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在手，却不得睡，真是没法。”张妈忽地笑起来，道：“有了，有了，把些棉絮将银子裹好，揭起草席，拿一条绳把银子扎紧在床中间竹爿上，我和你夜夜一头睡，两个身子压住草席，就有贼来也偷不去了。单只怕垫破了席子，却拿甚过年？”老实道：“如今有了银子，过起年来还要买一条布褥子受用哩，这席就破掉了也不打紧。”张妈满心欢喜，连屁眼都要笑起来，说道：“我和你老运亨通了。三月里头那抽牌算命的婆子要了我一条麻线，替我抽着一张牌，原说我前世是财主人家的媳妇，守着一柜金银，将来还有好日子过。真个被他算着了哩！”夫妻二人将银如法藏好，整整欢喜了半夜。

到次日清早，张老实急赶进二墙门来。公子已出小厅，一眼看见，连忙叫到密室。老实把妻子的主意说了一遍，公子满心快活，急到凤姨房里，坐在床上，将老实之言述了一遍。凤姨沉吟道：“这算计不甚妥当。”公子着慌道：“他少年女子，非贪富贵即爱才貌，见了我这般风流俊俏的公子，有个不情愿的吗？我有抽炉换火之法，拼得费些精神给他一个甜头，怕他不死心塌地吗？”凤姨道：“大爷有所不知，大凡美貌女子，喜的是有才有貌多情多意的人儿，大爷虽才同子建。貌比潘安，他在黑夜之中如何知道？与他未识一面，未交一言，有啥仔情儿意儿？至于炉火之妙，未经交合他又何从领略？奴家所以说是不妥，”公子想了一想道：“你所虑一毫不错，他不知我才貌双全，本领极大，只认是一个臊胡麻黑、一窍不通的蠢汉，腰里挂着一条冷如冰、软如绵、细如笔管、短如笔帽的东西，忽然黑暗之中无情无意要弓虽。女干起他来，这事就断断不成了。这张老实甚是可恶，怎设这样不中用的计策来骗我？”说罢就要起身。凤姨一手按住公子腿儿，笑道：“大爷提起笔来诗词歌赋顷刻而成，做得玲滋剔透、变化出奇，怎到这些事情上便呆笨起来？你买嘱张老实，原只要他肯做你心腹，听你指使，这主意原要自己出的，他一个做皮匠的人，能有啥仔见识？奴替你策划，就着他这条计做去，却要先嘱咐张老夫妻，只说住房渗漏，请你去看，领到那女子房中，门口叫几个家人堵住，使他不便出来，然后低心下气与他见礼相叫，说几句知心着意的话儿，称赞他的姿容，怜惜他的穷困，流露出些风流情态，卖弄出些锦绣才华，使他芳心暗动，情兴勃然，到晚来然后贴身拥抱，婉转求欢，任他铁石心肠也自把持不定，到了交合之时再放出你生平本事，奉承得满心满愿，到那时节只怕你开交他不肯依，要与你做个天长地久了。”公子听得此言，如连绵阴雨，一轮红日忽升空；痂疾淹缠，九转灵丹初下咽。两只眼挤得没缝，一张嘴合不拢来，呵呵的笑道：“卿真巾帼良、平，闺帷随、陆，令我心花朵朵，腋风飕飕。我的俏心肝，恨不与你肉儿般团成片也。”说罢急走出房，到密室中与老实说了，进房去换了一身极华丽的衣服，把镜子照看，将巾儿重整，领儿重提，暗忖：看了我这何郎粉面、荀令香容，便是嫦娥也要思凡，这事断无不成之理。欢天喜地的含了几片鸡舌香儿，叫了四五名家人，吩咐了说话，竟奔张老实家来。

恰值璇姑梳洗方完，石氏适在厨下，老实夫妻打个照会，公子一连几步跨进璇姑房来，众家人止放张妈一人走进，即便齐齐站在门边，把石氏隔在外面。璇姑忽见华服少年蓦然直人，涨得满面通红，没做理会。公子假意问张妈道：“这位小娘子何姓何名，向居何处，缘何到此？”张妈道：“这是我的表姑娘，姓刘名叫璇姑，向在湖边上住，有些事情暂时借住在此。因他心里愁闷，没同进来拜见大爷合大奶奶哩。”公子慌忙走上一步，深深的唱个肥暗，说道：“原来与拙荆同姓，想定是一族了。小生酷好炉火，常在丹房用功，不知小娘子光降，没有叫拙荆来候得，休要见怪。”璇姑没法，只得还了一礼，正色道：“屋里狭窄，男女混杂不便，请外面去。”璇姑话未说完，只听得李四嫂一路笑进房来，说道：“小媳妇正在那边倒脸水，看见大爷身影，吓得连忙撩掉了，两步做一步的赶来。大姑娘，你说啥仔话，大爷须不是外人，我们都靠着他的洪福过日子哩！他进得你我房屋里来，便是天大的造化。你看大爷这样的相貌，皇帝也只靠后，将来入阁拜相中状元，都是稳稳儿的。大爷又做得好文章，前日新考了案首，连明年的解元都捆在蒲包里。你心上有啥事，对大爷说一声儿，他便替你摆布得停当。就是你哥哥没有音信，也只要告诉大爷，大爷立刻吩咐了知县太守，行一篇文书，任你琉球、日本，跑到海外去了，也会找得转来。”

公子大喜道：“这位姐姐年纪又小，人物又好，可惜