第2章 叶家小院(第2/3 页)

房里，出屋走到土灶旁用铁勺搅了搅锅里的小米粥，黄澄橙的小米粥被熬出了米油，散发着扑鼻的香气。

叶三郎先将五个咸鸭蛋捞出来用水洗干净，用小陶瓷盆端着送进西厢房，放到炕席上一个，将剩下的四个，和刚捡的三个鸡蛋一起锁进床头的破木柜里。再出去将煮好的小米粥盛在小陶瓷盆里端进西厢房。他盛出两碗小米粥放在木柜上晾着，自己出去将土灶刷干净，又往锅里加了几飘水，再往灶眼里塞了几块木头，将刷锅水倒在鸡舍的水槽里，嘴里念叨着：“今天也让你们喝点小米汤，多在我老娘不在家的时候下蛋，给我媳妇和孩子贡献点儿口粮。”

叶三郎关好鸡舍门，看看已是夕阳西下时，自己的爹娘应该快回来吃晚饭了吧。他快步走回西厢房，喊醒睡着的媳妇和大闺女：“孩子的娘，先喝点儿小米粥再睡，今天的小米粥熬的稠，可香呢，多吃一些，二丫，自己端着碗慢慢吃。爹爹给你加上咸鸭蛋。”叶三郎将咸鸭蛋磕开，扒掉一些皮，用筷子往叶二丫的碗里刮了一些碎咸蛋清和一点点油汪汪的咸蛋黄。又将剩下的多一半咸鸭蛋塞到叶白氏的手里柔声说：“媳妇，多吃点儿，快点把身子养好了”。

叶白氏喝着粘稠香浓的小米粥满足的说：“三郎哥，我简直像在梦里一样，这些小米粥我和闺女吃不完，你赶紧一起吃。”叶三郎咽了一口唾沫说：孩子娘，你和闺女先吃，我不着急，爹娘和二哥一家晚上回来不可能不做饭，饿不着我，你多吃一些，吃饱了就带着孩子们先睡，灶里加了柴，炕热乎乎的。嘿嘿嘿，嘿嘿嘿！咱闺女是个有福气的。咱的好日子在后面呢。”

叶白氏一边喝着小米粥一边笑着说：“是啊，三郎哥，今天咱家的炕真热乎，我刚刚不知不觉就睡着了。”叶三郎柔声说：“媳妇，之前让你受委屈了，以后再也不会像先前一样了，侄子侄女们有的，咱们的闺女也要有，一切有我，我不会再让你和孩子们受委屈。吃完饭，你只管带着孩子们好好休息，娘回来后，不管她说什么，你只当没听着，就闭着眼睛睡，一切由我来处理。”

叶白氏就着咸鸭蛋喝了两碗小米粥，不仅浑身热呼呼，听着丈夫叶三郎的话心里也是暖暖的。她放下碗后劝着叶三郎说：“三郎哥，我和闺女都吃的饱饱的了，你快就着这点儿咸鸭蛋把剩下的小米粥喝了，不然，等爹娘和二哥一家回来，这点小米粥肯定保不住。”叶二丫也懂事儿的说：“爹爹，你要听娘的话，吃饱了有劲儿，好护着娘和二丫。”叶三郎将盆底的小米粥用勺子刮的干干净净，就着叶白氏给自己剩的一点儿咸鸭蛋，几口将勺子里的小米粥吃下肚子。出去将咸鸭蛋壳扔进灶眼，把盆碗洗刷干净放回正屋厨房。

老叶家只有正屋的堂屋有一个厨房。正屋东边一间是叶老头和老太太住着，西屋是老大叶大郎夫妇带着女儿叶大丫住着，还有一个东耳房叶大郎的大儿子叶朝阳住着，叶朝阳今年十岁，在镇子里的学堂上学读书，每天跟着在镇子里饭庄做账房先生的叶大郎坐牛车往返，早出晚归，只在休沐时才在家里面吃饭。

叶二郎一家住在东厢房，叶三郎一家住在西厢房。每个厢房只有个小土灶，只有冬天最冷时才烧一烧。西耳房是叶家唯一的小女儿叶四妹住着，叶老太对这个唯一的女儿宝贝儿得紧，像眼珠子一样疼宠着。怕叶三郎的媳妇生产让闺女沾染上晦气，在早上叶白氏要发动时就让叶大郎将十六岁的老闺女叶四妹送到了镇上的妹妹家。

叶王氏的妹妹嫁到了镇上给马记布庄的东家马老爷做填房，叶王氏的妹妹比马老爷小二十多岁，十八岁嫁给丧妻的马老爷时，马老爷已经四十多岁了，马老爷前妻生的两个女儿已经嫁了出去。马王氏进门后不久就为马老爷生下了唯一的儿子马天赐，马老爷对这后妻和儿子非常宠爱，今年马天赐已经十八岁了，长得唇红齿白，男生女相，算命先生曾经在马天赐很小的时候说过马家少爷有大福运，马老爷夫妇在得了马天赐这个儿子后生意也是一帆风顺，更是对算命先生说过的话深信不疑。将马天赐纵容的无法无天。

马府中的丫鬟们都没逃过马天赐的魔手，马天赐在十四岁时就破了童子身，被他欺负过的丫鬟有的不堪受辱自尽，有的忍气吞声，也有的为了小恩小惠反而取悦他。马老爷和马王氏夫妇不但不管反而很高兴马天赐的行为，得意的认为宝贝儿子马天赐深受女子喜爱，将来子孙不愁。

马王氏的外甥女叶四妹经常来镇上马府住着，十六岁的叶四妹好吃懒做，长得又集中了叶老头和叶王氏的缺点，肥胖的身躯，五官和叶王氏一样，吊销眉，小眼睛，塌鼻梁，薄嘴唇组