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女人一边听一边流泪，终于泣不成声地说：“从从你不能走我的路。不能……”

接着，女人突然问：“从从说老实话，你待见成波吗？　”

从从没有这方面的精神准备，但出于真心，却点了下头。

她为自己的坦诚惊骇了。

女人笑了笑，叹口气息说：“我能看出来。一个女人看上一个男人，就是这样，从从你应该有好结果。”

从从诚挚地说：“我能侍候你们，就心满意足了。”

女人苦笑说：“女人有女人的事情从从你还不明白？　”

从从的脸又一次红了，她想不出有力的理由反驳对方的话。从从听明白了，女人说得太清楚了，仅仅侍候一个男人远不够，男人和女人还有应该有必须有的事情。

从从不想就这个话题往下说，一时语塞，满身不自在。

她感到自己和成波女人之间并没有一条鸿沟，也没有一座大山。一个男人，水成波，把她们联系到一块。

“我拖累了他一辈子！　”女人负疚地说，“我不能再让他活不成个男人了！　”女人眼里放射出果决的光芒。从从一阵心悸，她似乎从那双干枯的眼窝里看到了绝望——出自爱的绝望。

从从对这个备受摧残的女人，充满了同情与惋惜。

她不知怎么，就问了一句：“水老师，喜欢你吗？　”

女人的回答，出乎她意料：“成波是再好不过的男人了，哪个女人跟了他，享一辈子福。李虎仁害得他好苦呀！　”

从从以前也隐隐约约听大人们提叙过那件事，但她认为，也许；捕风捉影，也许，渲染夸大，总之“事出有因，查无实据”。芨芨滩没有什么文化娱乐，因此，风流韵事，家长里短，也就成了人们茶余饭后的谈资，不足为凭也不足为怪。

现在，亲耳听女人说出了李虎仁的名字，从从反倒感到悚然无语。

也许，受了从从坦率诚恳的感动，女人把她的事告诉了从从。

“水老师是恨李虎仁，才不跟我睡的。”

从从的脸红而又红，心在狂跳，嘴唇发紧，但她仍然挤出一个微笑，安慰女人：“都过去了，如今生活也好了，你好好地养病，水老师忙不过来，有我呢！　”

“好妹妹，”女人眼里充满了苦涩的泪水，“你对我再好，也不是个男人啊！　”

从从心惊肉跳，又羞臊难当，把脸深深地垂下去。

她从女人的话里，听出了弦外之音。

难道真如那个混蛋宝弟所说的，自己对这个女人越好，越是往绝路上推她吗？　是的，她有病，还可以成为成波不亲近她的一个自欺欺人的借口，一旦康复了呢？　成波再不跟她行男女之事，那她该咋活呀？

她在做一个梦。

鲁迅大师不是明白无误地讲过，最大的痛苦在于梦醒之后无路可走吗！

是呀，她的出路在哪儿？　从从明白，即使没有自己，成波也不爱这个女人。一段不幸的历史，横亘在成波和这个女人之间。

眼前这种令人不死不活、不尴不尬的状况，不是成波的错，也不是女人的错，更不是她田从从的错。

她听见苏凤池在附近什么地方抖山曲：

二茬茬韭菜穿了薹

心里头的圪垯咋解开

是啊，这个死圪垯该咋解呀？

从从离开了这个一生中没有尝到过男人爱抚的女人，心间流淌着一股苦水。

她反复诘问自己：你能不爱他吗？

结果，回答全是斩钉截铁的“不能”！

成波女人死了，她的死和她当初来到芨芨滩时一样，没有引起人们的格外关注。草木之人，生老病死，自自然然，何况又是一个缠绵病榻多年的女人。

也许，只有成波，只有从从，或许还有另外一个人，对她的死持有与众不同的看法吧。

从从对她的死很惋惜，其实，她完全可以不死。

但从从又认为，并不像成波所说的，她对女人的死似乎应负道义上的责任。

田从从难受归难受，但很快就摆平了心理上的失衡。

不论如何，她现在可以理直气壮、毫无顾虑地去追求她值得追求的男人了。

“啊，成波，成波……”

从从的思绪回到黑暗中的办公室。四周一片静寂，她感到孤单，就点上了煤油灯，水成波的工作日记、教案，学生的作业本，都堆在桌子上。

从