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能像乔宇那样毫无怯意。而刑名事件，非兵部所管；乔宇却又不能为他代奏。事情就有点麻烦了。

“如果面奏，皇上一定会召江彬来问，那时候必起争执。我有自知之明！”向秀说道，“不能像你那样侃侃而谈，如之奈何？”

乔宇想了一会说道：“照我的想法，最好不要露出大家联合起来对付江彬的痕迹。不过，如今也说不得了，只好约齐张永，一起向皇上面奏力争。”

“好！”向秀觉得有乔宇与张永跟自己在一起，胆便壮了，“我要力争。”

于是，当天使约了张永密谈，商量好了应该要说的话奇％^書*（网！&*收集整理，以及皇帝如果不允时，处置的办法，然后约定，由张永去找最好的进见机会；向秀与乔宇应该一接通知，尽快赶到行宫。

通知是第三天一早来的，这天江彬出城巡视水师，张忠亦到教场看操，是向皇帝有所陈奏的好机会。

赶到宫门，张永已亲自在那里等候。先在朝房休息，他有几句话关照，“乔大人，”他说，“当年令师与我扳倒刘瑾这件大事，你谅必深悉？”

“是！”乔宇答说，“听家师说过不止一次。”

“向大人呢？”

杨一清与刘瑾定计诛刘瑾一事，向秀何能不知？点点头答说：“此是张公与杨老前辈的不朽盛业，尽人皆知。”

“过奖、过奖！”张永拱拱手说：“不过，此事能够成功，完全得力于杨老先生的一句话。”

“喔，是什么话？”向秀问说。

“杨老先生见了皇上，此事不谈则已，一谈一定要有个结果。否则—　”张永笑笑，不好意思地。

“否则如何？”

“否则，就在皇帝面前撒赖。”

“啊，啊！”向秀说：“我明白了！张公公的意思是，此刻见了皇上，关于赵之静这件案子，非得要皇上允准不可。”

“对了！”

“那，”乔宇笑道：“我们可不便跟皇上撒赖。”

“不撒赖，只坚持就是。”张永低声说道：“皇上其实胸中很有丘壑，很看重两位，尽不妨坚持。”

于是，张永前导，直到行宫御书房，面奏南京刑部尚书向秀、兵部尚书乔宇求见，立刻就被带进去了。

行过大礼，向秀将奏折取了出来，一面双手呈上，一面说道：“赵之静一案，已经审结，面请御裁！”

皇帝不接章奏，向张永看了一眼，意思是要张永念给他听。

奏章不长，文字也浅显明白，皇帝听完，颇有讶然之色。

“赵之静很不安分，莫非他的罪名，就这么一点点？”

“当然不止—　”

“为什么不问？”

不待向秀辞毕便抢着责问，等于给向秀打了一闷棍，一时愣在那里说不出话来了。

这当然是该乔宇接上去的时候，“回奏皇上，”他说，“大驾在外，一切以求安定为主，所以不宜多问。”

“为什么？”

“问起来必兴大狱。”

“必兴大狱？”皇帝神色严重了，“你这话什么意思？”

“牵连太广而事无佐证。”乔宇答说，“隐患本可消弥于无形；一激，也许激出许多变故。所以，以不多追究为宜。”

“这，”皇帝摇摇头，“我就不大明白了。”

“启奏万岁，乔宇、向秀所奏，实出于忠君爱国赤忱。有他们两个在，皇上尽可高枕无忧。”

“我也知道他们不错。不过，这件事我要问一问江彬。”

“问不得！”乔宇抗声相辩。

一牵涉到江彬，事情当然就变得复杂。其实，此案本来就跟江彬有密切关系，不过，名字未经道破，还可以装糊涂；一说破了皇帝觉得必须问一问。因而表示，要等江彬回城以后，再作道理。

“江彬要避嫌疑。”乔宇抗声说道，“皇上如果一定要召问江彬，就与臣等的原意不符了。”

“你们的原意是什么？”

“务要安静，保护圣躬。”

“不安静，就不能保护了？”

皇帝这话问得毫无道理，却毫不犹豫地答说：“不安静而能保护圣躬，安静反会使乘舆不安，臣未之闻也。”

皇帝不答，站起身来走了几步，突然住足问张永：“江彬什么时候回城？”

“至少也要到明天。”

“那就明天再作裁决。”

“皇上！”这一