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房赶来，但见瑶琴独立，衾帐齐整，合孢酒尚在桌上未动，飘萍倒在一旁，犹自昏迷。众人救醒飘萍，曹操问道：“飘萍儿，仓舒何在？”飘萍粉面微抬，满脸骇惧，茫然道：“仓舒呢？仓舒呢？”扑到琴前，但见弦上微微染血，已经变黑，一块温玉尚在，上面两行铭文“情深不寿，强极则辱”愈加醒目，曹冲却已不知所踪。

曹操大喝道：“什么强极则辱！何等妖物，害我仓舒！”一把抓过，便要摔下。飘萍急扑而上，扶住父王手臂道：“父王不要，此乃仓舒之物，不能毁坏！”

两边僵持，陡然听得一声鹤鸣，伴着啜泣之音自窗外传来，曹丕奔过去把窗子打开，众人一颗心都提到了嗓子口，齐往窗外望去，冷月清光，雕栏玉壁，并无异状。满房中只有飘萍哭泣之声，往窗外飘去。忽地里狂风卷进，呜呜作响，曹操嘶声大叫：“关窗！”曹丕急欲待掩，陡地里哗啦一声大响，一物从窗口扑入，直往曹操头上而来。

众人怒喝，一齐用手扑打，那物飞起，原是一只丹顶白鹤，见众人将曹操围住，不能靠近，只是盘旋不止，飞过三匝，无处可依，见飘萍斜倚床前，当下往飘萍怀中落去。曹操大叫道：“护住飘萍儿！”众人一齐上前，那鹤飞起，鸣叫声声，极是不舍，盘旋一阵，只欲靠近曹操飘萍，终是不得，陡然凄厉一声长鸣，飞出窗外，回身羁留许久，狂风怒吼，那鹤终是隐去，夜空中明月掩面，祥瑞满天，彩云笼罩，有如白昼。

房中之人无不惊异，听得风声渐消，万籁俱寂。曹操哀叹一声：“仓舒吾儿已丧，天灭吾也！可怜尸首如何无踪？”众人王府中各处寻觅，皆无曹冲踪迹，曹丕陡地想起一事，脸色大变，急来禀曹操道：“父王，仓舒失踪，异端并起，孩儿忖之，仓舒自幼通灵，本非凡夫俗子，乃上天念父王功德，赠与父王，如今便收回天庭去了。方才此鹤如此不舍，孩儿疑是仓舒所化！”

曹操浑身一震，半晌遥望星空，九霄上似乎隐隐有一物尚在云空中飞翔，莫非真是曹冲所化白鹤？不由得苦笑叹道：“仓舒之去，孤大不幸，尔曹大幸也！”曹丕闻言心下一颤，大是恐惧，偷望曹操，除了戚容，并无他色，方才心定。曹操与曹丕道：“仓舒虽去，天命难违。汝为世子，须效仓舒之仁，礼贤下士，方可继孤之位。今有周不疑为仓舒伴读，他日必成大器，非汝能驾御者。”曹丕领命，后暗遣人将周不疑刺于漠北。飘萍昏厥，非一时可醒，几个丫鬟扶入闺房，好生安歇，曹操却已病倒在床。有诗叹曹冲曰：一瞬奇才播万年，穿珠称象两军前。关西黄土聪明显，漠北荒原美誉传。

魏主有心留嗣位，王妃一意许良缘。情深不寿强极辱，白鹤悠然上九天。

曹冲死时，年仅二十一岁，一生仁爱睿智，屡救下人，凡应罪戳，而为冲微所辩理，赖以济宥者，前后数十。中道夭亡，人皆哀伤。有诗叹曰：峥嵘方显已夭亡，暗叹奇才命不长。半夜无声乘鹤去，后人千古共悲伤。

曹操与飘萍皆病卧月余方起，相见时泪痕尚存。飘萍虽已憔悴，娇艳犹胜往昔，颈间带着那玉，铭字樱红，格外醒目。曹操更是怜惜，慰飘萍曰：“仓舒虽去，孤犹尚在，飘萍，有父王在此，天下无人能够欺汝。汝是孤之爱女，倘有何求，尽管言之，父王自然为汝取之。”对曰：“父王不可妄许于人，天下尽有人力难违之事。父王，孩儿万物不缺，唯少仓舒，父王却又如何何处求来？”

曹操闻之，焉不老泪纵横，半晌才道：“仓舒虽乘鹤归西，天下奇才尚多，父王自会妥善安排飘萍后事，汝万勿哀切。”飘萍对曰：“天下能与飘萍相配者，舍仓舒无人也。父王不必多虑，孩儿自有主张。”

曹操道：“飘萍儿心下有何思虑，为父王言之。”对曰：“女儿何不带吴钩，猎取关山五十州！仓舒既去，飘萍心若死灰，情愿随子文哥哥征战沙场，荡平北土，共击中原，为父王平定江山，也不枉仓舒陪伴孩儿远居漠北多年。”父女偎依一处，不胜伤感。

却有急报传来：“西凉盗贼造反，五十五家盗贼聚集三万人马围攻武威，逐去太守，自领凉州牧，阴与中华相接。”曹操升帐，道：“武威叛乱，谁敢前往剿除？”有曹丕道：“孩儿少立军功，今愿前往，乞五千兵马，拨两员上将，可将匪盗尽皆剿首示众。”曹操甚喜，方欲允时，有飘萍道：“父王，众匪皆良民也，只因家贫，难还赋税，故为人所惑，非本心也。尽数屠之，非善策也。飘萍只将五百刀斧手前往，尽教众匪从良，不负父王爱民之意。”

曹操道：“贼众势大，不可轻之。”飘萍道：“此皆乌合之众