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锣鼓嚣喧，刀盾相击。

一袭鲜红长袍的黑夜越众而出，手持美玉祭器，缓步向前。向天地献礼，向祖神致敬。

“火！”

十二米长宽，四米高的干柴堆点燃。火菱伸手一引，火苗顿时拔高。熊熊的火焰，窜上三十米高空，驱散了冬夜虚寒。

三百多人整齐列队，同时拜伏。与其说是祭拜鬼神、祖神，倒不如说感谢黑夜给他们构建了光明的未来。

祭拜仪式，一直持续了半个多小时。

“吉时到，入宴。”

空中升起二十四颗夜明珠，如皎月临空。小昕斥指一挥，明珠如白色长龙，直入大厅。

黑夜当先，雀山四人跟上。文钟、火菱、高宁武，赵一彪、李应、范青萍，魏无疾、魏无病，紧随其后。下一个批次，申坤、俞霖、王秀慧、铁牛、诸葛无庸、萧如萱、洪泰、江墨。然后是什长、伍长入厅。

第一年集会，黑夜破例，特许兵士和部分后勤一同入厅就坐。

炭炉燃烧，温暖如春。

明珠悬空，光亮如昼。

大厅的北侧，设高台，黑夜等雀山一众人面南而坐。

高台之下，设中台，只十六席，各分东西。再下是低台，什长、伍长亦有席位。

酒水和菜肴如流水般端了上来，刘梆奏乐，萧如萱手下十名丫鬟长袖起舞。

“入宴者，庆新年，不禁走动，不禁喧哗。”兵士高喊，人群轰然叫好。

黑夜起身举杯，向众人劝杯。众人一同起身，向黑夜祝福。

酒过三巡，气氛火热。

十八名兵士推着巨型龙虾入厅，人群顿时爆发出欢呼。

汤鼎与烤架早就齐备。

小昕用手一指，龙虾外的坚冰顿时消失。霍克起身，手持巨剑入场，将龙虾层层解剖。厨师当场加工，先供三台头领，再供兵士。

美食入喉，赞不绝口。

整整五个小时，十米长的龙虾，才被分食完毕。

小昕转到厅后，旋即盛装出场。只见他手捧绸缎，高声诵道：“为祝新年，主公特设比武年会。分设什长、伍长擂台比武，角出前三名。规则如下：设擂台两座，擂主守台，打擂者限时一分钟，平者皆下，胜者留守。以连续守擂次数多寡决出前三名。第一年，打擂资格与奖赏破例。什长第一名，奖黄金一镒，蕴气丸十枚。伍长第一名，黄金一镒，蕴气丸五枚。其余名次，各有赏赐。”

小昕一口气说完，台下议论纷纷。

黑夜一扫台下，声音戈然而止。只听他说道：“除不伤人命外，没有多余规则。擂台以台下红绸铺就的通道为限，宽十五米，长二十五米。今日角逐第一场，明日为兵士、后勤决赛。今日再设一奖项，首次夺冠者，可获得神兵一柄。”

台下议论顿起，这个时代，武器就是第二生命，谁不想要？如果能得神兵一件，脱颖而出指日可待。

文钟突然起身，向黑夜恭敬一礼道：“主公，如此盛会，可有名称？”

“既然文先生有心，那便由你来命名。”黑夜笑道。

“谢过主公！”文钟郑重道，随后转身，向众人朗声道：“胜者得丹，可涨晶力。升气丸可涨一星，蕴气丸可涨十星。每旬小赛，可称日星赛，每月大赛，可称月星赛。每年总决赛，日月合一，是为明，可称明星赛。今日赛明星，成就明日之星。”

“好一个明日之星，”黑夜大喜，朝文钟道：“庭轩大才，这称呼甚合吾意。赏宝石一枚，美玉一块。”

“谢主公，”文钟也是一脸欣喜，拱手道，“主公，今日山寨初建，条件尚完备。日后明日之星赛事获胜者，可脚踏红毡，受败者瞩目之光。属下以为，可设一颁奖场所，定为星光大道。入星光大道者，均是主公所需的良材。”

“哈哈哈”黑夜仰天大笑，这名字，绝了。大赞！

黑夜一挥手，只听小昕朗朗道：“子时已到，武职明日之星大比开始。擂鼓！”

“咚咚咚”鼓声响起。

早有迫不及待的伍长、什长跃入红绸，开始捉对厮杀。

众人目不转睛，热血沸腾。

黑夜手下什长超过三十人，伍长超过六十人。分作两擂比试，什长先决胜。什长获胜者竟然是在林零郡收服的刘梆，这小子中场上擂，连败七人。最后一场中，断了一腿，被打得倒地吐血，依然不肯放弃。

对自己狠的人，对敌人更狠，又一员悍将崛起黑夜军中。刘