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为小女之事。故到此即遣价吴江，探询尊府。因抚辕不便安顿细弱，故借游览为名，赁舟暂住。今与老侄邂逅，当令小女辈拜见。老夫残年待尽，日后仗力正多，免得觌面不识！“说罢，即唤小童传语后舱，令素娥伏侍大小姐、二小姐出来。

素臣尚在谦让。小童进去不多时，已见丫鬟掖着小女郎，随一丽者，姗姗而出。未公指着素臣道：“此是大小女鸾吹，此幼女金羽，此婢名素娥，亦儒裔也，大小女以为闺伴。老夫身后，主婢伶仃，老侄便时，宜加顾恤。”素臣未知所对。鸾吹不慌不忙，近前肃了四拜。金羽随姊起跪。素臣回礼起来，未公命坐。素臣道：“二位世姐请坐。方才老伯未与愚兄明言，适见势利恶僧，倨傲无礼，忿塞胸膈，不免发泄几句，坐久话长，有累世妹闭匿多时，伏乞容恕！”鸾吹敛衽，答道：“世兄志在圣贤，躬肩道统，嫉邪去恶之心，随机而发，适间所言，足使奸僧褫魄，愚妹窃闻，万分倾服！”未公望着素臣接口道：“世兄所言，乃圣贤血脉攸关，邪正绝续之会，赖此担荷多矣。小女子有此见解，可以师事门墙否？”素臣惭谢。未公因再问素臣：“赁居昭庆，远隔城遂，不便时常叙语。此来本往丰城，今中道相逢，可免跋涉。不识即回吴江，抑将游学他省？”意欲请素庵同回江西，以便嘱托一切。又因素臣备述家事，已娶妻室，恐性情拘泥，引嫌不众，则同归也是枉然。辗转忖量，触起伯道之戚，陡觉伤感起来。素臣深致不安。鸾吹体会老父之意，欲用寒喧套语，撩断未公话头。

忽见小童惊慌进内，喊道：“老爷不好了，文相公快出来看罢！”船上诸人喧闹起来，登时声如鼎沸。但听得说：“潮来了，潮来了！”陡觉天色昏黑，四面山容全然隐灭，那湖中水势掀播，直欲接天，雨更倾盆而注，船身荡摇不定。本本傍岸而泊，此时已不知孰为苏堤，孰为白堤。一片汪洋，无边无际。满船啼哭，未公不知所为。素臣暗忖：“西湖那得有潮？此必非常变异！”也觉着慌，顾不得船中人，急走出舱，跳上船头。却不断浪卷舟轻，宛在虚空抛掷，方欲站住脚跟，身子一歪，早已随波逐流而去。正是：

恰喜长途逢旧雨，那知蓦地起风波。

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第三回　只手扼游龙暗破贼坟风水　寻声起涸鲋惊回弱女余生

素臣抢上船头，不期立脚不稳，斜扑湖中，一阵浪花，将他身子一卷，竟如旋风作势，愈转愈紧，霎时间已深入湖底。无奈西湖荇藻交横，下面泥极松浮，根叶荡漾，手足无可支搭。方知空明处乃是水底，不敢向下钻去；但从黑层层处，用力冒将起来。才得透顶，又是浪头兜盖，身子一滚，重新坠下数尺。如是者十余次，力竭体重，渐渐挣扎不来。忽见水面浮出一物，首大如牛，浑身碧毵毵的，毛长有尺许，身子笨重，在那里淌来淌去。素臣想着：“这不是水牛，湖中又无猪婆龙，不知是何怪物？”竭力冒出来，却好有一根船腔木，浮到面前，素臣抱住。仔细看那怪时，两角矗起，有二尺来长，昂起头来只管喷水，那浪头就高了些。心念：“发水之故，大约即是此怪。倘能除掉了他，岂不为湖上人弭灾解难？”生怕不能制他，反伤了自己性命，转念道：“我横竖已在水里，不如运起神力，试他一试！”遂觑定那根牛尾，踏住木头，移近那怪身边，将身一扑，拖住尾巴，狠命跨将上去。那怪全不知觉，尽力喷水。素臣怒甚，在他腰间用力一夹。怪竟大吼，回头见背上有人，将身子乱耸。那知素臣不跌下来，因复尽力一夹，趁势又把他颈骨一拗。怪已腾掉起来，望着直泅。素臣被他颠落。却不料那根尾巴，已为素臣扭断，落在船腔之上。水势更大，怪已不见。素臣泅行半里，方始近岸。

此时惊魂略定，遂在堤上立住。那水犹没膝数寸，雨不住点，里湖水势，奔迅冲突，直注外湖，澎湃之声，弃塞于耳。雷霆霹雳，骇怪万状，目眩神摇，较方才出没水中，又换一番景象。远数西北山头，自天竺、云林、栖霞至葛岭一带，白云翁然，游漾不定，恰似雨中景致。惟大佛头、宝石塔顶，（老句）逦至昭庆后山，天惨地昏，峰峦暗黝，一派模糊，不可辨识。俯视倒影，但觉黑云万道，自山罅喷激而出，层叠不穷。山脚石壁间，奔泉突泻，白如练布，直灌里湖。素臣看清水源，心知此水非关湖决，既在此山，又非江流灌入，其为山中发蛟无疑。此时水势浩荡，雨更大注，素臣秃头危立，无可躲闪。一路寻思，将择沿堤人家，暂为避止。只见孤山一带，颓垣没水，板扉竹片，荡漾中流，山坳坦处，有人避水，团坐路隅，或三五