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托着拐杖跪了下来，“老人家，我实在……”

“你这衣冠禽兽，竟做出如此事来，叫我女儿如何见人，我今日在这里打死你，明日再与你偿命！”赵老头说着便打。

“等等。”赵家哥哥拦住了父亲，“我们既便打死了他，妹妹也一样没了清白，不如……”

“是，是……”齐鹏自幼娇生惯养，那受过如此的皮肉之苦，顿时磕头如倒蒜，“我既做出如此丑事，本无颜提婚事，恳请二老将三娘子嫁与我……”

那赵老头缓和了脸色，长叹一声坐倒在地。

赵家哥哥与齐鹏商量了半天，最终拿出一纸契书让齐鹏按手印，齐鹏脑袋昏昏沉沉，又被打了一顿吓了一场，没有细看那契书就按下了手印。

他穿好了衣服连夜逃回家里，躺在自己的床上，只觉得汗出如浆，当夜便发起高烧来。

杨氏连忙请医问药，还没能药熬好呢，就只见几个当地的泼皮无赖闯了进来，拿着契书要收房收地，齐鹏挣扎着起来细看契书，竟不是所谓的娶妹契书，而是以五百两纹银卖掉家中田产房屋的契书，上面说银两当场点清，第二日齐鹏就要腾房。

齐鹏此时才明白自己竟中了仙人跳，一口鲜血喷出，顿时不省人事。

话说那杨氏不是那些泼皮的对手，母子俩个被扔了出来，只得破庙容身，身上仅有的银两也都给齐鹏买药治了病，谁知那齐鹏一病不起，不到三日便亡故了。

杨氏到知县衙门告状，竟遇到了到此巡视庄稼收成的扬州知府吴宪，吴宪听闻此案拍案而起，着捕快速办。

没几日那赵家一家四口便落了网，判了流刑，吴宪怜悯杨氏孤苦，派人赠银百两，将其送到养荣堂荣养。

此案一出扬州上下无不称赞吴宪大人有大量，竟然帮想要告自己的齐童生找回了公道，吴宪实在是难得的青天大老爷，官声又好了一成，那些想要告他的童生、秀才见齐鹏如此下场，不懂道理的以为吴宪为人仁义，不是齐鹏口中所说的贪官，也就不告了，明眼人更是看出齐鹏此案蹊跷不敢再告，曾经轰轰烈烈传扬的院试舞弊案竟再无人提起。

没人知道的是那被判流刑的赵家一家四口人，竟然因为熬刑不过死在了牢中。

韩家诚被吴宪荐去福建海关做书办，高高兴兴的携了全家上任去了，却不想行船到半路遇上了风浪，一家人全都葬身鱼腹。

齐鹏也好，韩家诚也好，都不过是吴宪青云之路上的土坷拉，连绊脚石都算不上。

琐事

刘氏知道这两件事之后，在自家的佛堂里多点了一柱香，默念佛号，命左右人等不得将这两件事告诉正在保胎的韩姨娘，她整了整衣服，走出佛堂，看见自己的女儿吴怡正在院子里摘花，顿时笑着迎了过去，“怡丫头，你大中午的摘花做什么？”

“我不爱闻屋里的薰香，想要摘些花晒干了放在屋子里。”

“傻丫头，这种花晒干了就没香味了，你若喜欢花香不如让丫环们摘些玫瑰、茉莉之类的就是了。”刘氏抿着嘴直乐，自己的女儿纯良憨厚，实在是越看越喜爱，“你的秋装可曾做得了？因为咱们在京里，这边的裁缝不知道你的尺寸，只是按着旧例略加了些，若不合身你告诉我，我好让她们改。”

“新做的秋装合身的很，也很好看，只是今年秋老虎厉害，九月中了还这么热，想穿秋装都穿不上。”吴怡回想起自己那每季公中八套秋装，再从刘氏的私房中填四套一共十二套的秋装定例，暗自为自己的生活奢侈咂舌，要知道她还是个没什么社交正在长身体的孩子。

“知道秋老虎厉害还在外面晒着，快随我回去，早晨的绿豆汤可还有？”刘氏问珍珠。

“有的。”

“少加些冰，送过来两碗。”

“是。”

刘氏的房中摆着冰盆，一进屋就觉得凉爽的很，吴怡坐到罗汉榻上，伸手就拿了桌上的黄桃吃，这黄桃是刘家七舅舅派人送来的，只有两篓，吴怡自己的屋子里也是有的，只是不耐储存，据说送来的两篓倒扔了三分之一。

“天热，少吃些桃子，当心闹肚子。”

“太太放心，我只吃这一个。”

“难道我送给你的你全吃了不成？”刘氏笑道。

“太太您不知道，五姑娘说这黄桃好吃，只是不易储存，教我们将黄桃剥皮洗净用糠水煮了，装到罐子里再放到冰库，说要长长久久的吃呢。”

“你这个猴儿，净祸害东西。”刘氏轻点吴怡的额头。