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原状。如果这位黄泉鬼判天份不够，也许得另找一批人来重行选取。”

“属下遵命。”

“这次选出的四十二男女中，女的一般说来，倒还过得去，但男的一个比一个狰狞，并非上材，下次得详加物色才是。”

“属下当留意选择。”

“我先走一步。”

“堡主不进谷察看？”

“不用了，一切由你作主。”

“是，属下恭送堡主。”

远处伺伏的杜弘哼了一声，颇感失望地道：“他们的堡主不进来，可惜！

你们记住那条撒解药的通道么？也许咱们用不着放火了。”

“咱们这就走。”恨地无环欣然地说。

“不可操之过急，等一等。万一被他们发现，重行封闭出口那就糟了。”

南总管送走了堡主，向两名蒙面爪牙说：“你两人进去清点尸体，快去快回。一个时辰之内必须退出，不然就闭死出路了！”

两名爪牙应喏一声，步入了生死门，一左一右，开始清点尸体。

杜弘心中大喜，向众人说：“进来了两个人，妙极了！我去将他们擒住，借他们的衣裤蒙面巾，出去解决南总管。”

他们在等，等得心中焦躁。

眼看两人已清点了谷口附近的尸体，正要向里走，外面突然奔来一个人，向总管行礼道：“黄泉鬼判在途中醒来，禀明堡主说谷中可能还有未死的人。”

“堡主有何指示？”南总管问。

“堡主说由总管定夺专行。”

“知道了！请回禀堡主，在下即召回点尸的人，立即封闭谷口，十天半月再来善后。”

“属下即赶上回语。”

信号发出，召回清点尸体的两个人，把另一种粉重行撒上通道，南总管带了人径自撤走了。

杜弘大失所望，若有所失地说：“看来，咱们只有放火一途了。”

恨地无环愤火中烧，咬牙道：“咱们这就下去放火。”

恨海幽魂笑道：“傻大个儿，你少出些窝囊主意好不好？”

“怎么！你不想放火？”

“这时放火，岂不打草惊蛇？”

杜弘也说：“四周可能皆有人监视，只要咱们一动，便会将人引出看死了我们。我们一放火，他们岂不溜走通风报信？诸位快睡大觉，养足精神，二更天放火还来得及。”

众人各找隐秘可避阳光的地方休息，等候天黑。

恨海幽魂傍着杜弘躺倒，含笑问：“大哥，能将你的身世告诉我么？”

杜弘的脸色一变，吁出一口长气说：“没有什么可说的，你可以从我的绰号中，知道一些线索。”

“哦！那‘银汉孤星’四字，不是指你制钱上的星形图记么？”

“只对了一半。”

“那……”

“天上的银汉两岸，有千千万万颗星，而我，却是在银汉中孤零零的一颗星。”

恨海幽魂脸上罩上了阴霾，黯然地说：“大哥，这不是在世而孤立的意思么？”

“就算是吧。”

“大哥，我也是个消沉过的人，我知道那刻骨孤寂的滋味……”

“小妹，不要胡思乱想。”他轻拍着恨海幽魂的粉颊笑道，笑意带了些自嘲的苦味。

恨海幽魂沉默久久，幽幽地问：“伯父伯母可好？”

“很好。”他懒洋洋地说，但额肉却不自主地痉挛着，语音僵硬。

恨海幽魂看不见他的神色，接着问：“大嫂呢？大哥有几位公子了？”

“哈哈哈！”他放声笑，神色重复开朗，笑完说：“如果我有了妻子儿女，该叫银汉双星而不是孤星罗！一个有了妻子儿女的人在外闯江湖玩命，他必定是个不负责任、自私、放荡的丈夫。”

“你是说，有家室的人，就不能闯江湖。”

“不错。这个闯字，是为年轻人而设的。不谈这些了，好好休息。”

恨海幽魂紧紧地倚偎在他身旁，不久便进入梦乡。

二更未，谷西竭的一处短草山坡的东端，杜弘在钻木取火，其他四人则将野草铲除．辟出一条半里长的火路，阻止火向东面延伸。风自东向西吹，加上了火路，火决不至于向东蔓延。从草坪北端，向南延至谷底小径一带半里长的矮树丛，也被砍出一条三丈宽阔的火巷，砍倒的树木全堆在西端，东端的三丈以外的树枝也尽量砍去，以免被烤干后被火星引燃。