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军比过武，再议出征刘表，收回安宁。”

于是退堂。众官均语道：“主公与慕容将军诸位，似乎都有先知先觉之能，说什么千载扬名，什么曹袁相争。”周瑜道：“主公屡次提起孔明，不知孔明是何方神圣？”满腹疑思退去。

六月十日，孙坚应召来到襄阳，欲与吴兰比武。吴兰知叶飘零有计，只是不知能否真能战胜这江东猛虎，心下仍是忐忑不安。

但听得台上清儿一声令下，两将在校场上便相交马。战到三合，吴兰斧法已乱。叶飘零却手挽周郎之手来到校场，互相谈笑。孙坚已压住吴兰双斧，正要斩之以报杀子之仇，忽见周郎不仅降了叶飘零，而且如此亲热，素知周郎与儿子乃是八拜之交，怎会如此不顾义气？一时不觉愣神。

吴兰趁势抽开双斧，掉马回旋，往孙坚头上劈来。孙坚正在错愕之间，忽见吴兰斧法奇幻，于刚刚打斗之时大不相同，更是惊异，竟无法抵挡。吴兰斧到孙坚之头，策马退开。原来叶飘零已令各将共献杀手，揉成一式，教吴兰两月来只练此招，待孙坚分神之际，突施杀手，震慑孙坚，然后退开。孙坚不知他只有这一斧，必然心服。

只说孙坚于吴兰最后这一斧叹服不已，但觉眼界大开。叶飘零笑吟吟道：“君侯，吴将军最后一斧如何？”孙坚是英雄之性，既然心服，便不巧言，道：“孙坚不如也。”唤道：“公瑾过来。”

周瑜便来到他身前。孙坚喝道：“公瑾，吾视汝有若亲儿，汝如何这么快便倾心降了杀兄之人？”周瑜拜下道：“瑜万死泣告主公：瑜非无义之人，当日瑜身落牢笼，叶大人五访周瑜，其意甚诚。”

“于是汝卸甲归降？”

“瑜受主公隆恩，伯符厚意，焉敢如此投降？叶大人见瑜不降，便以大义相激。”

“汝年轻血性，就此归顺？”

“周瑜焉敢，说道若主公肯降，吾方肯降之。后闻主公以为长沙太守，瑜方归附。”

“孙坚焉肯屈居人下，汝何不早报此情？”

“闻主公欲与吴兰一战，叶大人劝我勿扰主公，因此不曾前来拜会。”

“孙坚今日尚且未降，汝还跟随铁头贼乎？”

“两月来瑜倍见叶大人仁爱宽怀，心系百姓，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐，瑜已心服口服，自承不及，瑜愿受主公万般责罚，后世百代唾骂，亦终生不敢背反。”

孙坚叹道：“好叶飘零，能得公瑾如此赞誉，汝真天下第一人也！孙坚甘拜下风，然而终不能降也！”转过身来仰天叹道：“孙文台文武之道，皆不如人，有何颜面偷生世上焉！”

周瑜俯伏于地，闻言大惊，大哭道：“主公！”孙坚挥马鞭往周瑜面上轻鞭了一记，大喝道：“此鞭乃汝辜负义兄之罪，此后于我孙家，两不相欠也！”说着策马直冲，触柱而死，寿三十九岁。

孙坚手下旧将一齐扑出，伏地大哭。叶飘零见孙坚如此英雄，也不禁伤感不已，传令厚敛安葬于襄阳城西。有诗赞孙坚曰：猛虎威名四海扬，一生英勇世无双。

挥鞭到处恩仇泯，至死向天呼不降。

孙坚既死，叶飘零令徐盛为长沙太守，自己领军下江夏，攻庐江，欲收安宁，忽报襄阳城中，忽然疫病大起，三军俱惊。这正是：恩怨情仇总无算，变幻风云谁可知？毕竟如何，且听下回分解。

第十九回　方于前线挑强敌　忽报后方起病危

却说安宁投了刘表，叶飘零与上将十员，牙将数百，郭嘉为谋士，领大军五万，出夏口来取庐江，按周郎所献八阵之图，孙瑜、吴兰各领一万兵马高架井栏，四面围定，万箭齐发。又有张清儿领兵两万抵挡城中出战的周泰兵马，枪来刀舞，战作一团。叶飘零则与剩余兵士架起云梯，身上各带长绳飞爪，直扑城墙。

那庐江兵马虽多，奈何守将非人，况叶飘零自平了荆襄，多学兵法，分兵配合，虚虚实实之下，眼见城破，周泰已将撤退，遂引军回营，准备少作休整便要一举破城。方至营前，忽然探马火速来报：“主公，江陵城中疫病大起，百姓身亡，不计其数！”刚刚说完，马匹倒地。叶飘零大惊，慌问详情。

探马未言，蹄声又起，一人扑入营来，道：“主公，襄阳无数百姓尽皆染病，死亡惨重。”说着扑倒在地，晕死过去。叶飘零更惊，忙令救醒，好生询问。哨探道：“自主公出征，慕容将军掌管荆襄，百姓尽皆喜悦，因此一路无事。只七月三日，城中数人染病而死，慕容将军前往悼念，也未放在心上。谁知不出十日，城中各处陆续有病人出现，且染