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罗萨点点头。“哎，”他说话时的那种样子使姬热拉真想给他把话堵回去不让他说。

“‘哎’是什么意思？”

“我想你要是摆脱了鲁特加，会很高兴的。”

这不正是男人们在感情问题上的方式吗？把复杂纠缠不清的感情简单地一扔了之。

“我当然会。”

“姬热拉，真对不起，在鲁特加面前我不能保护你。可是作为一个发过誓的附庸……我觉得……他这样做，虽然很残酷，但在谋略上是对这里的和平最有利的。”

“不是！”她大喊。鲁特加从来没求她爱过他。是她自己的痴情给自己带来了痛苦。

“碧雅特丽丝是个可爱的姑娘，你不觉得吗？自从叔叔死了以后，我就从没见过她。她被送到修道院里长大。我都快认不出来她了。当年我一逗她，她就哭鼻子。现在她这么……这么……”

姬热拉能想出好几个形容词来打断罗萨那满含崇敬的神思。但她没有这么做，她对他们的表妹是有些不公平，可她无法清除自己心里的痛苦。

“我要去维尔霍恩，”她对罗萨说，“我在这呆不下去了。”

“你疯了？”

“我可以跟寡妇希尔德佳一起生活。我给村里的人们治病，他们会很乐意用他们地里的收成和打来的猎物来跟我交换的。我妈妈活着时我们就是这样生活的。”

“姬丝芬达是自由人，妹妹，她愿意去哪儿就去哪儿。可她死了之后，你为了能活下来，已经把自己卖给领主。你是阿顿的一部份，和房屋、田地、牲口一样，鲁特加是你的主人。你想他会放你去吗？”

“他用不着我了。”姬热拉哼一声说。自怜又一次袭了过来，但她拒绝向它们屈服。

“我会很好的。我走了，鲁特加也不会在意的。”

罗萨沮丧地把手指插在头发里抓着。“你现在不能走，天还黑着。”他劝说着，“去厨房里吃些东西，你会感觉好点的。”

姬热拉听从了罗萨的建议，但爱孟特露达给她端来的鱼汤和鹿肉并没有使她感觉好受一点，因为她一边吃的时候，爱孟特露达一边数落着她。姬热拉怎么能这么呆，怎么能这么木，这么粗鲁，这么没规没矩？领主没把她拉出去打一顿已经够奇怪了，她绝对够得上挨顿打了。他们新来的女主人不是很和善吗？虽然这姑娘的身体不太好，不一定能生出孩子，但不管她能不能生，查理王安排一个有撒克森血统的人继续统治阿顿是正确的？？碧雅特丽丝不正是他们的老领主爱尔坎加的兄弟的领地的女继承人吗？这样的联姻会安抚少数不服气的撒克森人。这厨娘一边说着，一边很精明地朝姬热拉那里看了一眼。

“你不会迷迹上这个男人的，是吗，姬热拉？”

“当然不会，我没那么傻。”

“是吗？好，就是你真的迷上他了，我想你也不会太久地失去他的。那个姑娘身上没活气，她满足不了鲁特加那样的男人，记住我的话。不过，你可不能因为这指责她。她是个出身尊贵的女人。这在她是好事。”

姬热拉寻汤盆哼了一声。

“你吃完饭，把炉子上的热水送到领主的房里。鲁特加被你浇了一身的酒，一定想洗耳恭听个澡的。你一生气走了，别的姑娘们可忙了一晚上。”

姬热拉把这任务交给了烧火的小孩。鲁特加要想在他的新娘面前显得干净一点，可以自己洗。从今天起，他将再也见不到姬热拉在他房里伺候他了。今晚她在女人们睡的屋子里凑合一夜，明天一早就去维尔霍恩。

姬热拉没有走成；她没等到天亮，甚至没等到她睡着，鲁特加就来找她了。他在女人们住的房间周围重重地走过，在每一张床边都停下来看一看。女人们惊呆地看着他，但他毫不在意，仍旧有条不紊地找着。找到了姬热拉，他将她从床上拖下来。

“你没呆在你该在的地方。”他阴沉地，静静地说。

姬热拉挺直了腰：“我该呆在什么地方？”

“我想到现在你已经不用问了。”

“你愿意我们三个人睡在你的床上，是吗？”

屋子里的暗处传来一声窃笑，这提醒他们，那些女人们在兴致勃勃地，贪婪地听着。

“跟我走。”他命令道。

姬热拉挣开他的手，用嘘声拒绝。他把手重重地放在她肩上，脸低下来，离她只有几寸远。甚至在漆黑一团中，姬热拉也能看见他眼里闪亮的光。

“不要拒