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事，我这就寻她去。”挪着小碎步袅袅婷婷地走了。

宋青葙轻舒一口气。

钟琳笑道：“等你出了阁，这种日子且得过着。”说罢，拉着宋青葙往屏风后走，“咱们找个清静地儿说说话。”

屏风后有道木门，出了门是游廊，再过去有个不大的偏厅，厅里摆着紫檀木的桌椅，墙角矮几上有只掐丝珐琅的双耳圆肚香炉，有青烟袅袅散开。

钟琳吩咐丫头，“沏壶茶，不拘什么点心端两盘来。”

丫头很快端来茶点摆置好，掩上门出去了。碧柳也极有眼色地跟了出去。

宋青葙今天穿了件莲青色绣疏影素梅的织锦褙子，钟琳穿得是黛青色云雁纹对襟素缎褙子。素缎是苏州特产，寻常也要十两银子一匹，染成黛青色比织锦缎更贵。

宋青葙暗叹，果然是世家子，分明富贵得不行，偏要做普通低调状。

钟琳冰雪聪明，见宋青葙瞅着自己的衣衫笑，岂不知怎么回事，遂道：“不是笑我装腔作势罢？打小就这么穿，早养成习惯了……倒是你，摆什么龙门阵？女大不中留，是恨嫁了？”

宋青葙听这话就知道钟琳猜到流言是自己放出去的，遂将白衣人原话一字不漏地说了，“……你也知我的情形，没有这桩亲事，我在家中很难立足，别人指望不上，只能自己谋算。要退亲，莫不从三方面找漏子，一个是八字，一个是健康，一个是妇德。当年定亲时八字就合过了，这个没处挑。论妇德，我每天在桂香院绣花习字，出门次数一只手能数过来；可做文章的就是身子好坏，我知道自己没事，可总得找人给我做个凭证。”

所以，宋青莼及笄那天，她故意穿着极挑肤色的银红色褙子，使得脸色憔悴不堪。袁大奶奶是郑家闺女，不管郑家想退亲还是不想退亲，她都会找个太医过来瞧瞧。

可巧，钟琳遣了婆子送梨，正好做个见证。

钟琳凝神听着，半晌才道：“倒是为难了你，这种事你伯母是指望不上，怎么不商量一下老太太？”

宋青葙想起那天早上祖母眼中突然流露的厌恶，摇头苦笑，“祖母身子不好，早半年大夫就说不能教祖母受着刺激，我怕祖母出事，再担个不孝之名。”

夜会男子，是为不贞。

累及祖母，是为不孝。

不贞不孝，宋青葙乃至宋家姑娘这辈子就全完了。再连累伯父跟叔父丁忧三年，届时宋家上下都要恨死她。

两人絮絮说了会闲话，只听外面有人笑道：“二奶奶可在这里，厅里要摆饭了。”

钟琳扬声道：“回去回世子夫人，说我跟宋三姑娘这就过去。”转头笑道：“待会少不得被嫂子排揎，到时我就推赖在你身上。”

宋青葙知她玩笑，应道：“行，让世子夫人骂我好了。”

袁氏管着庶务当家做主，钟琳很聪明，就当个甩手掌柜诸事不理，妯娌两人很和睦。

回到朝阳厅，客人们大都已经就坐只等着开席，宋青艾与新结识的乔静正谈到酿酒，乔静低声道：“我是头次酿，不知道好不好，过几天我家里办花会，到时请你指点一二。”

宋青艾笑道：“我也只酿过两次，指点谈不上，咱们一起试试，没准配出个绝妙的新方子。”

乔静是工部乔尚书的孙女，性情温柔不善交际。宋青艾察言观色，一味投其所好，拿言语哄着她，倒让乔静生出几分知己之情。

见到两人，袁氏果然嗔道：“让你招呼客人，却自己玩到现在才来，反让客人等你。”

钟琳言笑晏晏，“有嫂子在，我是万事不用愁，只等着吃就行。”

袁氏一脸无奈状，钟琳吃吃地笑。

客人免不了夸赞世子夫人能干，夸钟琳有福。

这空档，杨家的丫头引着宋青葙到席上坐了。

刚坐好，便有个身穿天水碧比甲的小丫头犹犹豫豫地过来，打量宋青葙几眼，问道：“可是宋主事家的三姑娘？”

小丫鬟约莫十二三岁，声音清脆嘹亮，顿时吸引了满屋人的视线。

第7章　身败名裂

宋青葙含笑点头。

丫鬟神情顿时转为不屑，一脸嫌弃地将手里的东西塞给她，“有人带话给姑娘，承蒙姑娘错爱相赠此物，那人愧不敢受，现物还原主，望姑娘见谅。”

寥寥数语犹如晴天霹雳当空炸开，喧闹的朝阳厅顿时一片静寂，连端茶倒水的丫鬟都木木地愣在当地。

宋青葙全身的血往上涌，只觉得整个人绵软无力