第12部分(第3/4 页)

的是啥子？『

『自然是趁此可以拉住一个大主顾。』

这句话说到了张胖子的心里，但是他不肯承认∶『不是。雪岩，并非我此刻卖好，要你见情，说实在的，当初那件事，东家大发脾气，我身为大伙，实在叫没法子，只好照店规行事。心里是这样在巴望，最好王老爷早早来还了这笔款子，或者让我发笔什么财，替你赔了那五百两头。这为什么？为来为去为的是你好重回信和。现在闲话少说喏，』他把预先备好的红封套取了出来，『他十十月的薪水，照补，四十两本票，收好了。走！』

一面说，一面他用左手把红封套塞到胡雪岩手里，右手便来拉着他出门。

『慢来，慢来！张先生。』胡雪岩问道∶『怎的一桩事体，我还糊里糊涂。你说走，走到哪里去？』

『还有哪里？信和。』

胡雪岩是明知故问，听他说明白了，便使劲摇头∶『张先生，「好马不吃回头草」，盛情心领，谢谢了。』说着把红封套退了回去。

张胖子双手推拒，责备似他说∶『雪岩，这就是你的不是了┅┅

自此展开冗长的说服工作，他的口才虽好，胡雪岩的心肠也硬，随便他如何导之以理，动之以情，一个只是不肯松口。

磨到日已过午，主人家留客便饭，实在也有逐客的意思。哪知张胖子是抱定了破釜沉舟的决心，嬲往胡雪岩，再也不肯走的，『好，多时不见，正要叙叙，我来添茶！』他摸出块碎银子，大声唤那小徒弟∶『小瘌痢，到巷口「皇饭儿」，叫他们送四样菜来∶木榔豆腐，件儿肉，响铃儿，荤素菜，另外打两斤「竹叶青」！』

胡雪岩夫妇要拦拦不住，只好由他。等一喝上酒，胡雪岩就不便『闷声大发财』，听他一个人去说，少不得要找出许许多多理由来推托。无奈张胖子那张嘴十分厉害，就象《封神榜》斗法似地，胡雪岩每祭一样法宝，他总有办法来破，倒是有样法宝，足可使他无法招架，但胡雪岩不肯说，如果肯说破跟王有龄的关系，现在要到海运局去『做官』了，难道张胖子还能一定叫他回信和去立柜台，当伙计？

酒添了又添，话越说越多，连胡雪岩的妻子都有些不耐烦了，正在这不得开交的当儿，来了个不速之客。

『咦！』张胖子把眼睛瞪得好大，『高二爷，你怎么寻到这里来了？』

奉命来请胡雪岩的高升，机变虽快，却也一时无从回答，但他听出张胖子的语气有异，不知其中有何蹊跷？不敢贸然道破来意，愣在那里只拿双眼看着胡雪岩。

看看是瞒不住了，其实也不必瞒，于是胡雪岩决定把他最后一样法宝拿出来。不过说来话长，先得把高升这里料理清楚。才能从容细叙。

『你吃了饭没有？』胡雪岩先很亲切地问，『现成的酒菜，坐下来「摆」一杯！』

『不敢当，谢谢您老！』高升答道∶『胡少爷不知什么时候得空？』

『我知道了。』他看一看桌上的自鸣钟说∶『我准四点钟到。』

『那么，请胡少爷到公馆个吃便饭好了。』

把来意交代清楚，高升走了。胡雪岩才歉意地笑道∶『实不相瞒，张先生，我已经跟王老爷先见过面了。我不陪他到信和去，其中自有道理，此刻也不必多说。王老爷约我到海运局帮忙，我已经答应了他，故而不好再回「娘

家「。张先生你要体谅我的苦衷。『

『啊！』张胖子咧丑嘴拉长了声调，做出那意想不到而又惊喜莫名的神态，『雪岩，恭喜，恭喜！你真正是「鲤鱼跳龙门」了。

『跳了龙门，还是鲤鱼，为人不可忘本。我是学的钱庄生意，同行都是我一家。张先生，以后还要请你多照应。』

『哪里话，哪里话！现在自然要请你照应。』张胖子忽然放低了声音说，『眼前就要靠你帮忙，我跟王老爷提过，想跟海运局做往来。现在银根松，摆在那里也可惜，你想个什么办法用它出去！回扣特别克己。』

『好！』胡雪岩很慎重地点头，『我有数了。』

张胖子总算不虚此行，欣然告辞。胡雪岩也随即赶到王有龄公馆里。他把张胖子的神态语言形容了一番，两人拊掌大笑，都觉得是件很痛快的事。

『闲话少说，我有件正事跟你商量。』

王有龄把上院谒见抚台，以及与藩司、粮道会议的结果都告诉了胡雪岩，问他该如何办法？

『事情是有点麻烦。不过商人图利，只要划得来，刀头上的血也要去舐，风险总有人肯背的，要紧