗王子肩膀的手，面上笑容未变的道：“其实说起肖似皇爷爷，还要数当年的二皇兄。”

加奈罗放下酒杯，道：“不知二皇子身在何处，今日并未得见。”

三皇子道：“二皇兄体弱，父皇怜惜，不忍他操劳，故此未到。”

大皇子叹道：“我这位皇弟着实是可惜了。要不是多年前那场世故……”

他还未说完，三皇子就笑着插言道：“世事难料。沙罗国不是有一句话，叫‘明日之争，即便是武神也不一定会胜利；明日之战，就算全知全能的天女也无法预料’。说起来，我们两国的言语倒是有许多共通之处。”

加奈罗频频点头，对三皇子越发敬重起来。话题一旦扯开，接下来的热烈气氛就顺理成章了。同沙罗王子也一同赴宴是沙罗国学者更是对中原皇室刮目相看起来，一时宴席上充斥着沙罗语加之汉语的赞美之声，就连陪同大皇子和三皇子出席的天朝大臣们也不由得多瞧了三皇子几眼。当然，沙罗王子也并没有因此而忘记大皇子的存在，他仍用汉语同两位皇子说话，宾主尽欢。

加奈罗虽是海量，但皇子们个个都不弱，佐酒大臣们更是身经百战，从清甜的果酒到数十年陈酿的米酒，再到沙罗国特有的烈酒，时间就在推杯换盏间过去了，加奈罗等人也有些吃不消了，于是纷纷告罪打算梳洗休息一会。再看席间天朝人等，个个都越喝越精神，眼神倍儿亮，他们心里还纳闷呢。

待他走后，侍者们轻手轻脚的上前撤下了残席，重新换上了一桌珍馐佳肴，并端上了醒酒汤。大皇子华琮饮了两口，看了周围端着酒壶侍立的太监们，忽然笑道：“幸亏三皇弟使得一手好计策，想到以水代酒来招待客人。他们喝得是真酒，咱们却是半酒半水，倒是省了不少力气听他们啰嗦。”

华玦看了兄长一眼，笑道：“皇兄这般说仿佛有些轻视沙罗的意思。其实小弟也是不得已才想出了这个法子，皇兄许是未听说过，从前他们沙罗人从落地降生那一刻就要哺喂烈酒以驱逐寒冷，今虽未必，但此国嗜酒乃是传统。小弟不才，生怕在酒桌上输给个弹丸小国，丢了朝廷的脸面。此乃下策，不得已为之。”

华琮又是摇头，又是点头的，最后感叹道：“是我老了。三皇弟此次向父皇建议让两国通商，且二十年之内不加关税，用锦帛厚利将沙罗国牢牢钉在我朝的裙摆上。这样一来，沙罗便能心甘情愿的牵制胡国，此主意甚妙，谁听了能不赞？”

华玦笑道：“不过是凑巧罢了。父皇雄才伟略，想必早就想到此策略，小弟不过是凑巧碰上罢了。还有，皇兄尚未满二十二岁，怎的能称‘老’？连父皇也正值精力最旺盛之年岁呢。”

“后辈们都长起来了，前辈又如何不老呢？”华琮说完，似有些醉了，伸手扶着贴身太监站了起来，缓缓往亭外走去，众人忙起身相送。散佚大臣沈智机警的觑了三皇子一眼，华玦感受到了他的目光，冲他笑了笑，潇洒的一理衣摆，复又重新落了座。

沈智装作递茶给三皇子的样子，小声在他身边耳语道：“要不要让人跟着大殿下？”

华玦微微蹙眉，有些不悦的轻声道：“不必。”

沈家虽说是母亲沈贵妃的娘家，他也因此高看上两眼，却也不能事事都紧盯着不放。应该是由他来布局沈家，怎么能反过来被他们摆布起来？

沈智立刻识相的不出声了。

却说加奈罗洗脸净手后重新往席上折返而去，一路做欣赏风景状，口中则用沙罗语寻问在京城留驻数十载的沙罗使臣邱利，道：“二皇子究竟因何并未出席此宴？我可知道此富丽堂皇，堪比皇宫的‘睢园’乃是皇帝赐给他的礼物。而且听说中原人十分注重血统，皇后生的儿子被称为嫡子，其地位甚至高于比他年长的皇子，怎么如此重要的场合却不见他的人影？”

邱利在京城浸染多年，且他生□钻研，对皇室秘辛的了解甚至比一般的官员家庭还要深些。他语调低沉的道：“此事本源于多年前的一场事故，很可怕的事故。究竟真相如何，除了坊间的一些传言外，恐怕只有中原皇室自己知晓。二皇子从前很受皇帝宠爱，甚至当时许多人都认为他就是未来的储君。四年前，他在皇家猎场打猎的时候被数只野虎袭击，受了伤，之后就几乎再没有他的消息传出来过了。大多数人都猜他伤得很重，也许是残废了。我只知道他没有死去，可能是被皇帝保护在皇宫中了。今日他未曾露面也证实了我的猜测，否则没道理既征用了主人的花园，主人却不出现。如果没特别的说明，这在中原也是件很没有