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上的行李，他的两把剑、钱袋、打火匣、小男孩送他的鹿形木雕，还有公爵给他的尖晶石戒指……东西都在！他拿出字条，对照着简单的地图好确定方位。就在尼尔在窗边张望时，他听到脚步声。

少年一股脑儿地跳回床上，扯过被褥，装作半躺着瞧书的样子。

敲门声，尼尔轻声咳嗽。

门开了，露出一片晦暗，而房间内则明亮如昼。年迈的西比尔女人就站在那里，线条漂亮的腰挺得笔直，胸膛仍同少女时代一样。她是正走向熄灭的星星，却依然闪耀着傲慢的银光。她已经从狼狈的精神状态重新回到了尼尔初见时的从容。

再一次，少年向最博学者行礼。伊西斯也穆然回应。

不过这庄重的氛围蒙蔽不了尼尔。他看到了，真理女神带着悲哀的目光。

TBC

☆、XXXV

XXXV。

伊西斯坐在桌前为尼尔调制止痛用的蜜酒。

他们究竟沉默了多久，几秒或是十几分钟，尼尔不知道。

壁炉的火焰噼啪作响，刚刚下过雨，空气又阴冷又粘人。他走到那副向日葵图案的挂毯前，捻着褪了色的流苏。看样子这挂毯已经有好些年头了，和周围那些较新的毯子都不一样。尼尔记得伊西斯之前对它很在意。看得出制作人的手艺并不成熟，时不时就串针了，针脚藏得也有些笨拙。

尼尔说：“我也会织挂毯，和镇上的老奶奶们学的。有时候她们笑我说，一个小伙子怎么爱干这种活计。可我觉得自己做东西很有意思，不管是编织还是做木工。而且学会了编织的技艺就能给老师做很多他喜欢的东西。”

伊西斯没有回应。

“这个向日葵挂毯是谁为您做的吗，博士？当年颜色一定很艳丽……”

“是我的女儿。”

尼尔四处打量，这个房间应该就是博士的居所，可看上去这儿没有任何与孩子相关的物品。他注意到书架上摆放着一支青铜鹿角，枝桠间被悉心地缠绕了开小白花的藤蔓。现在是十二月，应该是用法术催开的花朵，和伊西斯之前给他的紫鸢尾一样。尼尔猜想着它对伊西斯是否有什么特殊的意义。

“她叫什么名字？”

“她没有名字了。”伊西斯停下手中的工作。

“人怎么会失去自己的名字？”

“她做过一个选择。我在理智上完全理解，可是在个人情感上，我无法不痛苦。”伊西斯继续开始配置药方。她说得稀松平常，背对着伊西斯的尼尔无法看到她的神情。

“这个选择和您名册的耗尽有关么？”

“你还记得我同伊戈提过的那位图拉尔家的赛阿达薇吗？”

“我记得，就是伊戈的祖母。”

“我父亲与图拉尔家是故交，父亲去世后兄长继承了爵位，他并不喜欢我，故而每个夏天我都会去图拉尔家的领地度过，和赛阿达薇一起。我们从小就是好友，年纪又接近。我非常喜欢赛阿达薇……她真是位完美的姑娘，高挑漂亮，个性也无可挑剔，当她用那双天真的黑眼睛看着别人，没人会愿意骗她……她还很勇敢，总是为胆怯的我出头。赛阿达薇经常对我说，她最大的愿望就是能嫁给一个爱她爱到敢于去杀龙的青年贵族。她希望能找到那个人，并且全身心地去依附那个人，她愿意冠上他的姓氏，养育孩子……因此她也很努力地用珠宝与绸缎装点自己，每个社交季她都是青年们热议的美人。有一次赛阿达薇问我：会不会觉得她太浅薄，只是个毫无志向的洋娃娃。我并没有那样认为……相反，我非常羡慕她，因为她很明确地知道自己要什么，要怎样的生活，怎样的未来。就像我之前说的，很少有人能拥有如此强烈的意愿，这让我非常钦佩。但瞧瞧我自己，哥哥继承爵位后就急切地像把我从家里赶出来，恨不得立马找一桩有利可图的婚事把我打发了。我厌恶这一切，却又根本不知道自己想要什么，真是可悲……然后赛阿达薇就拉着我的手，说出了让我终生难忘的话语。她说：‘亲爱的，虽然你不知道要什么，却仍知道怎样的生活是你无论如何都不愿选择的。既然讨厌那个家离开就好了。既然你挺喜欢看书，为什么不去学院学习那些魔法呢？或许等你以后成为了不起的大法师，帅气得不输于任何一个男人，就能明白自己想要的东西’。后来我听从赛阿达薇的劝告，来到学院成为尊敬的勒布拉特学士的学生。那么多年，我只在赛阿达薇和戈尔贡伯爵的婚礼时回过国。婚礼上的赛阿达薇真美，头戴常春藤花冠，她依着那英俊的青年的手臂，眼中满是幸