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，隔夜的风暴扫净了整个天空，我心头痛苦的感觉也一扫而空。因为，您不要忘了，我先前对您说过：自从丈夫去世，我已完全抛弃了我个人的生活。我的孩子们不需要我，我自己也无从排遣余生，活着而没有什么固定的目的，整个生命自然毫无意义。现在我出乎意料地获得了一个任务：我挽救了一个人，我竭尽全力，将他从毁灭的道路上拉回来了。只需要再克服一点小小的困难，这个任务就一定能全部完成。就这样，当我跑回自己的旅馆，门房看见我在早上九点才回来，向我投来惊愕的目光。我对此却全不在意——对于昨天的事，我心上不再受到羞愧和懊丧的压抑了，只觉得突然精神振奋，感到生的意愿又突然恢复，一股暖流穿过我生机充盈的血管。回到了自己的房间里，我匆匆换装，不自觉地（后来我才注意到）除掉身上的丧服，换上一件色彩更加鲜艳的衣裳，然后上银行取款，又急急赶到火车站，探明了火车开行的时间，另外——我行动果决，连自己也有些惊讶——我还办了几桩别的事，赴了几次约会。现在一切就绪，只等着将命运扔给我的那个人送上火车，便最后完成对他的拯救。

“真的，现在再去跟他见面，那是需要勇气的。因为昨天的一切都发生在黑暗之中，发生在旋猛的涡流里，就像一股湍流冲下两块岩石，骤然撞击在一处了，我们两人面对面几乎并不相识，我甚至都没把握，那个陌生人是否还认得出我。昨天——那是一场意外、一阵迷醉，是两个头脑昏乱的人一时入魔，可是今天，却非要公开地向他显出我的真相，因为现在是在残酷无情的白天里，我是一个无法藏头隐身的凡人，只能把我这个人，这张脸展现在他眼前。

“不过，实际后来发生的事情却比我想像的容易得多。到了约定的时间，我刚来到赌馆门前，就见一个年轻的人，从一张长凳上一跃而起，向我奔了过来。他那种喜出望外的神情，他每一个传神的动作，都表现得十分自然、十分稚气、十分天真。他飞奔过来，眼里充满了喜悦，同时放射出感激和崇敬的光芒，同时显得非靠诚敬，然而，一看到我与他相反，在他面前很是局促，他便立刻谦卑地低下眼睛。在一般人身上，感谢的心意原是很难看出的，而且，越是感激涕零的人越找不到表达感激的方式，总是神情慌乱，沉默不语，感到羞愧，常常假充拗强，掩饰着真实的心情。可是这个人身上，上帝似乎像一个神秘莫测的雕刻家，他的一举一动无不宣泄情感，表现得意义丰富、极其美妙、极有雕塑意味，那种表达感激的姿势也光彩照人，像有一股激情从身体内部迸发出来。他弯下腰来吻我的手，恭顺地低下了轮廓清秀的孩子式的头，非常虔敬地俯垂了一分钟，可是只轻轻触及一下我的指头，然后才后退一步，向我问好，极为动人地凝望着我，他的话字字说得庄重得体，我最后的一丝忧惧也烟消云散。四周景物全像着了魔法，霎时之间光灿鲜明，宛如明镜，映照出我开朗欢快的心境：昨晚还是怒涛汹涌的大海，这时万分平静异常清澄，微波荡漾的水面下粒粒圆石闪闪发光，向我们炫射着光辉；魔窟似的赌场衬着万里无云、蓝缎似的天宇显得光洁明亮；昨晚一阵狂雨逼得我们避身檐下的那座茶亭，现在门窗尽启变成了一间鲜花店，一簇簇白的、红的、绿的、五色斑斓的大小花卉摆得花团锦簇，卖花的是一位衣衫美丽得象着了火似的年轻姑娘。

“我邀请他到一家小餐馆去进午餐；这位陌生的年轻人在餐馆里将他自己悲剧性的冒险生活讲给我听了。我在绿呢赌台上看见他神经质地索索发抖的手，就曾经对他的身世有过一个揣想，而他的叙述完全证实我揣测。他出生在奥属波兰的一个贵族家庭，一直在维也纳求学，准备将来进外交界服务。一个月前以优异成绩通过了他的初级考试。为了庆祝这场胜利，他的一位在参谋部当高级军官的叔父——他就寄居在叔父家里——想要对他表示奖励，带着他乘坐一辆大马车，把他带到普拉特尔①的赛马场去玩。叔父赌运亨通，接连赢了三回。于是，他们用赢来的厚厚一叠钞票在一家豪华餐厅共进晚餐。第二天，这位未来的外交家收到父亲汇来的一笔钱，数目超过了他平时的月费，奖励他考试胜利。若在两天前，他还会觉得这笔钱数目可观，可是现在，见识过白手发财的捷便门路，他已经觉得这笔钱无足轻重了。因此，吃罢饭他立刻去到赛马场，热烈兴奋地狂赌了一阵，他居然吉星高照——或者不如说他晦气临头——赌完最后一次赛马，离开普拉特尔，他手里的钱增加了三倍。从此以后他大得其乐，时而赛马场，时而咖啡馆，时而俱乐部，耗尽了他的时间、学业、神经，尤其是他的金钱。他脑子里再也不能