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威所摄，不由得浑身为之一震。那天晚上，正好周信芳贴演《走麦城》，那

位朋友也去看了。当演到关公显灵，活捉潘璋时，周信芳的两眼一瞪，在幽

暗的灯光下，眼珠黑白分明，威灵显赫。那位朋友忽然发觉，这和他白天在

关帝庙所见的关公塑像一模一样。后来，当他赞扬周信芳的关公戏演得真

“神”时，周信芳却谦逊地说：“我还差得远呢！要是三老板还在世，我真

不敢演呢！”

“麒麟童”的由来

“麒麟童”，这是个响遍大江南北的艺名。可是，周信芳这个艺名，却

是无意中得来的。

一九○七年，周信芳才十二岁。他跟着戏班子到上海演出，唱娃娃生。

当时，因为早已超过七岁，故而艺名已改为“七灵童”。唱打炮戏的前一夜，

前台照例要贴海报，戏班就特地请了一位擅长书法的者先生来写海报。

者先生姓王，是上海人。他在写海报时，把名字搞错了。因为北方话的

七灵童和上海话的麒麟童发音十分相似，王老先生听了前台管事报的艺名七

灵童，误以为是叫麒麟童，于是他依此写好海报，并且马上贴了出去。当时，

后台忙着准备开锣，这件事没有引起大家的注意。

第二天，《申报》和《时报》都登出了“麒麟童昨夜演出”的消息。直

到这时，班主才知道写错了海报，于是重新请人写了一张贴出去。可是，就

在这天晚上开戏之前，许多观众却嚷着要看的是麒麟童，而不是七灵童。这

样一来，班主只得将错就错，再次改写海报。从此，周信芳的艺名就正式改

为麒麟童了。麒麟是我国古代传说中的一种动物，它的形状像鹿，独角，全

身披着麟甲，是吉庆祥瑞的象征。为此，周信芳的父亲和班主还特地把他带

到那位写海报的王老先生家里，点起大红蜡烛给老先生叩头，感谢他给周信

芳起了一个吉祥而又动听的艺名。

那时，上海九亩地有个梨园公所办的小学，名叫臻伶学校，由南方名旦

冯子和主持。周信芳就在这儿念书。他上午上学，晚上唱戏。周信芳没有正

式进过科班，也没有上过中学、大学，没有接受系统的文化教育，但从小却

养成了读书的习惯，并成为他平生一大爱好。

第二章进喜连成前后

父亲的教诲

周信芳在上海虽然已经小有名气，但周慰堂深深懂得山外有山，天外有

天，为了使周信芳增强技艺，开阔眼界，决定让他负笈北上，朝圣京剧的故

乡。

临行时，周慰堂拉着周信芳的手，语重心长地说：“要唱到老，学到老。

倘若后台有人指点你的错误，你要垂手站立，恭恭敬敬地听他指教，就是跑

龙套的来说你，也要如此。你不可轻视他是跑龙套的。他虽站在两边，但是

当中的好角色，比你见得多。他既来说与你听，一定有好处来教授。俗话说，

一字便为师，怎好傲慢无礼。虽则往往有不合之处，那就要你自己去选择。

听到了好的意见，下次就改一下，不好的自然也就不采用了。但是你当时不

准和批评的人争辩，埋没人家的好意。。”。

周慰堂这一席话，对周信芳产生了很深的影响。周信芳一直牢记着父亲

的谈话，并照此身体力行。

一九○七年，周信芳先到烟台、大连、天津。这几个地方都是北方的重

镇，同时也是北方重要的京剧码头，经常有京剧名角登台，观众也大多是内

行。所以在这些地方，戏不大好唱，稍有闪失，便会栽跟头。周信芳特别谨

慎，凡事虚心向前辈和同行请教。由于他功夫扎实，演戏认真卖力，所以给

观众留下了很好的印象。在天津，他曾与余叔岩同台，余叔岩当时艺名为“小

小余三胜”，周信芳的名声开始在北方观众中传开。

一九○八年，周信芳首次来到京剧的发源地北京，并进入了当时中国京

剧的最高学府、最负盛名的京剧科班喜连成科班进修深造。

喜连成科班成立于清光绪三十年（