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反而会招致流言。

思及此，再看着那张管家根本不敢和他对视的心虚样子，沈季明白对方同样有所顾忌，这张管家只是个帮凶，那该死的张少爷估计就没有这种受良心谴责的觉悟了……沈季手里捏着个三七，心里的火气真是不知该如何宣泄，他再一次朝着张旭忠不怀好意冷笑过后、肘击了旁边的孙安一下，用看似压低声音却让大家都听得清楚的嗓音说：

“安哥，你看那管事惊慌心虚的样子，满头都冒虚汗呐，肯定送来的药材有猫腻、可能根本不是他所说的上等品！咱们可得看仔细些，别叫他蒙骗了去。你看看这三七，个头小、这么干瘪，摸起来也不够干，这样的东西怎么存得住？”

张旭忠听得一清二楚，当日的事情是他们的错这无话可说，可他毕竟只是个下人，要是今天的差事办砸了，回去肯定被老爷和少东家责罚办事不力啊——这都怪那上不得台面的小少爷，他自己不学好、只会恃强凌弱欺侮他人，总是让底下的人跟着挨白眼，跟着他真是倒了大霉，成日如过街老鼠一般人人喊打……

“这位小哥请慎言呐，这些送来贵馆的三七可是今年刚从西南收上来的地道药材，都是顶级的、上好的大头啊。”张旭忠脸色发白、慌忙辩解。

东方延本来就在后边巡视着、检查学徒们辨别药材的水平，沈季的话他也听到了，他先盯着那管事看了一会，发现那人的确脸色惶恐不安、明显心虚的模样，那喊冤的话他怎么可能信服？

当下他就心生怀疑、还下意识坐实了三分，立刻蹲了下来，拿起三七分辨起来，其他学徒都停了下来静待师傅评判，半晌，东方延冷哼了一声，大力在那袋三七里兜底翻腾了好几下，拣出不合格的一把放到一边，先当场考验了学徒们了一番：

“你们几个小子过来，孙安，老夫问你，这三七干瘪皱纹多是何缘故？”

孙安赶紧躬身回答：“回东方大夫的话，这多半不是新品，估摸着经过提炼了，皱纹多可能是植株采挖前已经结籽，于药效而言是大打折扣的。”

“陈理，那这三七干度不够会有什么后果？”

“咱们这里开春湿气重，干度不够怕是易生虫霉变。”

东方延满意地颔首，最后温言肯定了沈季：“难得你翻查得细心，不错。”

沈季连忙解释：“东方大夫过奖了，我在老家时就种过，可惜我们那儿气候不是最适宜的，那成色还没这些好呢。”

东方延听完更气了、愤怒地对张旭忠说道：“好啊你们鸿士药行，这才头一回送药材过来，就敢将好的次的混在一起蒙骗人，普通三七也敢卖出地道三七的价钱，真是欺人太甚！你们回去、将这些也全部带走，老夫自会告诉东家，看你们怎么收场！”说完拂袖气愤离去了，他最见不得这欺骗的奸商行为，如果药材本身就不地道，开再好的方子又有何用？弄不好医馆的招牌都要被砸了。

几个学徒站起来拍拍手，同样也生气白费了这半天的时间，嘲弄地看了几眼张旭忠一行人之后，并肩离开了。只有沈季故意走慢了几步磨蹭着留了下来，满意地看着张旭忠狼狈指挥几个伙计把散落的药材重新装好。

“唉、看我这人心直口快的……原来你们药行习惯以次充好的啊？倒是让张管家白跑了一趟，可真的是……”虽是小半年过去了，可由于当时跟头跌得太惨，又是吃了个闷亏报仇无门，蒋锋之前费力多方查找也没能把他们翻出来……沈季心里那把火就一直烧得慌，不仅没熄灭反而越燃越旺盛了，真是老天有眼，居然让我又碰上了你们。

张旭忠满脸羞愧内疚，紧张地看着沈季围着自己转了一个圈，不冷不热地说出了句话，他根本不知该如何接下去。看了一眼周围，他硬着头皮低声开口道歉：“沈季，我记得你叫沈季是吧？当日的事是我们小少爷荒唐了，害苦了你，幸好你还活得好好的……你当日帮了我这老骨头，我一直记着呢，可谁让我就是个下人呢？主子的事情下人没法阻止啊——”

“闭嘴！你们这帮狼心狗肺、心狠手辣的东西，鸿士药行是吧？我记住了，张管家要是回去就告密呢，那我也拦不住你，可你要想清楚了，要不要去做这件事！”沈季咬牙笑着提醒了一下张旭忠，转身刚想离开时，张旭忠赶紧拦住他求饶：

“别、沈季你听我说，我张旭忠发誓，回去保证不告密，冤有头债有主，当日是张家小少爷害的你，于我何干？看在我已一把年纪、半只脚踏入棺材的份上，放我一马如何？再说了，张府家大业大，你跟他们斗讨不了什么好的，既然事情已经过去那么久