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她做生日礼物……”他说着，从腰间解下一块红色晶莹的玉佩，递过来。

“这是我们成婚的时候，皇后娘娘送给你的……”王妃吃了一惊：“这块血玉曾经是皇后娘娘身份的象征……只怕皇后娘娘知道你随便送人，会生气的……”

“送给我最爱的女人，我愿意……”安王淡淡地看了王妃一眼，沉声道：“无论如何，你要想办法，让她收下它……这是母后的物件，她不可以拒绝……”

王妃迟疑了一下，幽声道：“王爷，你真的，这么爱她？”

安王点点头：“你是结发妻子，贤良宽厚，我什么时候，都不会与你为难。二夫人，你也知道，是吏部侍郎庶出的女儿，不过是权力的联姻而已；三夫人，是刘贵妃同父异母的妹妹，这也是为了平衡关系娶进门的……只有祉莲，是我真心想娶的，不想瞒你，不管付出什么样的代价，我都要得到她。”

王妃沉吟片刻，轻声道：“好吧，我去。”

王爷想了想，又说：“常州刺史曾在你爹手下做过参将，跟你爹应该有些交往吧？沐家是开武馆的，应该跟他相熟……这样，你疏通一下关系，叫他派人去做做沐家的工作，说服他们退亲，能给钱的话，让沐家开个价，随便多少都行……若是有别的条件，也都可以满足……”

“好，”王妃回答：“我这就给哥哥捎信，让他尽快去办。”

雅致小巧的院落，整洁干净，一行人，安静地蜿蜒过小回廊，一袭湛蓝的绫罗裙摆，缓缓地荡过青石板地面，到了东厢房门前。

“祉莲……”江太太喊道。

“我在呢，娘……”一个女孩，正埋头在绣架前，说：“你来得正好，我就快绣完了，帮我看看……等下午广驰来了，正好叫他拿回去放在房间摆上……”

湛蓝的绫罗裙摆徐徐地走近绣架，停在祉莲的身边。

映入眼帘的，是红红的缎子，上面，正绣着朵朵白莲，躲在墨绿、浅绿的荷叶间，或挺直，或弯腰，或张扬地开着，或半掩遮面，无一不透着粉粉的嫩……

“为什么都是白莲……”幽幽的一声，响在头顶。

祉莲没有抬头，轻笑着回答：“他非要白莲，我就怕不衬，还特意在每片花瓣的瓣尖处，就飞了红呢，”她用针尖随意点了一朵，说：“你仔细看看，颜色淡，但是也还自然……”一抬头，却倏地一惊：“你……”

面前这个雍容华贵的女人，是谁？怎么会出现在这里？

“我是安王妃，我叫赵美云。”王妃伸出涂满了淡蔻的手指，轻轻地抚摸着绣品，笑着，温和地说出了自己的身份。

祉莲迟疑了一下，赶紧起身，道个万福：“请王妃娘娘金安。”

美云轻轻地搀起她来，眼睛，却定定地停在了她的脸上。多么美丽的一张脸啊，就像她针下绣的白莲，带着清秀和灵气，仿佛一股清新的荷香扑面而来，让人蓦地动心；还有这身段，多一分太胖，减一分太瘦，老天真是要创造得这么完美；看她的举止，也是知书识礼，温文尔雅，哪里是小家碧玉，就是大家闺秀，也不过这样闲淡的气质。

美云不禁在心里叹一声，娴静若水，温良如玉，清灵同仙子，娇美似新蕊，如此美人，怪不得王爷魂牵梦萦的，势在必得。

“你的房间，布置得很雅致，”美云环视一眼房内，看着帐幔，轻声问：“这些物件，都是你自己绣的？”

祉莲点头：“闲来无事，打发时间而已。”

“绣得真好，”美云的眼光，再次落在绣架上，不确定地问：“这个，这么正的红色，是……”

祉莲一措，脸色有些泛红：“这是我出嫁时，新房里要用的桌布……”

哦，美云轻轻地点头：“好事就要近了……”

祉莲的脸更红了：“是啊，下个月二十九。”

“还有整整一个月呢……”美云嘴里有话没话地说着，眼睛，却一刻也不眨地望着祉莲。她真是生得好看，如常时有一种气质，羞涩时更有一种别样的风味，怎么看，都叫人喜欢和怜爱。

“娘娘……”祉莲踌躇着，问道：“你驾临寒舍，是有什么事么？”

“没什么事……”美云笑了一下，说出了早先准备好的说辞：“我就是慕名来荷香垸看莲花，人生地不熟，也就想起你来，烦劳你做个向导，带我一同去赏莲……”

祉莲颇有顾虑地看了美云一眼，说：“娘娘您看，我这里正忙，没有闲暇……不如，让我娘，或者哥哥，带您去？”

美云轻