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眠不足而头昏脑胀，不甚清醒，竟会擅自开堂审理这件没人递上状纸的案件。

其实，他传唤宣家三少爷宣然之时，心中便已是万分后悔，但现在全城皆知县太爷在审理此案，雪亮亮的眼睛都盯着他瞧，他骑虎难下，只能硬着头皮继续传唤一干人等。

再传宣府大少爷，自然不是他的本意，只因宣安无意中说了句，‘我去麒麟坊赌钱，玩到乏了，本想到二楼雅间歇歇，却被拦住说里面已经有了主儿。在这樊城，难道还有比我堂堂宣家大少爷更有头脸的人吗？我一赌气，再加上手头的银子早已输得精光，索性回家喝酒赏月。现在想想，若不是有人占着雅间，我也不会大半夜赶回宣府，更不会遇到这么晦气的事。’

一开始丘齐并未留意大少爷话语，直到宣安出了衙门，他才反应过来，那晚在麒麟坊二层雅间的人正是自己！他顿时冒出一阵冷汗，心中忐忑不安，不知宣安那话是否暗有所指。

比宣大少爷更有脸面的人，除了宣家家主宣正贤，恐怕就是身为父母官的自己。想到这儿，丘齐马上派人再度传唤宣安，他要好生试探宣安，看看他是不是知道自己肮脏的秘密。

“大人，元宵佳节，在外面赏月饮酒作乐的人恐怕不在少数，您大可以随意审问几人，看看到底后半夜天气是晴是阴。”宣安眼珠一转，揶揄道：“只不过大人要提高警惕，小心有人故弄玄虚，闪烁其词，当着大人的面耍花腔。”

“嗯？”丘齐的眉毛几乎拧在一起，他越来越觉得，宣安话里有所指代……丘齐故意重重拍了一下惊堂木为自己壮胆：“大胆，你这是在和本官兜圈子？”

“岂敢。”宣安轻吐一句，脸上却仍带着狡黠笑容：“我想大人也对那晚发生的事情略知一二，我爹爹当时并不在府中，他中午用过膳便赶去省城打点铺子的生意，直到今日清晨才归，县城门口管事的衙役皆可为其作证。我弟弟宣然陪他娘亲去城郊上香，入夜才回，到府中便各自去休息，想来有丫鬟小厮可以证明。

再说我小弟弟宣夜，他身子有疾，根本没有作案能力。至于那个新进府的苏家小姐，恐怕与我叔叔只打过一个照面，连五官尚未记清，并无作案的理由，更何况她不过是一介女流，想要杀个男子并非易事。我那夜在麒麟坊玩到深夜，有一大票酒肉朋友可以作证。那么，整个宣府只一个人，最有嫌疑。”

“你是说单莲……三夫人？”丘齐一时情急，说漏了嘴，赶忙补救道：“这干三夫人什么事？她不过同苏家小姐一般，是个文弱女子罢……”丘齐并未把话说完，言谈举止间像是在遮掩什么。

“听大人这话音，似和三夫人相熟？”宣安阴沉问道，但见丘齐面露不忒，他微微一笑，轻声道：“大人请先屏退左右，我有事向大人单独禀告。”

丘齐像是被毒蛇咬了一口，后背猛地抽动一下，他瞪着宣安眼睛，二人对峙片刻，丘齐这才一叹气，喝退左右衙役，大殿内顿时空荡荡了无声息。

宣安朝丘齐顽皮地吐吐舌头，这才快步走上前去，伏在他耳边细语一阵，丘齐只觉头皮发麻，本能地将脊背紧紧贴在椅背上。

待宣安说完，丘齐再也无法掩饰内心的不安与惶恐，他惊慌失措地胡乱挥舞着手：“你，你……”

“怎底，大人还要狡辩吗？”宣安洋洋得意地弹弹手指道：“大人，案子不妨就这样结了，否则待我爹爹出面，这事情会闹得难以收场，到时候不光宣家鸡犬不宁，您那顶乌纱小帽也底掉在地上沾尘染土。”

“你竟敢威胁本官？”丘齐虚张声势地吼道，但见他额头泛起层层冷汗，逗得宣安忍俊不禁。

“难道说，您想把事情搞大？”宣安憋它不住，笑将起来，他那爽朗笑声听进丘齐的耳朵里却是格外尖刺，似有无数条蚯蚓，在周身拱来拱去，又膈应又反胃。他强忍吐意，恶狠狠地乜眼瞪着宣安，半响，这才不情不愿点头应承下来。

就这样，樊城大户宣家的二老爷宣正靖之死画上了句号，这案子以迅雷不及掩耳之势了结。没人注意到，几位证人供词中反复出现的猫和狗，自元宵节之后便不见踪影，人们只道它们性子野，不知跑到那个犄角旮旯玩去了，说不准几天后就能回来。只有苏辛词觉察到，摆在花园里的猫食盆不知被谁收了去。

这桩人命官司看似已然了结，殊不知这不过是一系列事情的开端，就好像一团杂乱的线球，这才找到源头，溯本求源，这帷幕刚刚拉开一角而已，当然这都是后话。

再说那苏辛词，面无表情端坐在马车内，思绪不知不觉飘回过去