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看他动静。”大奶奶道：“你也真个是孩子见识，果是他，不知跑到那里去了，就不跑去，已隔了大半夜，看啥仔动静？我也一猜就是，后来细细想过，若是道士，有个不跑往东边，反走过西边房上，把瓦踏的那样声响。”公子道：“他干了这事，还敢到东边去么？”大奶奶道：“这更易明了。你方才过去，见那些道士可都在呢？”公子定着眼说道：“还未起来，不知可都在那里。”大奶奶忙叫人去看，说是起来久了，都在那里坐功，一个也不少。大奶奶说：“便不是他了。”忽地喊一声道：“真是吓昏了，现有大怜在哩，只拷问他，有个不知道的？外边有人么？快叫大怜来。”只听外房许多妇女都说道：“正是呀，怎么总不见大怜的影儿？”大奶奶道：“快到他房里去看，莫非吓慌了，躲在那里？再不去奔了井了？急急的分头寻去！”于是众妇女纷纷出房，寻了好一会，一个个转来，都说没个影儿。大奶奶道：“这定是乘乱逃走了。如今二姨的老子来，可怎么好？捉奸捉双，又没一毫凭据，活口又跑掉了，只得要苦着银子的了。”公子叹口气道：“就是大怜没跑掉也不中用，我们这样人家闹出这等丑事，怎么见人？是前世的孽帐。只索要私和的了。”大奶奶道：“我们既打定主意要私和，该吩咐家人小厮，不许在外漏泄一字，只说是病死的才好。”公子道：“这是最要紧的。”慌忙嘱咐家人不许泄漏。岂知这一早晨，已是传得四邻八舍都知道了。

约有早饭时候，一个家人跑得满头臭汗，说是单老爷来了。公子忙走出去，单老已哭将进来，问女儿生甚急病。公子道：“已是没了。”单老大哭，进房揭帐一看，便见凤姨口眼异样，掀起被来又见颈上带痕，连忙挂起帐子周身细看。公子想着璇姑之事，不知生死，呆呆的坐在床边。家人仆妇见公子并不做声，又知凤姨身上无伤，也便任他摸看。那单老本是仵作出身，因凤姨嫁来诈了一大笔钱财，又常得些律贴，就开了一个棺材店儿，成个买卖，不当这役了。却毕竟是双老眼，他把凤姨验看明白，见满身都是血阴，并无伤痕，只有颈上带痕，又是活扣自缢，下边阳精粘腻，**淋漓，的是因奸败露。街坊口碑果然不错。心里打算这是闹不出的事，只好生发他几个钱的了。悄悄把袖里绢头塞进女儿**，里外揩抹干净，藏入袖中，立起身来，一头走一头哭道：“可怜我这苦命女儿，大爷也忒下得这般毒手，打得他遍体鳞伤，我好伤心也！”公子勃然大怒道：“好没良心，我骂也没骂一句，何曾打他一下；怎么是这等胡说！”

单老也不答应，大哭而出。公子便赶上去，大奶奶连声喊转，飞奔出房道：“你要急杀我了！”一面叫家人小厮去留住单老，一手把公子扯进房来，埋冤道：“他是个尸亲，你怎还忒着两眼与他生气？”公子道：“他本是可恶，怎说遍体鳞伤？”大奶奶道：“这真是前世孽帐，我听他胡说也是生气，他一动身就去看他死尸，果然遍体伤痕，如何是好？”公子不信，急至床边看视，真个红斑块紫，散满一身，目定口呆，做声不得。只见几个家人进来道：“单老爷在钱二嫂家里坐着嚎哭，说要告状，已托钱二嫂留住他了。”大奶奶道：“钱二嫂原是他亲戚，快去叮嘱他，务必留住。”一面吩咐管门，不许放单老爷出去，因向公子说道：“这事若经起官来，竟是真命真伤，幸喜单老尚在墙门里面，如今叫那个去打合呢？”公子道：“我去与他当面说罢。”大奶奶道：“这是一定决撒的了，看你方才那口声，不如叫管帐的去罢。”因叫管帐家人来叮嘱，只要不经官，拼得多费几两银子。管帐道：“老爷夫人也要定个数目，小的好去说。”公子竖起一指说：“只不过这数罢了。”管帐摇着头，公子再要开口，被大奶奶拦住道：“老爷合我都是没有经过这事的，你估量着要多少银子？”管帐道：“若没有伤痕便好说话，单老爷又是刁滑小人，估去二百以外才打的他倒。”公子惊喜非常，大奶奶也是喜欢，说道：“就是再多些也罢，只要做得于净。”管帐答应去了。

大奶奶与公子俱不放心，叫丫鬟小厮一替一替去打听。一会子传进来说，单老爷发起急来，要跑出去哩！慌得公子登时失色，大奶奶着急不过。一会子传说，被钱二嫂拖住了，公子与大奶奶都感激钱嫂帮衬。又一会传进来说，许到二百两了，单老爷只是不依。公子跌足道：“便多许些罢了，银子是啥仔奇货。”大奶奶道：“也要慢慢添的，难道一口就许他一千五百罢？”一会又赶进来说：“许到二百四十两了，单老爷定要五百，讲不通又要走哩！”公子直立起来便要出房，大奶奶忙扯住问故，公子道：“他只要五百银子，一口许了他就完了一件事了，