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实道：“这事有转机了，我们晚上趁这酒肴，邀他俩个同吃，带点酒意，那事儿就容易动了。”张妈不答，只管翻着篮儿，忽失声道：“阿呀！你这老头儿疯了？啥事情买许多东西！”复低声道：“你当真起来了？这不过是个由头儿。你还记得并亲的那夜，你一杯，我一杯，吃得半醉，同进房来干那一生一世第一遭儿。如今没啥快活的了，就是要吃酒助助兴，只消十二文买包猪头肉，和你两人油一油也就够了，你倒要吃起和合饭来，只怕你那棉花条儿就在酒里浸了三日也不会硬朗的。”老实腻了脸，只是笑。张妈拿了酒肴，在外面桌上摆好，赶去烧饭。忽听门外有人喊叫，老实进来说：“李四嫂和你说话。”张妈丢了火钳走出来，四嫂用手一招，跨出门外，交头接耳了一会，张妈才得进来。老实根问道：“四嫂袖子里塞出来的是啥东西？”张妈不答，低着头烧火。停会饭熟，进去请了石氏、璇姑，四人坐下一同吃着，张妈开口道：“这是老头儿恐你们伤心，特地买来替你们压惊散闷，须多吃一杯儿。”璇姑等看见酒肴，因住在老实家里已是四月，油煎豆腐都没尝过，今日怎得如此破钞，不免疑惑，因推不会吃酒，把张妈拣的一块素蛋吃了。石氏亦略为领情，便起身进厨，盛了两碗饭，同璇姑吃毕，道声失陪，先进房去。外面老实夫妻居然我斟你酌，把这酒肴都收拾到五脏庙去。

酒已微醺，胡乱吃过了饭。那知张妈从不吃酒，一两杯落肚，登时面红耳热，气逆头眩，乜斜一双七八层皱纹的俏眼，向老实道：“我已是支撑不得，你去收拾厨下罢。”老实真个把盘儿碗儿杯儿箸儿壶儿瓢儿一件件收拾起来，连那桌上的蛋屑儿鹅骨头儿荷叶包儿一古恼儿丢人粪箕之内，然后到厨下洗抹干净，息火出来。石氏姑嫂早把房门关上。老实进来，张妈躺在床上鼾声如雷，老实则怕误事，忙向推醒起来，斟过一盅茶，却是冷的。张妈呷了一口，觉得酒气减了好些，听着内边房里寂无声息，灯火尚明，知道未睡。老实与张妈商量做那勾当，却自知年老，不敢轻试。张妈说出李四嫂叮嘱的话，倘或支架不住还有解药，老实方始放心。两颗红丸，各咽其一，将茶送下，于是息灯上床，爬在一头睡下。这里石氏、璇姑因老实夫妻今晚买些酒菜，早已起疑，随后李四嫂又来，鬼鬼祟祟，不知施出怎样毒计，却不道老夫妻有这等事。

璇始担惊已久，自戳颈之后，公子未尝再来，变出花样，百般引诱，都是有人贪财献勤之故，以至心犹未死。料想今夜断无他故，因把四嫂送来之书展开一看，是一部《会真记》，一部《娇红传》，一部《好逑传》，板清纸白，前首绣像十分工致，约略翻阅，却已得其大概，指着书道：“嫂嫂，四嫂拿书来，恰在客人寄银报死之后，恶奴奇计，愈觉显然。但这恶奴费尽心思，百般缠扰，如何得了？你我两个女人，就要跳出坑阱，别寻住处，却又是哥哥主意搬到这里来的，定为他们所阻。你我苦命，应绝于此。死固分内，但差哥哥与文相公均不知道。这些人混造黑白，转恐污名难受耳。”石氏道：“我看恶奴不过纨绔性成，骄奢淫佚之尤，论到底来，并非险恶。这些人在他跟前献勤，图他财帛，止道姑娘是个寻常女子，不慕财便爱貌的，生长小家，伶仃孤苦。即使姑娘绝世聪明，也还恃着顾影少年，风流才子，必有一端可以动得你心。若不是旁人撮弄，你看那夜之后，已是绝了踪迹，岂非恶奴尚有怕事之心，不比别的弓虽。暴么？姑娘拿走主意，不动声色，再付他几个决绝回音，或者恶奴心冷，我和你就灾消祸退了。”璇姑道：“我也如此想，就是那夜，他见势头不像，只管发抖，怕奴跑出去。究竟公子性儿，还是要面皮的。看那相貌，也不是下贱，若使改邪皈正，功名富贵也可操券。只是祖父挣下家财，现成享福，逸则思淫，专在粉黛丛里过活，邪气日深，正气日薄，引入旁门左道，妄想升仙，练习采补。那班妖道供养在家，怕就是祸根哩！其余的人，不是他家人小子，便是住房贫户，那个不奉承他？自幼至长，不历艰险，不闻规谏，就把良心汩没。想是他连氏祖宗及现在做尚书的造孽太重，不该有个贤子孙，这也是一定的理。但我落在坑阱之中，横竖不能跳出，若以势力相争，终于一死，不如写几句偈语夹在这书里，使他见了或者激发他羞恶之心，再不亦可以报应祸福动之，所谓疾驰之马，见石回头；方烧之炭，入水便熄。天下事，惟陷之深者，其出愈速，穷极则变，理有固然。我且试他一试。”石氏未及回言，忽地双眉直竖起来，怒容可掬，侧过耳来在那里细听。璇姑取出一张纸，提笔便写，正是：

欲传振聩惊聋语，蓦地残雪破雨来。

石