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了出来，伊戈赶忙上前把少年换到自己背上。银发的女人一直跟在他们身边，告诉他该把少年带到哪儿去，还安排别的学者处理残局，以及派遣雀鹰去请医师。为了把尼尔安置妥当，她前前后后操劳了很久，伊戈非常感谢她。待诸事稳妥之后，伊戈才注意到她也是西比尔人，而且正是久闻大名的伊西斯博士。

在尼尔沉睡时，伊戈一直守在少年床边。他紧紧攥着剑柄，怪罪自己为何没能看护好少年？在里茨时尼尔就因为他的疏忽大意而受伤，前往学院的路途中也是。看着面色惨白的孩子，伊戈懊悔不已。尼尔是他唯一的徒弟，佩列阿斯十余年来的隐居与劳心也大都是为了这个孩子。假如尼尔有半分闪失，自己怎么配得上传授者的身份，又怎么担得起对友人的誓约？好在少年并无大碍，就算无法再做骑士，等回了帝国他们也有办法帮尼尔安身立命。

伊戈睁开眼望向走廊尽头的高窗，雷电交加。他决定了，自己必须狠下心这么做，唯有如此才不会辜负佩列阿斯。

屋内忽然响起风雨的呼啸，木窗吱吱呀呀乱撞，大概是风把窗吹开了。伊戈象征性地敲了三下，不等得到回应就擅自打开了门。只见尼尔站在窗边张望，纸张被吹了一地。伊戈发现原本散放在桌上的尼尔的随身之物已经被收拾起来了，两把剑就搁在叠得整整齐齐的衣装上。

少年转身看他，像是花了极大的决心才将意欲逃离的目光集中在伊戈身上。

“我就是想开窗透透气……”尼尔解释道。

那故作自然的语态实在拙劣，伊戈都懒得深究。他重新关上窗户，把吹入屋中的雨水擦干，然后逐一拾起地上散落的纸张。他轻推着尼尔的背，催促少年躺回床上去。

少年几次回头望他，一副欲言又止的样子。

“想说就说。”

“整个帝国，数您是我最敬重之人。”尼尔直视伊戈的双眼：“是您教给我剑术与骑射的技艺，以及持剑者的原则。”

伊戈倾听着。

“我始终谨记，自己是伊戈斯沃德斯许德拉的徒弟。不论我做什么，都不愿折辱您的荣誉，也绝不会对您有半分的傲慢之心。”

“所以呢？”伊戈听到尼尔唤他的本名，心中不是滋味。

“并没什么，我只是想告诉您……无论怎样的情况，您之于我，就像高地的旌旗之于仰望者。愿您始终相信您在我心中的位置。”

伊戈嗤笑道：“您够资格出师还早得很，这种客套话留着以后再说吧。”

黑衣的骑士走出房间，留少年独自休憩。

南方冬天的雨连绵不断听久了容易叫人头脑麻木，伊戈阖目思索着与特兰德比试剑术的情境，这样能保持思绪的敏锐与清醒。那人的手法快得像眼镜蛇，绝无花俏的招数，每一击都直逼敌人要害。他自然也不在弱势。两人实力相当，能够毫不留情地交手。伊戈仔细回溯着那个人惯用的招式……还有，白衬衣下渐渐渗出的血迹，被撕裂的烙印。

“！”

不行，不能想这个，西比尔骑士提醒自己。但喉咙深处像是偃卧着一条滚烫的火蛇，被他的念想唤醒了。伊戈只觉得好渴，烧得通红的鳞片在磨蹭着他的舌根，嗓子眼又痒又辣。不过他是训练有素的骑士，这点难受根本不算什么。伊戈深呼吸，重新开始回想剑术。一闭眼，第一个想法却是公爵缠绕着绷带的手腕。

伊戈猛地起身，走向对面的墙壁又折返回来，坐回椅子上。

“又不是什么必需品，偶尔需求之物而已。”伊戈休息了一会儿，焦渴感也渐渐消退。

“先生。”

伊戈睁眼，看到那个和尼尔玩得不错的小姑娘向他走来。如果没记错，她的名字似乎是夏亚。伊戈向这年轻的女士问候。

小姑娘捧着一只镀金的杯，杯中盛着甜味浓烈的热饮，闻上去像是西比尔人喜爱的白艾酒，却又有微妙的不同。夏亚怯怯地说：“这杯热酒是伊西斯博士为您调配的，她说您过于劳顿，这个对西、西比尔有好处。”

伊戈从不喝他人递来的饮品，便尽量婉拒。他看出小女孩的恐惧，小家伙虽然捧着杯的双手尽量伸向他，但整个身躯却不住地往后缩。这不怪她，南方的普通人类大多对西比尔人误会深谬，总以为他们是以食人为生的怪物。就算学院中有温和的西比尔学者，小女孩会害怕陌生的西比尔男人也可以理解。

伊戈刚想安慰小姑娘，一个通天彻地的响雷就劈打下来！孩子顿时吓得哇呀一声扑抱住伊戈的腿，大半的热酒都洒到了骑士身上。