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“这样如花似宝的公主，又骚又嗲，若真个儿平白地给了吴应熊这小子做老婆，老子还千里迢迢的给他送亲，臭小子的艳福也忒好了些。还好康熙想要他的命，不然可就真划不来了。”

吴三桂迎导公主到昆明西安阜园。那是明朝黔公沐家的故居，本就祟楼高阁，极尽园亭之胜，吴三桂得到公主下嫁的讯息后，更大兴土木，修建得焕然一新。吴三桂父子隔着帘帷向公主请安之后，这才陪同高桂来到平西王府。

那平西王府在五华山，原是明永历帝的故宫，广袤数里，吴三桂入居之后，连年不断增添楼台馆阁。这时巍阁雕墙，红亭碧沼，和皇宫内院也已相差无几。厅上早已摆设盛筵，平西王麾下文武百官俱来相陪。钦差大臣高桂自然坐了首席。

酒过三巡，高桂笑道：“王爷，在北京时，常听人说你要造反……”

吴三桂立时面色铁青，百官也均变色，只听他续道：“……今日来到王府，才知那些人都是胡说八道。”

高桂见他们个个变了脸色，不禁大是开怀，这些个王八羔子，不吓吓你们，岂不没趣。

吴三桂神色稍宁，道：“韦爵爷明鉴，卑鄙小人妒忌诬陷，决不可信。”

高桂道：“是啊，我想你要造反，也不过是想做皇帝。可是皇上宫殿没你华丽，衣服没你漂亮。皇上的饭食以前都是我一手经办，惭愧的紧，也没你王府的美味。你做平西王可比皇上舒服得多哪，又何必去做皇帝？待回我到北京，就跟皇上说，平西王是决计不反的，就是请你做皇帝，您老人家也万万不干。”

一时之间，大厅上一片寂静，百官停杯不饮，怔怔的听着他不伦不类的一番说话，心下都怦怦乱跳。吴三桂更是脸上一阵红，一阵白，不知如何回答才是，寻思：“听他这么说，皇帝果然早已疑我心有反意。”

只得哈哈的干笑几声，说道：“皇上英明仁孝，励精图治，实是自古贤皇所不及。微臣仰慕皇上俭德，本来也不敢起居奢华，只不过圣恩荡浩，公主来归，我们不敢简慢，只好尽力竭力，事奉公主和韦爵爷，待得婚事一定期，那便要大大节省了。”

心想这小子回北京，跟皇帝说我这里穷奢极欲，皇帝定然生气，总得设法塞住他的嘴巴才好。

哪知高桂摇头道：“还是花差花差，乱花一气的开心。你做到王爷，有钱不使，又做什么王爷？你倘若嫌金银太多，担心一时花不完，我跟你帮忙使使，有何不可？哈哈！”

他这句话一说，吴三桂登时大喜，心头一块大石便即落地，心想你肯收钱，那还不容易？文武百官听他在筵席上公然开口索贿，人人笑逐颜开，均想这小孩子毕竟容易对付。各人一面饮酒，一面便心中筹划如何送礼行贿。席间原来的尴尬惶恐一扫而空，各人歌颂功德，吹牛拍马，尽欢而散。

吴应熊亲送高桂回到安阜园，来到大厅坐定。吴应熊双手奉上一只锦盒，说道：“这里一些零碎银子，请韦爵爷将就着在手边零花。待得大驾北归，父王另有心意，以酬韦爵你的辛劳。”

高桂笑道：“那倒不用客气。我出京之时，皇上吩咐我说‘小宝啊，大家说吴三桂是奸臣，你给我亲眼去瞧瞧，到底是忠臣还是奸臣。你可得给我瞧得仔细些，别走了眼。’我说：‘皇上万安，奴才睁大了眼睛，从头至尾的瞧个明白。’哈哈，小王爷，是忠是奸，还不是凭一张嘴巴说么？”

吴应熊不禁暗自生气：“你大清的江山，都是我爹爹一手给你打下的。大事已定之后，却忘恩负义，来查问我父子是忠是奸，这样看来，公主下嫁，也未必安着什么好心。”

说道：“我父子忠心耿耿，为皇上办事，做狗做马，也报答不了皇上的恩德。”

高桂对这小乌龟的恭谨甚为满意，架起了腿，说道：“是啊，我也知道你是最忠心不过的。皇上倘若信不过你，也不会招你做妹夫了。小王爷，你一做皇帝的妹夫，连升八级，可真快得很哪。”

吴应熊道：“那是皇上皇恩浩荡。韦爵爷维持周旋，我也感激不尽。”

高桂心道：“真要是建宁嫁了给你，你那头顶的帽子可就是绿闪的了，不知你是不是感激不尽？”

送了吴应熊出去，打开锦盒一看，里面是十扎银票，每扎四十张，每张五百两，共是二十万两银子。高桂又惊又喜，心想：“本来估计他最多拿个五万两的，想不到他出手可阔绰得很哪，二十万两银，只是给零星花用。老子倘若要大笔花用，岂不是要一百万、二百万？”

高桂刚刚将银票收起，门口风际中和钱老本一齐