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的？”

“是啊！大人忙着砍树，他跑到水边玩，不小心滑下去，我抱他出来，还来不及哄他，大人就跑来了。阿士吃水吓坏了，哭个不停，又不肯睡，我无法托梦安慰他，又放心不下，这才陪他们一起下山。现在阿土吃了你的药，睡得安稳，我可以去他梦里哄哄他了。”她很卖力地解释着。

她说的不是人话！吉利脸色发青，倒退了一步，双手扶住门板。

“你……你到底是谁？”

“你问她。”她嫣然一笑，往庙里头一指。

吉利自然而然转头，只看到神案红烛照出的女童神像，幢幢黑影晃动如鬼魅。

再回转过身子，石板街上空空荡荡的，附近邻居门户紧闭！几团枯草从他眼前滚过，风声呼号，冷月高挂，黑夜无边。

没有人，一个人也没有，方才近在咫尺的美女不见了！

“我的妈呀！”

吉利全身一软，碰地声，坐倒在地。

第二章

“小道爷，你好像不舒服？”倪巴问著。

“没事。昨夜准备今天的法事，多念了几卷经，迟睡些。”

“多谢小道爷的费心了。”

吉利一身道袍，眼圈微黑，他摆好桌上的供品，燃起了香烛。

今日万里无云，太阳强烈，然而面对水波潋滟的鬼湖，他感受不到光热，只觉得心底发毛。

“天灵灵，地灵灵，大小诸鬼皆来听，一牲祭品供上前，教汝不作无主魂。吾心诚意慰汝灵，汝饱食矣莫作怪，拖入下水是坏事，做了坏事不超生，来世变作羊狗猪，宰了入我吉利肚……”

吉利摇著钤儿，拿著桃木剑又舞又跳！叽哩咕噜胡念一通，几个男人也不晓得。他在念什么，每个人都是虔敬地拿香祭拜。

轰！轰随著枕木剑的舞动！香炉骤然爆出火花，如炮仗一闪而逝。

“孝女娘娘来了”吉利大声宣布著。

男人们吓得跪倒在地，个个磕头喊著：“叩见孝女娘娘！”

吉利全身一颤、头一歪，直挺挺地站在原地，动也不动。

“汝等虔诚礼拜，上了牲果，吾甚欢喜。”怪腔怪调的幽幽女声传了出来。

“孝女娘娘显灵了！”男人们更是俯伏在地，激动得发抖。

“鬼湖诸鬼已受约束，只要汝等不踏入鬼湖，可保平安无事。”

“是！是！”

“山上树木年岁已久，亦是千百年之生灵，人树争食，无可奈何，合该树灵有此一劫，汝等谨记，切勿滥砍乱伐，动斧前必焚香祝祷，方能告慰山水树灵。”

“我们必会听从孝女娘娘的指示。”

“还望汝等供奉香火不断，吾保汝等阖府平安。”

“多谢孝女娘娘！只要我们有空下山，一定到孝女庙拜拜添香火。”

吉利忽然又是全身一颤，双目发亮，好像发呆一样。

男人们不敢打扰他，不晓得孝女娘娘是否已经离开，依旧跪著不敢乱动。

“咦？你们跪在这里做什么？”吉利终于回过神了。

“孝女娘娘回去了！”大家相互扶持爬起来。

“啊！我又被孝女娘娘附身了。”吉利扶著案桌，又是一副疲备不堪的神情。“孝女娘娘说了些什么？”

众人复述一遍，吉利点点头。“果然是慈悲爱人的孝女娘娘呀。”

古利再领著众人焚香祭拜，舞弄了一番，这才结束这场法事。

男人们欢天喜地收拾祭品，平安是福，如今有了孝女娘娘庇佑，他们可以放心砍树赚钱了。

吉利根本不想再看鬼湖一眼。自从他五岁差点淹死后，他变得怕水；而现在他更怕碰到住在鬼湖的漂亮女鬼。

“几位大哥住山上，就别再到鬼湖附近走动了，离得越远越好。

“方才孝女娘娘已有指示了。”倪巴道：“我们这就回去，小道爷一起过来我们小屋吃顿饭吧。”

“不了，庙里还有事，我得赶快回去。”鬼地方待不得呵！

“这只鸡给小道爷加菜，谢谢小道爷！”

提了烧鸡，扛起装满法事道具的包袱，背起桃水剑，吉利循了山路，一路飞奔下山。

乌龟山森林蓊郁，浓荫蔽天，即使树顶阳光刺目，安静的山林仍令人感到诡谲阴森；吉利拼命赶路，急著在天黑前离开这片树林子。

实在走累了，他汗流浃背，气喘吁吁，于是缓下脚步，扯脱道士冠，拿在手里