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不定，就如小鹿乱撞一般。正在忧虑，只见长卿满面欢容，飞奔而来道：“吾兄恭喜，不特家属脱然无累，吾兄可免极刑，只怕还有好音，出于意外！此时喜乃欲狂矣！”正是：

自昔茑萝施松柏，从来龙虎动风云。

总评：

石氏落水，舱里大喊救人，宜也；水手自奔打架，亦可也；老鸨、龟子灭灯而进，何也？如虑素臣以人命控，独不能转控素臣乎？五拾两头弃而不顾，有是情理乎？读者切勿急看下文，当掩卷细思之。

石氏述完情节，读者急欲知鶼鶼如何回南？如何与粱公水郎厮会，乃即截然而断，另写素臣入京引见之事。初阅之殊觉未快，既而恍然：曰素臣之救鶼鶼、救石氏也，其救石氏补璇姑也，不特补璇姑，连素臣之入京也。然则鶼鶼、石氏，特作者遣送素臣之符檄耳，更何论梁公大郎邪？其截然而断也固宜。

观水一番议论，以高出素臣一头地，而不知观水尚在局外，非局内之素臣可比。素臣上有老母，使无观水侃侃责备而欣然应诏。其去绝裙之温峤几何？

党、冯系两尚书所举，故满面笑容，寒暄不已。素臣系郎中所举，故“大落落地脸上削得下黄霜”。此事极锐却写尽世情，非洪、赵二公，孰能抚掌而大笑之也。

素臣与女娃脉脉相视一段，情理最为微妙，非因果缘分之说也。凡有天伦，皆有默相感召之故。父子如龙儿、兄弟如遗珠、朋友如长卿，书中屡加指示，参互考之，自会其意，非可以口舌譬喻而得者。

有党、冯二人，邪说不可无。素臣一番正论，撑住其问。死有重于泰山，安得畏首畏尾、顾念家属之连累乎？至极谏以后，犹不念及老母则非人情矣、无天性矣。**午门，心头鹿撞，方是忠孝两全。

闻拟极刑则笑、闻罪举主则惊、恐涉老母则忧，发乎情止乎礼义，此谓中书之和。

赠洪、赵将死之言，尤见素臣学问。岂非绝无怨懟？仍冀君心之一悟也。观此则知子胥鞭墓实为千古罪人。

哭晕午门者何人？连续百余回杳无下落，闷气杀人。

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第三十五回　尽臣职文徵君迁谪辽东　重朋情洪太常奔驰吴下

素臣道：“圣怒甚盛，弟正虑株连，怎反有从宽之事？此信大都不确。”长卿附耳说道：“东宫内监怀恩端方诚直，谅兄亦闻其名，与弟莫逆，亲口传述，是最确的信。他说皇上退朝，将吾兄谏奏及阁臣拟旨述与皇后知道。亏那女娃谢红豆，替吾兄极力辩白，侃侃而争，并说皇上不赦吾兄便是昏君。皇上毫不加罪，反大笑道：‘朕当为汝赦之。’怀恩伯有变头，慌忙出宫去报知东宫，来帮这女娃。弟思东宫仁孝，系皇上钟爱，若得劝解，圣怒断然可回。此所以惊喜欲狂也！”素臣惊讶道：“这女娃年尚幼稚，怎敢与皇上争辩，竟直诋为昏君？未免不学无术矣。皇上不怒而笑，且宽弟之罪，真圣主也。但国师司礼恨弟切骨，必更起风波，弟之生死还在未定耳。”二人正在议论，日月也慌慌的走来道喜，说：“内里有信，吾兄是从宽免死了。”长卿复把怀恩之言私向日月说知，日月喜动眉宇。素臣道：“日兄为同僚拥去为着何事？”日月笑道：“不必讲他，总是要弟求哀于权要罢了。”

须臾，阁中传出：奉旨一概免究。尚成仁向素臣再三致敬，领着卫役自去。素臣等三人同步金阶之上，日月太息道：“天既生素兄以为栋梁之器，复生此女神童以默护之，此国家之福也。但吾辈须眉羞愧欲死矣。”长卿道：“古来神童惟李邺侯名称其实，其余不过通古今、能诗文耳。慧则有之，神则未也。今女娃谢红豆，不独以才自见，竟能别黑白于数言，辩贤愚于一旦，不避履虎之囗，而为逆鳞之撄，遂使皇上德妙转圜，仁深解网，其功固大，其德独优，方算得神童，可与邺侯分镳千古。明日当细细打听他御前陈奏之言，及宫中谏诤之语，笔之于书，以垂后世，不仅流彤管之芳，亦以鼓士林之气也！”日月道：“长卿班次稍后，尚未知其御前所奏。弟却约略记得。他陈奏履历之后，皇上盘问了几句经史，几首诗词，就出一对，道：

空庭咏絮，早岁惊蝗，皆从巾帼流芳。试问七岁娃儿，系阿谁谢氏？“

长卿道：“这对本不难，但拿甚去对他，又从何出色？却是一件难事。”日月道：“他却一点不难，皇上刚说得完，他便朗朗念道：

鹿洞传经，尚方请剑，总为须眉生色。谨奏万年天子，是那个朱家？“

长卿道：“妙，妙！竟