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别看秋姐儿个头小小的，那小胳膊也比苏染的还细，好像一不小心就能给弄折了。可她干起活来倒是利落得很，有她帮忙打下手，苏染在厨房里都轻省了不少。

饭菜上桌，全哥儿安哥儿赶紧就捧着碗开始大口大口的往嘴里扒饭。一边扒，他们一边含糊不清的说：“还是姐姐你做的饭好吃。在舅舅家的时候我就想着你的饭了，现在我终于吃上了！”

秋姐儿抱着饭碗，一双眼睛却小心翼翼的。

“这饭……我真能吃吗？”

“吃吧！在表姐家里，你别客气。”苏染摸摸她的头。

说起来，这孩子比她还要可怜得多。好歹自己身边还有疼爱自己的娘亲、时时处处想着自己的两个弟弟。可秋姐儿呢？亲爹没用，后娘又凶，从小到大，她就没过过几天好日子。可怜的孩子，到现在竟然连一碗干饭都没吃过，她现在捧着碗的手都在抖。

不过好歹她慢慢拿起了筷子，等一口白米饭入口，她就开始大口大口的往嘴里塞。狼吞虎咽的，被噎住了都不肯停下来。

苏染给她到了一杯热水。“慢点吃，别着急。”

“嗯，谢谢表姐。”秋姐儿小声说着，喝了一口水继续往嘴里扒饭。

不过她也就吃了半碗，就放下筷子。“我吃饱了！”

嘴上说着吃饱了，那双眼却还不停的看着剩下的半碗饭，半天都挪不开。

苏染劝她再吃点，秋姐儿却死活摇头不肯再吃了。

苏染没办法，就只好收了碗筷，打盆热水给她洗澡。

今晚上，秋姐儿就住在黄氏屋里。

等把秋姐儿安置好，苏染回到自己屋里的时候，一张脸还忧心忡忡的。

李二看在眼里，他眼神一暗。“怎么了？”

“没什么，就是觉得秋姐儿太可怜了。”苏染低声说，“以前我还觉得自己已经够可怜了，可是现在看到秋姐儿，我才知道我已经够好了。你是不知道，刚才给秋姐儿洗澡的时候，我才发现她身上已经瘦得只剩下一把骨头了，身上也脏兮兮的，胳膊腿上都能搓下来泥。一边看我给她洗澡，她一边羞得哭，到最后都哭岔气了。这孩子这些年不知道吃了多少苦。”

“你想留下她？”听她的意思，李二就问。

苏染咬咬唇。“可以吗？我知道咱们家里现在也不宽裕，可是秋姐儿她实在是太可怜了……”

“可以。”不等她把话说完，李二就点头了。

苏染讶异的抬起头。“这事你可以做主吗？不用和袁先生商量？”

“明天我就和他说。”李二沉声说，“应该没问题。”

苏染低出口气。“多了一张嘴吃饭，以后咱们就得更辛苦点了。不过，这也算是多了个劳力，你说是吧？”

“嗯。”对她的话，李二向来不会反驳。

苏染听了，她又冲他浅浅一笑。

第二天一早，当苏染起床的时候，她就发现秋姐儿已经起来了，正笨拙的从井里打水出来。见苏染从房里出来，她就冲她羞涩的一笑，扭身去厨房烧火了。

这一天，她都抢着帮苏染干活，饭却最多只吃半碗，搞得苏染一天下来都闲得不知道该干些什么。吃过午饭，秋姐儿就坚持要回去了，但黄氏、全哥儿安哥儿还有苏染都留她下来，袁先生也主动出面，开口让她再多住两天，秋姐儿才战战兢兢的留下了。

接下来的日子，她就更勤快的帮忙做事，从早到晚，几乎都没停过，苏染怎么劝她歇歇都没用。

一转眼，正月十五元宵节就要到了。

“姐姐，我听说今年十五晚上镇上有灯会，咱们去镇上看灯啊！”正月十二这天，安哥儿去外面玩了回来，就兴冲冲的跳到苏染跟前来和她分享最新消息。

苏染听了，她眉头一皱。

还没等她说话，全哥儿已经重重往他头上敲了一记。“玩玩玩，你还想着玩！距离县试都只剩下不到两个月了，那么多书没念完哩，你还想玩？你信不信我把这话说给先生听，他现在就能把你抓过去背书？”

安哥儿赶紧抱着头哇哇大叫。“我就说说，说说而已嘛！我又没说真要去，那大晚上的人挤人一点都不好玩。再说了，就算真去了，晚上咱们也没地方住啊！我才不去呢，我就说给姐姐听听！”

两个孩子打打闹闹的去了，苏染却陷入了沉思中。

秋姐儿提着篮子过来：“表姐，兔子已经喂过了，你这里还有什么事要做吗？”

“没了，你先回屋歇