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分光滑，隐隐能感到那皮肤下面力量非凡，就象拉尔夫一样。就像拉尔夫的一样！难道就不能让一个如花似玉的姑娘正正当当地把手放在这胳臂吗？

〃我要作一名教士，〃戴恩说道。〃我要作为他的教士完全彻底地侍奉他，把我得到的一切和我自己奉献给他。安贫守穷，贞洁高雅，恭顺服从。他对他选择的仆人所要求的就是这些。这不会轻而易举的，但是我要这样做。〃

她眼睛中的表情就好象他已经杀死了她，把她抛在了他脚下的尘埃中似的。他不知道，她会因为这种想法而受到如此的折磨，本来还以为她会为他感到骄傲，并且会由于把儿子献给了上帝而感到快乐呢。人们众口一辞地说过，她会感到激动，欢欣鼓舞的。然而正好相反，她呆呆地望着他，他那教士职业的前景就好像宣判了她的死刑。

〃我一直就想这样做的，〃他绝望地说道，望着她那垂死的眼神。〃哦，好，你难道不理解吗？除了当教士以外，我从来就没想到要成为任何一种人！除了当教士，我什么都当不了的！〃

她的手从他的胳臂上落了下来，他低头瞟了一眼，看见她十指苍白，她的指甲在他的皮肤上捏出了深深的小弧形痕迹。她一扬头，大笑了起来，一阵紧似一阵，那凄厉、嘲弄的大笑中爆发也彻头彻尾的歇斯底里。

〃哦，说实话真是太好了！〃当她又能讲出话的时候，她喘息着，用发抖的手揩去了眼角上的泪水。〃这是难以置信的嘲弄！玫瑰的灰烬，那天夜里他骑马来到矿泉边上时曾这样说过，而我不明白他指的是什么。你是灰烬，必复生于灰烬。你属于教会，也将归顺教会。啊，真是绝妙，绝妙！我要说，上帝嘲弄了上帝！上帝是无情草木！女人最大的仇敌，就是上帝！我们追求的一切，他都千方百计地加以破坏！〃

〃哦，别！哦，别！妈，别这样！〃他为她，为她的痛苦而涕泪横流，但是对她的痛苦和她说的那一番话却不理解。他的泪水落了下来，心在抽搐着；牺牲已经开始了，以他所未曾想到的方式开始了。但是，尽管他为她而哭泣，可即使为了她，他也不能舍弃这牺牲。这奉献是一定要做到的，完成的愈是艰难，在上帝的眼中就愈有价值。

她使他哭泣了，在此之前，她从没使他流过泪水。她果断地抛开了自己狂怒和伤心。不，把自己的痛苦加在他的身上是不公平的。他的遗传基因，或者是他的上帝，或者是拉尔夫的上帝造就了他。他是她的生命之光，是她的儿子，决不能由于她而使他受折磨。

〃戴恩，不要哭，〃她喃喃低语着，抚弄着他胳臂上由于她的愤怒而留下的痕迹。〃对不起，我不是这个意思。你使我感到震惊，就是这样。当然，我为你感到高兴，真的！我为什么不高兴呢？我只是感到震惊，没有想到，就是这样。〃她有些发抖地抚摸着他。〃你就象对我扔了一块石头似的把这个想法告诉了我。〃

他的眼睛变得明亮了，毫不疑心地相信她的话。他为什么要想象是自己使她痛苦之极呢？那是妈妈的眼睛，是他一向熟悉的妈妈的眼睛；充满了爱，生气盎然。年轻有力的胳膊紧紧地搂住了他，紧紧地搂住了她。〃你肯定不介意吗？〃

〃介意？一个天主教的好妈妈介意她的儿子成为一个教士？这是不可能的！〃她跳了起来。〃喂！天多冷啊！咱们回去吧。〃

他们没有骑马来，而是开着一辆类似吉普的兰德…罗沃牌汽车；戴恩爬到了方向盘的右面，他母亲坐在了他的身边。

〃你知道你将要到什么地方去吗？〃梅吉抽噎地吸了一口气，掠开了散落在眼前的头发，问道。

〃我想是圣帕特里克学院吧。至少在我能独立行动之前要在那里。也许随后我将信奉一个修会。我挺愿意当耶稣会会士的，但是我不敢太肯定从那里能直接进入耶稣会。〃

梅吉透过落着几只虫子的挡风玻璃凝视着上下跳动的黄褐色的草地。〃戴恩，我倒有个好得多的主意。〃

〃噢？〃他不得不集中精力开车；道路有些变窄了，总是有些新倒下来的树干横在路上。

〃我把你送到罗马找德·布里克萨特红衣主教去。你还记得他，对吗？〃

〃我还记得他？这叫什么问题啊，妈！我想，过100万年我也不会忘记他的。他是我的完美无缺的教士榜样。要是我能成为他那样的教士，我会非常幸福的。〃

〃就算完美无缺吧！〃梅吉尖该地说道。〃不过，我将把你交给他管教，因为我知道，看在我的面子上他会照顾你的。你可以进罗马的一所神学院。〃