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只见楼下客室坐着两位中年男女，男的儒雅不俗，女的秀丽端庄，年岁和寒伧的衣着并未掩去他们的本色，气度仍是不凡。那个小郎中则站立在他们身后。

沉志远一见女儿．就叫她见过李家叔婶，并要她向李剑心拜谢救命之恩。

在沈竹青的眼中，达官贵人见得不少，莫说是个卸任落魄的知府，就是在任知府也没放在她眼里，故此她矜持而又礼貌地行了礼。对李剑心，她只淡淡地说道：“小女子谢过郎中，多亏郎中治好了伤。”

沉志远见女儿如此骄傲得不近人情，心中十分不悦，但当着许多人的面，又不好指责于她，可又担心李剑心多心，拂袖而去。

这时日听李剑心道：“小姐不必言谢，身为郎中，治病拿药是本份，自当尽力。”

李剑心知道沈竹青瞧不起自已，故而也说得轻描淡写，完全不当一回事。

沉志远急忙道：“李公子此言差矣，救命大恩岂同寻常，老夫没齿不忘，定要报此大恩，何况今后尚有借重公子之处，只盼公子鼎力相助。”

李崇白道：“沈翁休再提大恩二字，既蒙看重小儿．若有差遣，只管吩咐。只怕小儿歧黄之术不精，有负重托。”

沉志远赶忙抓住这句话，道：“有府台这句话，老夫就放心了。有句话，不知当不当说。依老夫愚见，李公子当世神医，不可埋没于此，不如举家随老夫上南京，悬壶济世。若愿在敝堂行医则最好。若想单独立门户开业，老夫一定鼎力相助不知府台意下如何？”

这话合情合理，颇合李夫人心意，但夫君未首肯之前，自己不便多嘴，只把一双妙目，盯在夫君脸上。

李剑心不愿依附于人，但双亲在座，不好随便开口。

李崇白略一沉吟，道：“此事待与拙荆、心儿商议后再定。但有言在先，无论心儿在贵堂谋事也好，单独挂牌行医也好，概不接受资助，还望沈翁见谅！”

这话使沈府诸人俱感一愣，没见过这么好强的穷书生。

沉志远知道金银不能使李家动心，但只要把人请到南京事情就好办，忙道：“好说、好说，一切均按府台钧旨行事，且请放心。

李崇白道：“沈翁，这府台二字休要再提，崇白已属一介平民，就请直呼贱名吧。”

沉志远灵机一动：“老夫当年对府台就甚为钦佩，只可惜风水流转，各自东西，未能深交。今又蒙公子救命之恩，这情谊已非一般，若是府台不嫌弃老夫，彼此就以兄弟相称如何？只是怕委屈府台了。”

如此曲意逢迎，沈府诸人还未见过，沈竹青更是气得在心中直骂，这样一来，岂不让那个臭郎中更加得意了么？真是气死人了。

只听李崇白道：“沈翁不必客气，小弟就尊称一声兄长吧。”

沉志远大喜，命下人上席，欢聚一厢。

席间，老一辈的人谈谈说说，倒也融洽，李剑心与沈竹青则一声不出，各有心事。

当晚，李家在客舍安歇。

睡前，商量了去南京的事。

李夫人道：“乡居虽说清静，但夫君不能耕作，心儿若是远出，事事就得请人代劳，实在不是长久之计。不如到城中安居，诸事方便。心儿挂牌行医，生活自不必愁，何用仰人鼻息？不知夫君以为如何？”

李崇白觉得夫人言之有理，便征询剑心意见。剑心听了母亲之言，心中大感惭愧。母亲本也是书香人家出身．这些年来，家事全凭她一手操劳，自己若甩手一走，母亲之劳何堪？

自己怎未想到，只顾远行，要是将双亲接到城中，凭自己歧黄之术赡养双亲，又有何不当？

当下欣然同意。

是夜，李剑心独坐调息，三更刚过，就听见园中有人到来，便凝神谛听，发觉来人身手极高，正往小楼潜进。他刚想外出观察，猛觉有人就在三丈外朝客室走来，不觉一惊。此人在如此近的距离才让他发现。可见轻功已达上乘境界，否则，十丈内的飞花落叶，决瞒不过他。

俄顷，来人声息全无，想已站往。接着小楼那边有人发话，声音宏亮是任继发的声音：

“哪路朋友？夤夜光临，不知有何见教，请现身说话！”

李剑心心想，原来沈府有了戒备。

只听一声冷笑，令人心寒，接着有人道：“任继发，你这个叛徒，快叫沉志远、史敬一同出来领死！”

李剑心不再犹豫，从后窗跃出，掠到屋脊上偷窥，只见小楼灯火通明，任继发站在厅前石阶上，沉志远、史敬